కరోనా ప్రభావంతో రైల్వే కూలీల బతుకులు దుర్భరంగా మారిపోయాయి. ఎప్పుడూ రైల్వేస్టేషన్లలో గుంపులు గుంపులుగా ఉండే రైల్వే కూలీలు... ఇప్పుడు స్టేషన్‌ బయట దిగాలుగా కూర్చుంటున్నారు. కొవిడ్‌ కట్టడిలో భాగంగా రైల్వేశాఖ ఎక్కువశాతం ప్యాసింజర్‌ రైళ్లను రద్దు చేయడంతో కూలీల పరిస్థితి దయనీయంగా మారింది. పూట గడవక పస్తులుండాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడిందని ఆవేదన వ్యక్తంచేస్తున్నారు. ఇంటి అద్దె కట్టేందుకు డబ్బులు లేక అష్టకష్టాలు పడుతున్నారు. షిఫ్టుల వారీగా విధులు నిర్వహిస్తుండటం వల్ల ఒక్కొక్కరికి నెలలో వారం రోజులు మాత్రమే పని దొరుకుతోంది. మిగిలిన రోజుల్లో వేరే పనులకు వెళ్దామన్నా లాక్‌డౌన్ వల్ల.. ఎక్కడా దొరకని పరిస్థితి నెలకొంది. దక్షిణ మధ్య రైల్వే పరిధిలో దాదాపు వెయ్యికి పైగా రైల్వే కూలీల పరిస్థితి ఇలాగే మారింది.
పరిస్థితులు చక్కబడ్డాయని అనుకునేలోపే..
ప్రయాణికులపైన ఆధారపడే..... రైల్వే కూలీల జీవనం సాగుతుంది. రైళ్ల సంఖ్య తగ్గడంతో క్రమంగా కూలీలకు ఆర్థిక ఇబ్బందులు మొదలయ్యాయి. కొందరు నగరం నుంచి స్వగ్రామాలకు వెళ్లిపోయారు. తొలిదశ కరోనా ఉదృతి క్రమంగా తగ్గుముఖం పట్టి..... రైళ్లు ఒక్కొక్కటిగా పట్టాలెక్కడంతో తిరిగి నగరానికి వచ్చి పనులు సాగించారు. పరిస్థితులు చక్కబడ్డాయని అనుకునేలోపే కొవిడ్‌ రెండో దశ ప్రారంభమైంది. ఫలితంగా కూలీలు మరోసారి ఆర్థిక ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్నారు.