কলকাতা, 17 মে: ফিল সল্টের জায়গায় প্রত্যাশিত নির্ভরতা কী রহমানুল্লাহ গুরবাজ দিতে পারবেন ? শুক্রবার সকালে গুয়াাহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে লিগের শেষ ম্যাচ খেলার আগে এটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ৷ শুক্রবার সকালে গুয়াহাটি রওনা দেওয়ার আগে তার জবাব অবশ্য দিয়ে গেলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হেড কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত ৷ জানালেন, অবশ্যই টিম ম্যানেজমেন্ট আফগান উইকেট-কিপারের কথা ভাবছে ৷ তবে, বিকল্প ভাবনাও রয়েছে তাঁর, গৌতম গম্ভীর এবং শ্রেয়স আইয়ারের ৷
চলতি মরশুমে কেকেআরের সাফল্যে বিরাট অবদান রয়েছে ওপেনিং জুটির ৷ ফিল সল্ট এবং সুনীল নারিনের সেই জুটি রবিবারের গুয়াহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে দেখা যাবে না ৷ সল্ট ইতিমধ্যেই দেশে ফিরে গিয়েছেন ৷ বড় অঘটন না-হলে, নারিনের সঙ্গে গুরবাজ ওপেন করবেন ৷ কেকেআরের হেড কোচ চন্দ্রকান্তের কথায়, "আমরা অবশ্যই গুরবাজের কথা ভাবছি ৷ কিন্তু, একইসঙ্গে দলের কম্বিনেশনের কথাও ভাবতে হচ্ছে ৷ সল্টের শূন্যস্থান পূরণ সহজ হবে না ৷ তবে, একইসঙ্গে নয়া কম্বিনেশনের কথাও ভাবতে হবে ৷ সল্টকে মিস করব আমরা ৷"
আর দলের ধারাবাহিক পারফর্ম্যান্স নিয়ে কোচের বক্তব্য, "আমরা দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছি ৷ ছন্দ, স্পিরিট, ভয়ডরহীন মানসিকতা ধরে রাখাই এখন মূল চ্যালেঞ্জ আমাদের ৷ আলাদাভাবে কোন ক্রিকেটার ছন্দে রয়েছেন, কারা নেই, এসব নিয়ে ভাবছিই না আমরা ৷"
2023 সালের আইপিএলে সপ্তম স্থানে শেষ করেছিল কেকেআর ৷ সেবার চন্দ্রকান্ত প্রথমবার কোচ হিসেবে দায়িত্বভার নিয়েছিলেন ৷ এবারও তিনি আরও পাকাপোক্ত ৷ শেষ মরশুমের সঙ্গে এবারের ফারাক কী ? জবাবে নাইটদের কোচ বলছেন, "প্রতিটা বিভাগে দারুণ সব পরিবর্ত রয়েছে আমাদের ৷ একটা দল হিসেবে পারফর্ম করছি আমরা ৷ সময় খারাপ হোক বা ভালো, পরস্পরের সঙ্গেই রয়েছি আমরা ৷ গতবার খুব ক্লোজ কিছু ম্যাচ হেরেছিলাম ৷ এবার সেটা হয়নি ৷ বলতে পারেন, একটা দল হিসেবে সব কিছু ক্লিক করছে আমাদের জন্য ৷"