Shiulis are in Trouble: শীতের দেখা নেই, খেজুরের রসে ভাঁটা পড়ায় সমস্যায় শিউলিরা

খেজুর গাছে হাড়ি ঝুলিয়ে অপেক্ষায় রস সংগ্রহকারী বা শিউলিরা (Shiulis) । বিপরীত ঘূর্ণাবর্তের কারণে পড়ছে না জাঁকিয়ে শীত ৷ তারই প্রতিফলন এবার খেজুরের রসে ।

নদিয়া, 25 ডিসেম্বর: অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার শীত অনেকটাই কম পড়েছে ৷ শীত যেন লুকোচুরি খেলছে এ বছর ৷ দু'দিন ঠান্ডা পড়ে তো, আবার দু'দিন গরম ৷ কুয়াশার চাদরে রাজ্য-সহ শহরতলি ঢাকলেও ঠান্ডার আমেজ সেভাবে নেই ৷ সকালে একটু-আধটু অনুভূত হলেও বেলার দিকে উধাও শীত ৷ আর আবহাওয়ার এই খামখেয়ালিপনার জেরেই সমস্যায় পড়েছেন খেজুর রস সংগ্রহকারী বা শিউলিরা (Shiulis) ৷

নদিয়ার শান্তিপুর, রানাঘাট কৃষ্ণনগর চাপড়া-সহ বিভিন্ন গ্রামগুলিতে খেজুর গাছ থেকে রস সংগ্রহ করা হয় ৷ আর সেই সংখ্যাটা নেহাত কম নয় । শীতের মরশুম পড়তেই খেজুরের গুড়ের ব্যবসায় অনেকটাই লাভবান হন বিক্রেতারা ৷ তবে এবার তাতে পড়েছে ভাঁটা ৷ তাই চিন্তার ভাঁজ শিউলিদের মাথায় (Facing problems due to uneven winter) ৷

বিগত বছরগুলির তুলনায় এবার এখনও রসের যোগান অনেকটাই কম ৷ আর তাই খেজুরের গুড়ের চাহিদা থাকলেও, রসের যোগানের অভাবে গুড় তৈরি করতে পারছে না কারিগররা ৷ শীত পড়ার অপেক্ষায় দিন গুনতে হচ্ছে শিউলি থেকে বিক্রেতাদের ।

শিউলি রাজেশ ঘোষ বলেন, "অন্যান্য বছর এই সময় জাকিয়ে শীত পড়ে যায় ৷ আর খেজুরের রসের যোগানো হত পরিমাণ মতো । সেই রস জ্বালিয়ে গুড় তৈরি করে হাড়িতে করে আমরা বিভিন্ন বাজার গুলিতে বিক্রি করতাম । তবে এবছর এখনও সেইভাবে শীত না পড়ার কারণে খেজুর গাছগুলি থেকে রসের যোগান অনেকটাই কম হচ্ছে ।"

সামনেই পৌষ পার্বণ, খেজুরের গুড় দিয়ে বিভিন্ন রকমের পিঠে-পুলি তৈরি হয় আপামোর বাঙালির ঘরে ঘরে । তবে এ বছর কি খেজুরের গুড়ের স্বাদ থেকে বঞ্চিত থাকবে বাঙালি? তা সময়ই বলবে ৷

তবে বেশি দাম দিয়ে হলেও অনেকেই কেনেন খেজুরের গুড় । এ বছর খেজুরের গুড়ের দাম আকাশছোঁয়া না থাকলেও বাঙালির হাতের নাগালের বাইরে । রসের যোগান কম থাকায় গুড়ের দাম 300 থেকে 400 টাকা প্রতি কেজিতে । বিক্রেতারা চাইছেন আরও বেশি করে শীত পড়ুক ৷ নইলে রস সংগ্রহ যেমন কম হবে, তেমনই গুড়ের যোগানও কম হবে ।