गोरखपुर : अरुणेंद्र पांडेय एक सोशल एक्टिविस्ट हैं. पिछले 26 वर्षों से गोवा में रहकर वो अपने इस अभियान को लगातार बढ़ा रहे हैं. अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस के अवसर पर 8 मार्च को एक बार फिर वो राष्ट्रपति के हाथों सम्मानित होंगे. इसके पहले भी उन्हें वर्ष 2014 में महिला सशक्तिकरण के लिए किए जा रहे प्रयासों पर तत्कालीन राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी ने अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस पर 'स्त्री शक्ति पुरस्कार' से नवाजा था. अब तक वो हजारों महिलाओं को वेश्यावृत्ति के दलदल से बाहर निकाल चुके हैं. अरुणेंद्र पांडेय ने ईटीवी भारत को भेजे अपने एक वीडियो में इस बात का साफ उल्लेख किया है कि उन्हें इस पुरस्कार के लिए 'इंटरनेशनल कंसोर्टियम फॉर सोशल डेवलपमेंट' नाम की संस्था के द्वारा चुना गया है. लेकिन यह पुरस्कार राष्ट्रपति के हाथों उन्हें प्राप्त होगा.
महिलाओं के उत्थान में लगा दिया जीवन
अरुणेंद्र पांडेय ने बताया कि जो लोग सोशल वर्क की डिग्री लेकर इस क्षेत्र में पिछले कई सालों से कार्य कर रहे हैं, ऐसे लोगों के बीच से उनका चयन किया गया है. वह वर्ष 1992 से 94 के बीच टाटा इंस्टीट्यूट आफ सोशल साइंसेज मुंबई से क्रिमिनलॉजी में स्पेशलाइजेशन करने के बाद, सेक्स ट्रैफिकिंग पर नेशनल लेवल पर कार्य कर रहे हैं. उन्होंने बताया कि पुरस्कार देने के लिए चयन करने वाली संस्था 'इंटरनेशनल कंसोर्टियम फॉर सोशल डेवलपमेंट' को यह लगा कि उनके कार्य की वजह से हजारों महिलाएं वेश्यावृत्ति से बाहर आई हैं. यही नहीं उनके जीवन में सुधार लाने के लिए गोवा में उन्होंने एक लॉन्ड्री की फैक्ट्री भी स्थापित किया है, जहां पर ऐसी महिलाएं कार्य करती हैं और आर्थिक रूप से समृद्ध भी होती हैं.
'अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस पर एक पुरूष को सम्मान मिलना गर्व की बात'