ओसबोर्न (एंटीगा):कोविड-19 संक्रमण से प्रभावित भारतीय टीम अपने महत्वपूर्ण खिलाड़ियों की वापसी से मजबूत होगी और रिकॉर्ड चार बार की चैम्पियन टीम का इरादा शनिवार को अंडर-19 क्रिकेट विश्व कप के तीसरे क्वॉर्टरफाइनल में गत चैम्पियन बांग्लादेश के खिलाफ जीत से अगले दौर में पहुंचने का होगा. भारतीय टीम के आधा दर्जन खिलाड़ी कोरोना वायरस की चपेट में आ गए थे, जिसमें से ज्यादातर संक्रमण से उबर चुके हैं.
कप्तान यश धुल सहित छह खिलाड़ी भारत के आयरलैंड के खिलाफ दूसरे मुकाबले से पहले पृथकवास में चले गए थे, जिससे चार बार की चैम्पियन टीम को बड़ा झटका लगा था. इनमें से पांच आरटी-पीसीआर जांच में पॉजिटिव पाए गए थे और युगांडा के खिलाफ अंतिम लीग मैच नहीं खेल पाए थे. हालांकि, टीम में गहराई की बदौलत भारत इन मैचों में आसानी से जीतकर ग्रुप की शीर्ष टीम के तौर पर क्वॉर्टरफाइनल में पहुंच गया. निशांत सिंधू ने धुल की अनुपस्थिति में टीम की शानदार अगुआई की, क्योंकि आयरलैंड के खिलाफ मैच में वह 11 फिट खिलाड़ियों को मैदान में उतारने के लिए भी जूझ रही थी.
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बीसीसीआई (भारतीय क्रिकेट बोर्ड) के एक अधिकारी ने पीटीआई से कहा, ज्यादातर खिलाड़ी उबर गए हैं और कल के मैच में खेलने के लिए फिट होंगे. कप्तान धुल, उप कप्तान शेख रशीद, सिद्धार्थ यादव, अराध्य यादव और मानव पारिख आयरलैंड के मैच से पहले आरटी-पीसीआर जांच में पॉजिटिव आए थे. धुल और रशीद दोनों टीम के लिए महत्वपूर्ण बल्लेबाज हैं और टूर्नामेंट के शुरूआती मैच में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अच्छी फॉर्म में दिख रहे थे.
युगांडा के खिलाफ मैच विजयी शतक जड़ने के बाद सलामी बल्लेबाज अंगकृष रघुवंशी और आल राउंडर राज बावा का आत्मविश्वास काफी बढ़ा होगा. बाएं हाथ के स्पिनर विक्की ओस्तवाल सात विकेट लेकर टूर्नामेंट में भारत के बेहतरीन गेंदबाज रहे हैं. एक अन्य बाएं हाथ के स्पिनर सिंधू ने भी कसी गेंदबाजी की है, उन्होंने 2.76 रन प्रति ओवर के इकोनोमी रेट से चार विकेट झटके हैं.
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