मुंबई - मुंबईची लाईफलाईन म्हणून बेस्टची ओळख आहे. बेस्ट गेले कित्तेक वर्षं आर्थिक संकटात आहे. बेस्टची आर्थिक परिस्थिती खराब असल्याने बेस्टने आपले चालक (ड्राइव्हर) खासगी कंपन्या, सरकारी संस्था आणि शासकीय प्राधिकरण यांना भाड्याने उपलब्ध करून देणार आहे. यामुळे बेस्ट उपक्रमाला काही प्रमाणात महसूलही मिळणार आहे. यामुळे या निर्णयाचे सत्ताधारी शिवसेनेच्या बेस्ट कामगार सेनेने स्वागत केले आहे तर हा निर्णय बेकायदेशीर असल्याने त्याला विरोध असल्याचे भाजपाकडून सांगण्यात आले आहे.
बेस्टचे चालक भाडेतत्वावर-
मुंबईत परिवहन सेवा म्हणून रेल्वे आणि बेस्टची ओळख आहे. गेले दीड वर्ष कोरोनाच्या प्रसारादरम्यान रेलवे सेवा बंद होती. आजही अत्यावश्यक सेवेमधील कर्मचारी आणि दोन डोस घेतलेल्या नागरिकांना रेल्वेमधून प्रवास करण्याची मुभा आहे. यामुळे बहुतेक प्रवाशी बेस्टने प्रवास करत आहेत. कोरोना दरम्यान बेस्टमधून 12 लाख प्रवासी प्रवास करत होते. आता सध्या सुमारे 28 लाख प्रवासी प्रवास करत आहेत. बेस्ट उपक्रम आर्थिक संकटात असल्याने पालिकेने साडे तीन हजार कोटींची आर्थिक मदत दिली आहे. त्यानंतरही बेस्ट उपक्रम 2200 कोटींच्या तुटीमध्ये आहे. तसा 2022 - 23 चा अर्थसंकल्प बेस्ट ने सादर केला आहे. बेस्ट आर्थिक संकटात असल्याने पालिकेने बेस्टला आर्थिक शिस्त लावण्यास सांगितले होते. त्यानुसार भाडेतत्वावर बस घेण्यास सुरुवात केली आहे. एकीकडे भाडेतत्वावर बस घेतल्या जात असताना बेस्टच्या बसेस जुन्या झाल्याने त्या ताफ्यातून काढून टाकण्यात आल्या आहेत. यामुळे बेस्ट कर्मचारी अतिरिक्त ठरले आहेत. ‘बेस्ट उपक्रमाकडे सध्या आठ हजार चालक असून त्यातील 1300 चालकांना काम नाही. त्यामुळे या कुशल चालकांचा योग्य वापर करण्यासाठी हा निर्णय घेतला आहे अशी माहिती बेस्ट प्रशासनाकडून देण्यात आली आहे.
चालकामागे प्रतिदिन 900 रुपये भाडे -
कोरोना काळात अविरत सेवा देणाऱ्या बेस्ट आणि एसटी महामंडळाची आर्थिक परिस्थिती सध्या हालाखीची आहे. गेल्या अनेक महिन्यांपासून एसटी कर्मचाऱ्यांना त्यांचे वेतन मिळत नसून काही कर्मचाऱ्यांनी आत्महत्येसारखे टोकाचे पाऊलही उचलले. बेस्ट उपक्रमही तोट्यातच असून आता बेस्टने त्यांचे उत्पन्न वाढविण्यासाठी एक अजब निर्णय घेतला आहे. बेस्ट आता आपले चालक खासगी कंपन्या, सरकारी संस्था आणि शासकीय प्राधिकरण यांना भाड्याने चालक उपलब्ध करून देणार असून प्रत्येक चालकामागे प्रतिदिन 900 रुपये भाडे आकारण्यात येणार आहे.