ਹੈਦਰਾਬਾਦ ਡੈਸਕ: ਕੌਣ ਜਿੱਤੇਗਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ 2023? ਇਸ ਦੇ ਜਵਾਬ 'ਚ ਕੋਈ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ 'ਤੇ ਸੱਟਾ ਲਗਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਤਾਂ ਕੋਈ ਇੰਗਲੈਂਡ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਨੂੰ ਅਗਲਾ ਵਿਸ਼ਵ ਚੈਂਪੀਅਨ ਦੱਸ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਪਰ ਜੇਕਰ ਇਹੀ ਸਵਾਲ 4 ਜਾਂ 5 ਦਹਾਕੇ ਪਹਿਲਾਂ ਪੁੱਛਿਆ ਜਾਂਦਾ, ਤਾਂ ਨਵੇਂ ਕ੍ਰਿਕਟ ਪੰਡਤਾਂ ਨੇ ਵੀ ਅਜਿਹੀ ਟੀਮ 'ਤੇ ਸੱਟਾ ਲਗਾਇਆ ਹੁੰਦਾ ਜੋ ਅੱਜ ਇਸ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਹੈ ਦੋ ਵਾਰ ਦੀ ਵਿਸ਼ਵ ਚੈਂਪੀਅਨ ਅਤੇ ਦੋ ਵਾਰ ਦੀ ਟੀ-20 ਚੈਂਪੀਅਨ ਰਹੀ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਟੀਮ ਦੀ, ਜੋ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ 2023 ਲਈ ਕੁਆਲੀਫਾਈ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ। ਵਨਡੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ 5 ਦਹਾਕਿਆਂ 'ਚ ਇਹ ਇਸ ਟੀਮ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਖਰਾਬ ਦੌਰ ਹੈ।
ਕ੍ਰਿਕੇਟ ਅਤੇ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼: ਕ੍ਰਿਕੇਟ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਉੱਤੇ ਪਹਿਲਾ ਟੈਸਟ 1877 ਵਿੱਚ ਖੇਡਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਕ੍ਰਿਕਟ ਦਾ ਜਨਮ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ। ਵਨਡੇ ਜਾਂ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਹੋਵੇ, ਪਹਿਲਾ ਮੈਚ ਇੰਗਲੈਂਡ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਿਚਾਲੇ ਖੇਡਿਆ ਗਿਆ। ਕ੍ਰਿਕਟ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਲਈ ਬਲਕਿ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਵੀ ਰੋਮਾਂਚਕ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਨੇ ਦੱਸਿਆ। 1970 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿਚ ਜਦੋਂ ਸੀਮਤ ਓਵਰਾਂ ਦੇ ਮੈਚ ਖੇਡੇ ਜਾਂਦੇ ਗਏ ਤਾਂ ਇਸ ਟੀਮ ਨੇ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਹਰ ਟੀਮ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਗੋਡਿਆਂ 'ਤੇ ਲਿਆ ਖੜ੍ਹਾ ਕੀਤਾ। ਉੱਤਰੀ ਅਤੇ ਦੱਖਣੀ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸਥਿਤ ਛੋਟੇ ਟਾਪੂ ਮਿਲ ਕੇ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨਾਂ ਦਾ ਦੇਸ਼ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਟਾਪੂਆਂ ਨੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਰੋਮਾਂਚਕ ਪਲ, ਬਿਹਤਰ ਖਿਡਾਰੀ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵ ਚੈਂਪੀਅਨ ਟੀਮ ਦਿੱਤੀ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਦੁਨੀਆ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਯਾਦ ਰੱਖੇਗੀ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕ੍ਰਿਕਟ ਮੌਜੂਦ ਹੈ।
ਸਿਖਰ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਸਿਫਰ ਤੱਕ:70 ਅਤੇ 80 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿਚ ਅੱਧੀ ਦਰਜਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੇਸ਼ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿਚ ਉਤਰੇ, ਉਸ ਦੌਰ ਵਿਚ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਨੇ ਜੋ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ, ਉਸ ਦੇ ਨੇੜੇ ਵੀ ਕੋਈ ਟੀਮ ਨਹੀਂ ਹੈ। 1975 ਵਿੱਚ, ਜਦੋਂ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਇੱਕ ਰੋਜ਼ਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ 8 ਟੀਮਾਂ ਨੇ ਭਾਗ ਲਿਆ ਪਰ ਕੋਈ ਵੀ ਟੀਮ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਟਿਕ ਨਾ ਸਕੀ, ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਪੰਜ ਮੈਚ ਜਿੱਤੇ ਅਤੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਪਹਿਲਾ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਜਿੱਤਿਆ। 1979 ਵਿੱਚ ਵੀ ਇੰਗਲੈਂਡ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਬਣਿਆ ਅਤੇ ਇਸ ਵਾਰ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਿਆ ਜਿੱਥੇ ਕਲਾਈਵ ਲੋਇਡ ਦੀ ਕਪਤਾਨੀ ਵਿੱਚ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨੇ ਇਹ ਮੈਚ ਲਗਭਗ ਇਕਤਰਫਾ ਜਿੱਤ ਕੇ ਲਗਾਤਾਰ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਜਿੱਤਿਆ।
70 ਦੇ ਦਹਾਕੇ 'ਚ ਵਨਡੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਨਾਲ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨੇ ਆਪਣੀ ਵੱਖਰੀ ਪਛਾਣ ਬਣਾਈ। ਜਿਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਰਗੀਆਂ ਟੀਮਾਂ ਵੀ ਪਾਣੀ ਭਰਦੀਆ ਨਜਰ ਆਉਦੀਆਂ ਸਨ। 80 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ 1983 ਵਿੱਚ ਖੇਡਿਆ ਗਿਆ। ਪਹਿਲੇ ਦੋ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪਾਂ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇੰਗਲੈਂਡ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਸੀ, ਪਰ ਇਸ ਵਾਰ ਵਿਸ਼ਵ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਦੇ ਰੂਪ 'ਚ ਨਵਾਂ ਚੈਂਪੀਅਨ ਮਿਲਿਆ ਹੈ। ਦਰਅਸਲ, ਉਸ ਸਮੇਂ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਅਜਿਹੀ ਸੀ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੀ ਜਿੱਤ ਨੂੰ ਵੀ ਮਾਮੂਲੀ ਸਮਝਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਦਾ ਕਾਰਨ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਸੀ ਜੋ 70 ਅਤੇ 80 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਅਜੇਤੂ ਮੰਨੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅੰਕੜੇ ਖੁਦ ਗਵਾਹੀ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। 1975 ਅਤੇ 1979 ਦੇ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪਾਂ ਵਿੱਚ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਇੱਕ ਵੀ ਮੈਚ ਨਹੀਂ ਹਾਰੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ 1983 ਵਿੱਚ ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਤੋਂ ਹੀ ਹਾਰੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਸ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਟੀਮ ਦਾ ਦਬਦਬਾ ਕਾਇਮ ਰਿਹਾ ਪਰ ਟੀਮ ਕਦੇ ਵੀ ਇਹ ਮੁਕਾਮ ਹਾਸਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ।
ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ 90 ਦਾ ਦਹਾਕਾ ਨੇੜੇ ਆਇਆ, ਟੀਮ ਦੇ ਉਹ ਵੱਡੇ ਖਿਡਾਰੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਟੀਮ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਦਾ ਆਦੀ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਉਹ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈਂਦੇ ਰਹੇ। ਹਾਲਾਤ ਇਹ ਹਨ ਕਿ ਦੋ ਵਾਰ ਦੀ ਵਿਸ਼ਵ ਚੈਂਪੀਅਨ ਟੀਮ 1983 ਦੇ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਦੇ ਵੀ ਫਾਈਨਲ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚ ਸਕੀ। 1996 ਦੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਇਹ ਟੀਮ ਕਦੇ ਵੀ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਦੀਆਂ ਸਰਵੋਤਮ ਚਾਰ ਟੀਮਾਂ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਨਹੀਂ ਰਹੀ ਅਤੇ ਹੁਣ ਸਥਿਤੀ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ 'ਚ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਭਾਵੇਂ 2012 ਅਤੇ 2016 ਵਿੱਚ ਟੀ-20 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਅਤੇ 2004 ਵਿੱਚ ਚੈਂਪੀਅਨਜ਼ ਟਰਾਫੀ ਜਿੱਤ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਪਰ 70 ਅਤੇ 80 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਦਿਨਾਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉਣ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸਾ ਵਿੱਚ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀਆਂ ਲਗਭਗ ਤਿੰਨ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਤੋਂ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈ ਚੁੱਕੀਆਂ ਹਨ।
ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਪੇਸ ਬੈਟਰੀ: ਅੱਜ ਦੇ ਦੌਰ 'ਚ ਜਦੋਂ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਜਾਂ ਸਪੀਡ ਦੀ ਗੱਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਦੇ ਦਿਮਾਗ 'ਚ ਬ੍ਰੇਟ ਲੀ, ਸ਼ੋਏਬ ਅਖਤਰ, ਸ਼ਾਨ ਟੈਟ, ਸ਼ੇਨ ਬਾਂਡ, ਡੇਲ ਸਟੇਨ ਵਰਗੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਨਾਂ ਆਉਂਦੇ ਹਨ। 150 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟੇ ਦੀ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ ਗੇਂਦਾਂ ਸੁੱਟਣ ਵਾਲੇ ਇਹ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਟੀਮਾਂ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸਨ ਅਤੇ ਵਿਰੋਧੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਲਈ ਡਰ ਦਾ ਨਾਂ ਸਨ। ਪਰ ਸੋਚੋ, ਜੇਕਰ ਇੱਕ ਟੀਮ ਵਿੱਚ 4 ਅਜਿਹੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਹਨ, ਤਾਂ ਵਿਰੋਧੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਕੀ ਹਾਲਤ ਹੋਵੇਗੀ?
ਮਾਈਕਲ ਹੋਲਡਿੰਗ, ਮੈਲਕਮ ਮਾਰਸ਼ਲ, ਐਂਡੀ ਰੌਬਰਟਸ ਅਤੇ ਜੋਏਲ ਗਾਰਨਰ ਅੱਜ ਦੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨਾਵਾਂ ਤੋਂ ਅਣਜਾਣ ਹੈ ਪਰ ਕ੍ਰਿਕਟਰਾਂ ਦੀਆਂ ਪਿਛਲੀਆਂ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਅਤੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕ ਇਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਅਣਜਾਣ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਇਸ ਚੌਕੜੀ ਨੇ 70 ਅਤੇ 80 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨੂੰ ਉਹ ਦਰਜਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਦਾ ਡਰ ਅੱਜ ਵੀ ਉਸ ਦੌਰ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਸਤਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਉਸ ਦੌਰ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਲਈ ਦਹਿਸ਼ਤ ਦਾ ਦੂਜਾ ਨਾਂ ਸਨ। ਇਹ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦਾ ਉਹ ਯੁੱਗ ਸੀ ਜਦੋਂ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਸਿਰਫ਼ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਹੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ।ਅੱਜ ਦੇ ਉਲਟ, ਗੇਂਦ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨੂੰ ਮਾਪਣ ਲਈ ਨਾ ਤਾਂ ਸਪੀਡੋਮੀਟਰ ਸਨ, ਨਾ ਹੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਲਈ ਹੈਲਮੇਟ ਜਾਂ ਹੋਰ ਉਪਕਰਨ ਸਨ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਲਈ ਬਾਊਂਸਰਾਂ 'ਤੇ ਕੋਈ ਪਾਬੰਦੀ ਸੀ। ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਠੋਡੀ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਕੂਹਣੀ, ਉਂਗਲੀ ਅਤੇ ਅੱਡੀ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਪਸਲੀਆਂ ਤੱਕ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਹਰ ਹਿੱਸੇ ਦਾ ਇਮਤਿਹਾਨ ਲੈਂਦੇ ਸਨ।
ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਦੀਆਂ ਤੇਜ਼ ਰਫਤਾਰ ਗੇਂਦਾਂ ਨੇ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਜ਼ਖਮ ਦਿੱਤੇ ਹਨ ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਰਹੇ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋਣਾ ਆਮ ਗੱਲ ਸੀ। ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਡਰ ਅਜੇ ਵੀ ਕਈ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦੀਆਂ ਆਤਮਕਥਾਵਾਂ ਅਤੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਕਹਾਣੀਆਂ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ। ਇਸ ਚੌਕੜੀ ਦੀ ਪਰੰਪਰਾ ਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕੋਰਟਨੀ ਵਾਲਸ਼ ਅਤੇ ਕੋਰਟਨੀ ਐਂਬਰੋਜ਼ ਵਰਗੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਅੱਗੇ ਵਧਾਇਆ। ਪਰ 90 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਐਕਸਪ੍ਰੈਸ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਦੇ ਮੋਰਚੇ 'ਤੇ ਪਛੜਨ ਲੱਗੀ।
ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ:ਜੇਕਰ ਅੱਜ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਨਾਮ ਪੁੱਛੀਏ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕ ਕ੍ਰਿਸ ਗੇਲ ਅਤੇ ਬ੍ਰਾਇਨ ਲਾਰਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸੋਚਣ ਲੱਗ ਜਾਣਗੇ, ਪਰ ਇੱਕ ਸਮਾਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦਾ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਲਾਈਨਅਪ ਕਿਸੇ ਵੀ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਹਮਲੇ ਨੂੰ ਤਬਾਹ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਸੀ। ਡੇਸਮੰਡ ਹੇਨਸ, ਗੋਰਡਨ ਗ੍ਰੀਨਿਜ, ਵਿਵੀਅਨ ਰਿਚਰਡਸ, ਕਲਾਈਵ ਲੋਇਡ, ਗੈਰੀ ਸੋਬਰਸ, ਰੋਹਨ ਕਨਹਾਈ, ਐਲਵਿਨ ਕਾਲੀਚਰਨ ਵਰਗੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਇਸ ਟੀਮ ਨੂੰ ਲਗਭਗ ਦੋ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੱਕ ਜਿੱਤ ਦੀ ਲੀਹ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ। ਅੱਜ ਵੀ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਵੀ ਖਿਡਾਰੀ ਆਲ ਟਾਈਮ ਸਰਵੋਤਮ ਟੀਮ ਚੁਣਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਵਿਵੀਅਨ ਰਿਚਰਡਸ ਦਾ ਨਾਂ ਜ਼ਰੂਰ ਆਵੇਗਾ, ਗੈਰੀ ਸੋਬਰਸ ਨੂੰ ਅੱਜ ਤੱਕ ਦਾ ਸਰਵੋਤਮ ਆਲਰਾਊਂਡਰ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ICC ਦੁਆਰਾ ਹਰ ਸਾਲ ਪਲੇਅਰ ਆਫ ਦਿ ਈਅਰ ਨੂੰ ਸਰ ਗਾਰਫੀਲਡ ਸੋਬਰਸ ਟਰਾਫੀ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਖਿਡਾਰੀ ਉਭਰੇ ਪਰ ਟੀਮ ਨਹੀਂ: ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਦੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਦੀ ਡੋਰ ਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਾਇਨ ਲਾਰਾ, ਰਾਮਨਰੇਸ਼ ਸਰਵਨ, ਸ਼ਿਵ ਨਰਾਇਣ ਚੰਦਰਪਾਲ, ਕ੍ਰਿਸ ਗੇਲ ਵਰਗੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਸੰਭਾਲਿਆ, ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕੁਝ ਨਾਂ ਉਭਰ ਕੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਏ। ਪਰ 90 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਤੋਂ ਟੀਮ ਦੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਆਉਂਦੀ ਰਹੀ ਅਤੇ ਨਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਆਉਣ ਨਾਲ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਟੀਮ ਦਾ ਸੂਰਜ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਪੰਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਦਾ ਰਿਹਾ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਕੁਝ ਸਿਤਾਰੇ ਚਮਕੇ, ਕਈ ਯਾਦਗਾਰ ਪਾਰੀਆਂ ਜਾਂ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਹੋਏ। ਟੀਮ ਦੇ ਕੁਝ ਨਾਂ ਪੂਰੀ ਦੁਨੀਆ 'ਚ ਚਮਕੇ ਪਰ ਟੀਮ ਦੇ ਰੂਪ 'ਚ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਮੁੜ ਕਦੇ ਉਹ ਜਾਦੂ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾ ਸਕੀ।
ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਪੰਨੇ ਅਤੇ ਅੱਜ ਦਾ ਸੱਚ: ਭਾਵੇਂ ਇਸ ਟੀਮ ਨੇ ਨਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ ਦੋ ਟੀ-20 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਅਤੇ ਇੱਕ ਚੈਂਪੀਅਨਜ਼ ਟਰਾਫੀ ਜਿੱਤੀ ਹੈ। ਪਰ ਅੱਜ ਟੀਮ ਦੀ ਹਾਲਤ ਅਜਿਹੀ ਹੈ ਕਿ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਦੀਆਂ ਚੋਟੀ ਦੀਆਂ 10 ਟੀਮਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨੂੰ ਨੀਦਰਲੈਂਡ, ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ, ਨੇਪਾਲ, ਜ਼ਿੰਬਾਬਵੇ, ਸਕਾਟਲੈਂਡ, ਓਮਾਨ ਵਰਗੀਆਂ ਟੀਮਾਂ ਨਾਲ ਕੁਆਲੀਫਾਇਰ ਮੈਚ ਖੇਡਣੇ ਪਏ। ਜਿੱਥੇ ਜੂਨ-ਜੁਲਾਈ 2023 ਵਿੱਚ ਖੇਡੇ ਗਏ ਇਨ੍ਹਾਂ ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਟੀਮ ਜ਼ਿੰਬਾਬਵੇ ਅਤੇ ਸਕਾਟਲੈਂਡ ਵਰਗੀਆਂ ਟੀਮਾਂ ਤੋਂ ਹਾਰ ਗਈ। ਇਸ ਕੁਆਲੀਫਾਇਰ ਰਾਹੀਂ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ 2023 ਵਿੱਚ ਥਾਂ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਨੀਦਰਲੈਂਡ ਨੇ ਵੀ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ। ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਨੇ 50 ਓਵਰਾਂ ਵਿੱਚ 374 ਦੌੜਾਂ ਦਾ ਵੱਡਾ ਸਕੋਰ ਬਣਾਇਆ, ਪਰ ਨੀਦਰਲੈਂਡ ਨੇ ਵੀ ਸਕੋਰ ਬਰਾਬਰ ਕਰ ਕੇ ਸੁਪਰ ਓਵਰ ਵਿੱਚ ਮੈਚ ਜਿੱਤ ਲਿਆ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਕੁਆਲੀਫਾਇਰ ਮੈਚਾਂ 'ਚ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਟੀਮ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਖਰਾਬ ਦੌਰ ਦੀ ਝਲਕ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲੀ।ਆਈਸੀਸੀ ਰੈਂਕਿੰਗ 'ਚ ਅੱਜ ਵੈਸਟਇੰਡੀਜ਼ ਟੀ-20 'ਚ 7ਵੇਂ, ਟੈਸਟ 'ਚ 8ਵੇਂ ਅਤੇ ਵਨਡੇ 'ਚ 10ਵੇਂ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਹੈ।
