নিউজার্সি, 10 জুলাই: চোট সারিয়ে মাঠে নামলেন ৷ নিজের সপ্তম কোপা আমেরিকায় এদিন স্কোরবোর্ডেও নামটা তুলে ফেললেন ‘লা অ্যালবিসেলেস্তে’র জাদুকর ৷ কানাডাকে 2-0 গোলে হারিয়ে কোপার ফাইনালে পৌঁছে গেল বিশ্বজয়ীরা ৷
ফিফা ব়্যাঙ্কিংয়ে 48 নম্বরে থাকা কানাডার বিরুদ্ধে জয়টা প্রত্যাশিতই ছিল ৷ ফলে নজরের কেন্দ্রবিন্দুতে নীল-সাদা জার্সিধারীরা নন, ছিলেন তাদের অধিনায়ক ৷ লিও মেসির 51 মিনিটের গোলে কানাডার কফিনে শেষ পেরেকটা গেঁথে দিলেও চিন্তা বাড়াবে আর্জেন্তিনার ফর্ম ৷ মেসির গোল যেমন স্বস্তির, তেমনই অস্বস্তির বারবার বিশ্বজয়ী দলের গোলমুখ খুলে যাওয়া ৷ ফাইনালের আগে সেই ফাঁক দ্রুত মেরামত করতে চাইবেন কোচ লিওনেল স্কালোনি ৷
2015 ও 2016 কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেও চিলির কাছে হারতে হয়েছিল মেসি’দের ৷ 2016 ফাইনালে এই মেটলাইফ স্টেডিয়ামেই স্পটকিক থেকে বল জালে জড়াতে পারেননি খোদ মেসি ৷ কাপ নিয়ে গিয়েছিলেন অ্যালেক্সিজ সাঞ্চেজ, আর্তুরো ভিদালরা ৷ রাগে, হতাশায় দেশের জার্সি থেকে অবসর নিয়েছিলেন ‘এলএম10’ ৷ নিউজার্সির সেই মেটলাইফ স্টেডিয়ামেই গোল করে দলকে ফাইনালে তুললেন ফুটবলের রাজপুত্র ৷
শার্লটের ব্যাংক অফ আমেরিকা স্টেডিয়ামে আরেক সেমি-ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে কলম্বিয়া ও উরুগুয়ে ৷ জয়ী দলের বিরুদ্ধে ফ্লোরিডার মিয়ামি গার্ডেন্সের হার্ড রক স্টেডিয়ামে নামবেন মেসিরা ৷ একটি কোপা আমেরিকা খেতাব, একটি ফাইনালিসিমা ও একটি বিশ্বকাপ নিয়ে ফাইনালে নামবে নীল-সাদা জার্সিধারীরা ৷ ফলে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে লিয়োনেল স্কালোনির ছেলেরা ৷ কানাডা ম্যাচে ছন্দ না-পেলেও খানিক এগিয়ে থেকেই ফাইনালে শুরু করবে ‘মেসি অ্যান্ড কোং’ ৷
