ଗଜପତି:ଜିଲ୍ଲାର ପ୍ରମୁଖ ପର୍ଯ୍ୟଟନ ସ୍ଥଳୀ ଭାବେ ପରିଚିତ ଗଣ୍ଡାହାତୀ ଜଳ ପ୍ରପାତ । ଏହି ଜଳ ପ୍ରପାତର ଶୀତଳ ଜଳରେ ସ୍ନାନ କରିବା ସହ ଏହାର ପ୍ରାକୃତିକ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟକୁ ଉପଭୋଗ କରିବା ପାଇଁ ଜିଲ୍ଲା ତଥା ଜିଲ୍ଲା ବାହାରୁ ପ୍ରତି ବର୍ଷ ହଜାର ହଜାର ପର୍ଯ୍ୟଟକ ଆସିଥାନ୍ତି । ହେଲେ କୋରୋନା କଟକଣା ଯୋଗୁଁ ଏହା ବନ୍ଦ ପଡିଥିବାରୁ ନା କେହି ଆସୁଛନ୍ତି ନା ଏହାର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟକୁ ଉପଭୋଗ କରିବାର ସୁଯୋଗ ପାଉଛନ୍ତି । କେବଳ ସେତିକି ନୁହେଁ, ପର୍ଯ୍ୟଟକଙ୍କ ବିନା ବ୍ୟବସାୟୀମାନେ ମଧ୍ୟ ଆର୍ଥିକ ସମସ୍ୟାର ସାମ୍ନା କରୁଛନ୍ତି ।
ଓଡିଶା ପର୍ଯ୍ୟଟନ ମାନଚିତ୍ରରେ ଗଜପତି ଜିଲ୍ଲାର ପରିଚୟ ସ୍ବତନ୍ତ୍ର । କିନ୍ତୁ କୋରୋନା କଟକଣା ଓ ଲକଡାଉନ ମାଡ ଯେପରି ଏଠାକାର ପ୍ରମୁଖ ପର୍ଯ୍ୟଟନ ସ୍ଥଳୀକୁ ଅଣଠେସା କରିଦେଇଛି । ତେବେ ଅନଲକର ପର୍ଯ୍ୟାୟ ବଢିବା ସହ ସରକାର ଦେଶର ବିଭିନ୍ନ ପର୍ଯ୍ୟଟନ ସ୍ଥଳୀକୁ ଖୋଲିବା ପାଇଁ ଅନୁମତି ଦେଇଥିଲା ବେଳେ ଏବେ ସୁଦ୍ଧା ଗଣ୍ଡାହାତୀ ସମେତ ଅନ୍ୟାନ ସ୍ଥାନ ବନ୍ଦ ଅଛି । ଯେହେତୁ ଆଗକୁ ପିକନିକ ଋତୁ ଆସୁଛି, ଏଣୁ ଏହାକୁ ପୁନଃ ଖୋଲିବା ପାଇଁ ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକ ଓ ବ୍ୟବସାୟୀ ଦାବି କରିଛନ୍ତି । ଏ ନେଇ ଜିଲ୍ଲାପାଳ ମଧ୍ୟ ସକରାତ୍ମକ ପ୍ରତିକ୍ରିୟା ରଖିଛନ୍ତି ।
ଏହି ସ୍ଥାନର ନାମ କରଣକୁ ନେଇ ବିଭିନ୍ନ ଲୋକ ବିଭିନ୍ନ ପ୍ରକାର ମତ ପ୍ରକାଶ କରିଛନ୍ତି । ଏହି ଅଞ୍ଚଳରେ ପୂର୍ବରୁ ଗଣ୍ଡା ହାତୀଙ୍କ ଚଳପ୍ରଚଳ ଲାଗି ରହିଥିଲା । ସେମାନେ ଏହି ଜଳ ପ୍ରପାତକୁ ଆସି ପାଣି ପିଉଥିଲେ । ତେଣୁ ଏହାର ନାମକରଣ ଗଣ୍ଡାହାତୀ ହୋଇଛି ବୋଲି କିଛି ଲୋକେ ମତ ପ୍ରକାଶ କରୁଥିବା ବେଳେ ଏହି ଅଞ୍ଚଳରେ ପୂର୍ବରୁ ଉଭୟ ଗଣ୍ଡା ଓ ହାତୀ ବହୁଳ ଭାବେ ରହିଥିଲେ । ତେଣୁ ଏହାର ନାମକରଣ ଗଣ୍ଡାହାତୀ କରାଯାଇଛି ବୋଲି କିଛି କହିଛନ୍ତି । ଯେଉଁ କାରଣ ପାଇଁ ଏହାର ନାମକରଣ ହୋଇଥାଉ ନା କାହିଁକି ଏହି ଜଳ ପ୍ରପାତର ଶୀତଳ ଜଳରେ ସ୍ନାନ କରିବା ସହ ଏହାର ପ୍ରାକୃତିକ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ପର୍ଯ୍ୟଟକଙ୍କୁ ଆକୃଷ୍ଟ କରିଥାଏ । ଏଠାକୁ ଥରେ ଯିଏ ଆସିଛି ସିଏ ପୁଣି ଥରେ ନ ଆସି ରହିପାରିନାହିଁ । ଲୋକେ ଏଠାରେ ବଣ ଭୋଜିର ବି ବେଶ୍ ମଜା ନେଇଥାନ୍ତି । ବିଶେଷ କରି ବର୍ଷା ଦିନରେ ଏହି ଜଳ ପ୍ରପାତ ଅଧିକ ସୁନ୍ଦର ହୋଇଥାଏ । ଦେଖିଲେ ଲାଗେ ସତେ ଯେମିତି ପ୍ରକୃତି ରାଣୀ ଧଳା ଫର ଫର ଶାଢୀରେ ସଜେଇ ହୋଇଛି । ତେଣୁ ଏହାକୁ ଦେଖିବା ପାଇଁ ଗଜପତି ଜିଲ୍ଲାର ବିଭିନ୍ନ ସ୍ଥାନ ସମେତ ଓଡ଼ିଶା ତଥା ବାହାରୁ ମଧ୍ୟ ପ୍ରତିବର୍ଷ ହଜାର ହଜାର ପର୍ଯ୍ୟଟକ ଆସିଥାନ୍ତି । ହେଲେ କୋରୋନା କଟକଣା ଯୋଗୁଁ ଗତ ମାର୍ଚ୍ଚ ମାସ ଠାରୁ ଏହା ବନ୍ଦ ପଡିଛି ।