ਮੁੰਬਈ:ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਸਤਾਰਾ ਜ਼ਿਲੇ 'ਚ 9 ਫਰਵਰੀ 1964 ਨੂੰ ਜਨਮੇ ਏਕਨਾਥ ਸ਼ਿੰਦੇ ਦਾ ਰਿਕਸ਼ਾ ਡਰਾਈਵਰ ਤੋਂ ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਸੀਐੱਮ ਦੇ ਅਹੁਦੇ ਤੱਕ ਦਾ ਸਫ਼ਰ ਕਾਫੀ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਹੈ। ਸ਼ਿੰਦੇ ਪੜ੍ਹਾਈ ਲਈ ਠਾਣੇ ਆਏ ਸਨ। ਇੱਥੇ ਉਸ ਨੇ 11ਵੀਂ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਵਾਗਲੇ ਅਸਟੇਟ ਇਲਾਕੇ 'ਚ ਰਹਿ ਕੇ ਆਟੋ ਰਿਕਸ਼ਾ ਚਲਾਉਂਦੇ ਸੀ।
ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਸ਼ਿਵ ਸੈਨਾ ਨੇਤਾ ਆਨੰਦ ਦਿਘੇ ਨਾਲ ਹੋਈ। ਸ਼ਿਵ ਸੈਨਾ ਮੁਖੀ ਬਾਲਾਸਾਹਿਬ ਠਾਕਰੇ ਅਤੇ ਸੈਨਾ ਠਾਣੇ ਦੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਮੁਖੀ ਆਨੰਦ ਦਿਘੇ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋ ਕੇ ਉਹ 1980 ਵਿੱਚ ਸ਼ਿਵ ਸੈਨਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਏ। ਇੱਥੋਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਿਆਸੀ ਜੀਵਨ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ। 1984 ਵਿੱਚ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸਾਨਨਗਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਖਾ ਮੁਖੀ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਸਰਹੱਦੀ ਅੰਦੋਲਨ ਦੌਰਾਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜੇਲ੍ਹ ਵੀ ਜਾਣਾ ਪਿਆ। 1997 ਵਿੱਚ, ਉਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਠਾਣੇ ਨਗਰ ਨਿਗਮ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਾਰਪੋਰੇਟਰ ਵਜੋਂ ਚੁਣੇ ਗਏ ਸਨ। ਉਹ ਸਾਲ 2001 ਵਿੱਚ ਸਦਨ ਦਾ ਨੇਤਾ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਫਿਰ ਉਹ ਲਗਾਤਾਰ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਇਸ ਅਹੁਦੇ 'ਤੇ ਰਹੇ। 2004 ਵਿੱਚ, ਉਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਠਾਣੇ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਹਲਕੇ ਤੋਂ ਵਿਧਾਇਕ ਚੁਣੇ ਗਏ ਸਨ। ਸ਼ਿਵ ਸੈਨਾ ਨੂੰ 2005 ਵਿੱਚ ਠਾਣੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਮੁਖੀ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। 2009 ਵਿੱਚ ਹਲਕਿਆਂ ਦੀ ਹੱਦਬੰਦੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਕੋਪਾਰੀ-ਪੰਚਪਾਖਾੜੀ ਹਲਕੇ ਤੋਂ ਵਿਧਾਇਕ ਵਜੋਂ ਦੁਬਾਰਾ ਚੁਣੇ ਗਏ ਸਨ। ਫਿਰ ਲਗਾਤਾਰ ਤੀਜੀ ਵਾਰ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਚੋਣਾਂ ਜਿੱਤ ਕੇ ਜਿੱਤ ਦੀ ਹੈਟ੍ਰਿਕ ਬਣਾਈ। ਇਸ ਕਾਰਨ ਸ਼ਿਵ ਸੈਨਾ ਵੱਲੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਦੇ ਨੇਤਾ ਦਾ ਅਹੁਦਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਦਸੰਬਰ 2014 ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੈਬਨਿਟ ਮੰਤਰੀ ਵਜੋਂ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕੀ। ਐਮਐਸਆਰਡੀਸੀ ਦੇ ਮੰਤਰੀ ਵਜੋਂ ਅਹੁਦਾ ਸੰਭਾਲਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਜਨਵਰੀ 2019 ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿਹਤ ਮੰਤਰੀ ਦਾ ਅਹੁਦਾ ਮਿਲਿਆ।
ਹਾਦਸੇ 'ਚ ਬੱਚੇ ਗੁਆਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਛੱਡੀ ਸਿਆਸਤ:1990 ਦਾ ਦਹਾਕਾ ਏਕਨਾਥ ਸ਼ਿੰਦੇ ਲਈ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਰਿਹਾ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਕਾਫੀ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਸੀ। ਸ਼ਿੰਦੇ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੁਸ਼ਕਲ ਦੌਰ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਦੁਰਘਟਨਾ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦੋਵੇਂ ਬੱਚੇ ਗੁਆ ਦਿੱਤੇ। ਇਸ ਹਾਦਸੇ 'ਚ 11 ਸਾਲ ਦੇ ਬੇਟੇ ਦੀਪੇਸ਼ ਅਤੇ 7 ਸਾਲ ਦੀ ਬੇਟੀ ਸ਼ੁਭਦਾ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। ਦੋਵੇਂ ਬੱਚੇ ਬੋਟਿੰਗ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇਹ ਹਾਦਸਾ ਵਾਪਰ ਗਿਆ। ਦੋਵਾਂ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਡੁੱਬਣ ਨਾਲ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸ਼ਿੰਦਾ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਟੁੱਟ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਰਾਜਨੀਤੀ ਤੋਂ ਦੂਰ ਸੀ। ਫਿਰ ਆਨੰਦ ਦਿਘੇ ਨੇ ਉਸ ਦਾ ਮਨੋਬਲ ਉੱਚਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਫਿਰ ਸਰਗਰਮ ਰਾਜਨੀਤੀ ਵਿਚ ਵਾਪਸ ਆ ਗਏ।