वाशिंगटन : अफगानिस्तान में तालिबान द्वारा दो साल से अधिक समय पहले बंधक बनाए गए अमेरिकी ठेकेदार मार्क फ्रेरिक्स के परिवार ने सोमवार को कहा कि उन्हें छोड़ दिया गया है. अमेरिकी नौसेना के पूर्व सैनिक एवं निर्माण कार्यों के ठेकेदार मार्क फ्रेरिक्स (Taliban frees US Navy veteran) का 31 जनवरी 2020 को अफगानिस्तान में अपहरण कर लिया गया था. मार्क फ्रेरिक्स अफगानिस्तान में एक दशक से भी अधिक समय से ठेकेदार के रूप में काम कर रहे थे. तालिबान से संबंधित हक्कानी नेटवर्क ने फ्रेरिक्स का अपहरण किया था.
फ्रेरिक्स की रिहाई अमेरिका और तालिबान के बीच हुए एक समझौते के तहत की गई है. इस समझौते के तहत तालिबान के सदस्य बशीर नूरजई को अमेरिकी हिरासत से रिहा किया गया है. मादक पदार्थों की तस्करी करने वाले सरगना और तालिबान के सदस्य बशीर नूरजई ने काबुल में संवाददाताओं से बातचीत में कहा कि उसने अमेरिकी कारागार में 17 साल व छह महीने बिताए. अमेरिकी प्रशासन की ओर से अदला बदली के तहत कैदियों को रिहा करने की अब तक पुष्टि नहीं की गई है.
फ्रेरिक्स की बहन ने अमेरिकी सरकार का जताया आभार :अमेरिका के इलिनॉयस के लोमबार्ड में रहने वाले फ्रेरिक्स की एक बहन ने अमेरिकी सरकार को इसके लिए धन्यवाद दिया है. फ्रेरिक्स की बहन चार्लेन काकोरा ने एक बयान में कहा, 'मुझे यह सुनकर बहुत खुशी हुई कि मेरा भाई सुरक्षित है और घर आ रहा है. हमारे परिवार ने 31 महीने से अधिक समय से उसकी रिहाई के लिए प्रार्थना की है. हमने कभी उम्मीद नहीं छोड़ी.'
वहीं, तालिबानी अधिकारियों ने दावा किया है कि बशीर नूरजई को ग्वांतनामो स्थित अमेरिकी कारागार से रिहा किया गया है, लेकिन उन बयानों की पुष्टि नहीं हो सकी. नूरजई के साथ तालिबान के विदेश मंत्री अमीर खान मुत्तकी ने भी संवाददाता सम्मेलन को संबोधित किया. मुत्तकी ने इस अदला-बदली का स्वागत करते हुए कहा कि यह अमेरिका और तालिबान के संबंधों का 'नया युग' है.
मुत्तकी ने बताया कि 31 जनवरी 2020 को अफगानिस्तान से अपहृत पूर्व अमेरिकी नौसैनिक और सिविल कॉन्ट्रेक्टर मार्क फ्रेरिक्स को रिहा किया गया है. फ्रेरिक्स को आखिरी बार इस साल के शुरू में एक वीडियो में देखा गया था, जिसमें वह अपनी रिहाई की गुहार लगाता दिख रहा है ताकि वह अपने परिवार से मिल सके. इस वीडियों को 'द न्यू यॉर्कर मैगजीन' ने साझा किया था.