కూలీలు తిరిగి రావడం ఎంత ఆలస్యమైతే ప్రాజెక్టుల నిర్మాణం అంత జాప్యమవుతుంది. తీసుకున్న రుణాలపై వడ్డీ భారం పడుతుంది. నగరాలు, పట్టణాల్లో కూలీల కొరత తీవ్రమవుతుంది. ఎక్కువ మొత్తం చెల్లించాల్సి రావటంతో ప్రాజెక్టు వ్యయాలు అధికమవుతాయి. కొన్ని పనులు చేయటంలో కొందరికే నైపుణ్యం ఉంటుంది. పెయింటింగ్‌, చెక్క పని, ఫాల్స్‌ రూఫింగ్‌ లాంటి పనుల్లో ఉత్తరాది కార్మికులు నిపుణులు.
వాళ్ల రాక ఆలస్యమైతే ఆ పనులు మందగిస్తాయి. ప్రకాశం జిల్లా చీమకుర్తి గ్రానైట్‌ పరిశ్రమలోని వివిధ విభాగాల్లో 40 వేల మంది వరకూ వివిధ రాష్ట్రాల వలస కూలీలు పనిచేస్తున్నారు. వీళ్లు వచ్చేవరకు కార్యకలాపాలలో జాప్యం తప్పదని ఓ గ్రానైట్‌ పరిశ్రమలో సీనియర్‌ మేనేజర్‌ నాగేశ్వరరావు వివరించారు.
* ‘‘లాక్‌డౌన్‌ మొదలైనప్పటి నుంచి మాకు పనులూ, ఆదాయం రెండూ లేవు. 50 రోజుల పాటు పట్టించుకున్నవారే లేరు. పరిస్థితి ఇంకా విషమిస్తే మేము బతకటం కష్టమైపోతుంది. అందుకే మా ఊళ్లకు వెళ్లిపోతున్నాం’’ అని బిహార్‌కు చెందిన రూపేష్‌యాదవ్‌ వివరించారు.
* ‘‘మమ్మల్ని పనుల కోసం తీసుకొచ్చిన కాంట్రాక్టరు లాక్‌డౌన్‌ తొలిరోజుల్లో ఆహారం అందించారు. తర్వాత మా వద్దకు రావడమే మానేశారు. తిండికీ ఇబ్బందులు పడ్డాం. ఇక్కడ మాకేమైనా జరిగితే ఆదుకునేవారూ లేరు. అందుకే వెళ్లిపోతున్నాం’’ అని ఉత్తర్‌ప్రదేశ్‌కు చెందిన ఆశిష్‌ వివరించారు.