भठिंडा (पंजाब) : सुरक्षेच्या दृष्टीने लष्करातील भारतीय जवानांना लवकरच बॅलेस्टिक हेल्मेट नावाचे खास हेल्मेट देण्यात येणार आहे. मात्र आता हा मुद्दा राजकीय आणि धार्मिकही बनत चालला आहे. श्री अकाल तख्त साहिबचे जथेदार ग्यानी हरप्रीत सिंग यांनी केंद्राच्या या निर्णयाला कडाडून विरोध केला आहे. जथेदार म्हणाले की, केंद्र सरकारने शीख सैनिकांना पगडीऐवजी हेल्मेट घालण्यास सांगितले आहे. ते म्हणाले की, आता भारत सरकारही ब्रिटीश सरकारप्रमाणे शीखांच्या अस्मितेवर अप्रत्यक्षपणे आक्रमण करत आहे.
हा शीखांची ओळख नष्ट करण्याचा प्रयत्न :ते म्हणाले की, ब्रिटीश सरकारने दुसऱ्या महायुद्धात शीख सैनिकांना हेल्मेट घालण्यास सांगितले होते, परंतु शीख सैनिकांनी ब्रिटिश सरकारचा हा निर्णय धुडकावून लावला. भारतीय लष्करातील शीख सैनिकांना हेल्मेट घालणे म्हणजे शीखांची ओळख नष्ट करण्याचा प्रयत्न मानला जाईल, असे ते म्हणाले. ते म्हणाले की शीखांच्या डोक्यासाठी बनवलेली पगडी पाच किंवा सात मीटरची कापड नसून गुरु साहिबांनी दिलेला मुकुट आहे. आमच्या अस्मितेचे प्रतिक असलेल्या पगडीवर कोणत्याही प्रकारची टोपी घालणे ही आमची ओळख नष्ट करण्याचा प्रयत्न मानला जाईल, असे ते म्हणाले.
भारत सरकारने या निर्णयाचा फेरविचार करावा : ते पुढे म्हणाले की, शीख धर्मात पगडीवर कोणत्याही प्रकारची टोपी किंवा टोपी घालण्यास मनाई आहे, मग ती कापडाची असो वा लोखंडाची. ते म्हणाले की, शीखांचा रक्षक अकालपुरुख हा सुरुवातीपासूनच असून दुसऱ्या महायुद्धात देखील शिखांनी पगडी घालूनच आपले शौर्य दाखवले होते. ते म्हणाले की, 1965 आणि 1977 च्या युद्धातही शीख सैनिकांनी पगडी घालून आपले शौर्य दाखवले होते. मात्र आता काही संस्था हेल्मेटचा प्रचार करण्यासाठी हेल्मेटसक्ती करत आहेत. ते म्हणाले की, भारतीय सैन्यातील शीख कोणत्याही किंमतीत आपली ओळख गमावून हेल्मेट घालणार नाहीत. भारत सरकारने या निर्णयाचा फेरविचार करावा, असे ते म्हणाले.
असा आहे करार : मीडिया रिपोर्ट्सनुसार, भारतीय संरक्षण मंत्रालयाने शीख सैन्याच्या कर्मचार्‍यांसाठी बॅलिस्टिक हेल्मेट म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या 12,730 हेल्मेट खरेदीसाठी विनंती प्रस्ताव जारी केला आहे. संपूर्ण डोके झाकण्यासाठी या हेल्मेटचा वापर केला जाणार आहे. शिख सैनिकांच्या डोक्यासाठी हेल्मेटचा आकार खास असावा आणि त्याची खास रचना केली जाईल, असे या प्रस्तावात नमूद करण्यात आले आहे. भारतीय शीखांसाठी सध्या असलेले हेल्मेट पूर्ण आकाराचे असून त्यासाठी आता विशेष आकाराचे हेल्मेट तयार केले जातील.
