भुवनेश्वर: सीएम नवीन पटनायक ने 19वें एशियाई खेलों, हांगझू में भारत के लिए कांस्य पदक हासिल करने में अहम भूमिका निभाने वाली ओडिशा की स्टार हॉकी खिलाड़ी दीप ग्रेस एक्का को 50 लाख रुपये के नकद पुरस्कार की घोषणा की है. सीएम ने दीप ग्रेस को हार्दिक बधाई देते हुए उनके उल्लेखनीय प्रदर्शन की सराहना की और उन्हें राज्य के युवाओं के लिए एक आदर्श बताया.
सीएम ने कहा कि दीप ग्रेस एक्का देश में महत्वाकांक्षी एथलीटों के लिए आशा और गौरव का प्रतीक बन गई हैं. सीएम ने कहा, 'दीप ग्रेस ने कुछ आश्चर्यजनक प्रदर्शनों के साथ अपनी दृढ़ता साबित की है'. सीएम ने उम्मीद जताई कि वह भारत को गौरवान्वित करती रहेंगी और दृढ़ता और उत्कृष्टता की भावना का प्रदर्शन करती रहेंगी.
28 वर्षीय इस हॉकी स्टार ने 2011 में अर्जेंटीना में चार देशों के टूर्नामेंट के दौरान अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर पदार्पण किया था. वो अब तक भारत की ओर से 250 अंतर्राष्ट्रीय मैच खेल चुकी हैं और रियो ओलंपिक खेलों में हिस्सा लेने वाली भारतीय टीम का भी वो हिस्सा थीं.