দার্জিলিং, 21 নভেম্বর: সমতলে যখন শীত পড়বে কি পড়বে না, এই টানাপোড়েন তখন ঠিক উল্টো ছবি পাহাড়ে ৷ হঠাৎ শুরু তুষারপাত ৷ দেখে মনে হবে যেন কেউ ধূসর চাদরে ঢেকে দিয়েছে পাহাড় ! সাদা তুষারের গুঁড়োয় ছেয়ে গিয়েছে বাড়ির মাথায় ছাউনি থেকে শুরু করে গাছের পাতা এবং রাস্তাঘাট ৷ পর্যটকদের জন্য খুশির খবর! বৃহস্পতিবার, 21 নভেম্বর এই অসময়েই তুষারপাত শুরু হল সান্দাকফুতে ৷ মরশুমের প্রথম এই অপ্রত্যাশিত তুষারপাত সেখানে থাকা পর্যটকদের কাছে বাড়তি পাওনা ৷
দার্জিলিং থেকে প্রায় 61 কিমি দূরে, 11 হাজার 929 ফুট উচ্চতায় অবস্থিত সান্দাকফুতে বৃহস্পতিবার দুপুর থেকে অপ্রত্যাশিত তুষারপাত শুরু হয়েছে ৷ স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, দুপুর আড়াইটে নাগাদ তুষারপাত শুরু হয় ৷ কিছুক্ষণের মধ্যেই সাদা চাদরে ঢেকে যায় এলাকা ৷ নভেম্বরের শেষ দিকে এমন তুষারপাতের ফলে পর্যটকরা পাহাড়মুখী হবে বলে আশাবাদী পর্যটনমহল ৷ চলতি বছরে 10 জানুয়ারি, 17 জানুয়ারি, 22 ফেব্রুয়ারি, 18 মে ও 19 অক্টোবর তুষারপাত হয়েছে উত্তর সিকিমে ৷
এবার শীতের শুরুতেই গোটা পাহাড়ে বেশ ঠান্ডার আমেজ ৷ সিকিমে বেশ জাঁকিয়ে শীত পড়েছে ৷ আর তাপমাত্রার পারদ নামতেই সাদা বরফে মুখ ঢাকল পর্যটকদের জনপ্রিয় সান্দাকফু ৷ এদিকে বড়দিন ও ইংরেজি নতুন বছরের একমাসের কিছু আগে থাকতে হাউজফুল শৈলরানি দার্জিলিং ৷ পাহাড়ের সমস্ত হোটেল ও হোমস্টেগুলির 80 থেকে 90 শতাংশ বুকিং হয়ে রয়েছে ৷
20 ডিসেম্বরের পর পাহাড়ে পর্যটকদের জন্য ঠাঁই পাওয়াই মুশকিল হয়ে পড়বে বলে মনে করছে পর্যটনমহল ৷ সম্প্রতি সিকিমের ছাঙ্গু, পেলিং, লাচেন, লাচুং সীমানা-সহ একাধিক জায়গায় তুষারপাত হয়েছে ৷ আর শৈলরানিতেও পারদ নেমেছে ব্যাপক ৷ পাহাড়ে এখন জাঁকিয়ে শীত ৷ পাহাড়ে তুষারপাতের সম্ভাবনা ছিল ৷ আর তা-ই সত্যি হল ৷ সান্দাকফুতে তুষারপাত বাড়তি পাওনা পর্যটকদের কাছে ৷ এই কারণেই এবার পাহাড়ে ওই তুষারপাতের খবরে ব্যাপক ঢল নামবে পর্যটকদের । এমনই আশা করছেন পর্যটন ব্যবসায়ীরা ৷ আর এই ভিড় দ্বিগুণ হতে চলেছে ক্রিসমাস ও ইংরেজি নতুন বছরে ৷
