গোয়া, 29 নভেম্বর : ISL-এর আবির্ভাব ম্যাচেই ছিল সম্মানের লড়াই । গত শুক্রবার কলকাতা ডার্বিতে ATK মোহনবাগানের বিরুদ্ধে 2 গোলে হার হজম করতে হয়েছে SC ইস্টবেঙ্গলকে । মনখারাপ লাল-হলুদ সমর্থকদের । কিন্তু অতীত ব্যর্থতার দিকে ফিরে তাকাতে চান না SC ইস্টবেঙ্গল কোচ রবি ফাওলার । মঙ্গলবার তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষ মুম্বই সিটি FC । হাতে মাত্র তিনদিন সময় । এই স্বল্প সময়ে দলের ভুলত্রুটি শুধরে গোলের পথ খুঁজতে ব্যস্ত ফাওলার ।
ডার্বিতে বিরুদ্ধে হারলেও পিলকিংটন, মাঘোমাদের খেলায় আশার আলো দেখছেন । মাত্র সপ্তাহ তিনেকের প্রস্তুতি নিয়ে গতবারের চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে পাল্লা দিয়ে লড়াইয়ে সমর্থকরা আশ্বস্ত হয়েছেন । কোচ ফাওলারও দলের পারফরম্যান্স নিয়ে খুশি । ফুটবলে পয়েন্ট টেবিল ঘুরতে বেশি সময় লাগে না । বিরতির পরে দুই দল একাধিক সুযোগ পেলেও ইস্টবেঙ্গল ব্যর্থ হয়েছে । অন্যদিকে সবুজ মেরুন রয় কৃষ্ণ, মনবীর সিংয়ের সৌজন্যে বাজিমাত করেছে ।
লাল হলুদ ফুটবলারদের ফিটনেসের ঘাটতি ম্যাচের শেষ দিকে অন্তরায় হয়ে দাঁড়িয়েছিল । বিষয়টি অস্বীকার করেননি কোচ । তাঁর মতে, পিলকিংটন এবং মাঘোমা ছাড়া বাকিদের প্রত্যাশিত মানে পৌঁছাতে সময়ের প্রয়োজন রয়েছে । তবে প্রথম ম্যাচেই দলে নিয়ে আশার আলো দেখেছেন ফাওলার । তিনি বলেছেন, "প্রস্তুতি সঠিক হয়নি । কিন্তু সময়ের অভাবের কারণে মেনে নিতে হবে । আমরা এখানে সবার শেষে এসেছি । একসঙ্গে বেশিদিন অনুশীলনের সুযোগ পাওয়া যায়নি । তা সত্ত্বেও যেভাবে খেলেছি, তাতে প্রমাণিত আমরা ভালো পারফরম্যান্স করতে পারি ।"
ইতিমধ্যে দলের ভুলত্রুটি নিয়ে ফুটবলারদের সঙ্গে আলোচনা করেছেন ফাওলার । প্রতিপক্ষ মুম্বই সিটির বিরুদ্ধে পয়েন্ট পাওয়াই তাদের লক্ষ্য । গোলমুখে প্রকৃত স্ট্রাইকারের প্রয়োজনীয়তা বুঝতে পারছেন । সেই কারণে জেজেকে দ্রুত ফিট করার চেষ্টা চালানো হচ্ছে । জো গার্নারের নাম স্ট্রাইকার হিসেবে শোনা গেলেও এই বিষয়টি চূড়ান্ত হবে আগামী সপ্তাহে । তার আগে পাওয়া না পাওয়ার তালিকায় চোখ ফেরাতে চান না ফাওলার । যারা আছেন তাদের নিয়েই মুম্বই ম্যাচে সফল হতে চান তিনি ।
