কলকাতা, 22 সেপ্টেম্বর: ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে খেলা যে বাড়তি চাপের তা কার্যত স্বীকার করে নিলেন জুয়ান ফেরান্দো । শনিবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে আইএসএল অভিযান শুরু করছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট । প্রতিপক্ষ রাউন্ডগ্লাস পঞ্জাব এফসি । শুক্রবার অভিযান শুরু করার চব্বিশ ঘণ্টা আগে লিস্টন কোলাসোকে পাশে নিয়ে জুয়ান ফেরান্দো জানিয়ে দিলেন, তাঁরা তৈরি । তিনি জানিয়েছেন, নতুন ম্যাচ নতুন চ্যালেঞ্জ এবং সামলানোর জন্যই দল তৈরি হয়েছে । মোহনবাগান সমর্থকদের প্রত্যাশা বেশি । প্রতিটি ম্যাচ জয়ই পাখির চোখ দলের । ফলে ঘরের মাঠে প্রতিটি ম্যাচ ফাইনালের মত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে বলে মনে করেন জুয়ান ফেরান্দো ।
গত মরশুমে আইএসএল ট্রফি জয় দিয়ে শেষ করেছিল সবুজ-মেরুন । চলতি মরশুমে ডুরান্ড কাপ জয় ইতিমধ্যেই সম্পন্ন করেছে মোহনবাগান । পাশাপাশি, এএফসি কাপে ওড়িশা এফসিকে 4-0 গোলে উড়িয়ে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট বুঝিয়েছে প্রতিপক্ষের ওপর স্টিম রোলার চালাতে চায় তারা । যদিও জুয়ান ফেরান্দো বলেছেন, “ডুরান্ড কাপ এবং এএফসি কাপ এখন অতীত । আমরা এখন শুধুমাত্র পঞ্জাব এফসিকে নিয়ে ভাবছি । নতুন টুর্নামেন্ট, নতুন চ্যালেঞ্জ । যা সামলাতে তৈরি হয়েছি । প্রতিপক্ষ হিসেবে পঞ্জাব এফসি সহজ নয় । ওরা আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে খেলতে এসেছে । তাই কড়া চ্যালেঞ্জ ছুঁড়বে ধরে নেওয়া যায় । আমরা একটা কঠিন ম্যাচ খেলতে নামছি ।”
ডুরান্ড কাপে পঞ্জাব এফসির বিরুদ্ধে খেলেছিলেন হুগো বুমোস, কামিন্স, মনবীর সিংরা । দুই গোলে জিতলেও পঞ্জাব কিন্তু প্রতিপক্ষকে সহজে বাজিমাত করতে দেয়নি । আই লিগ চ্যাম্পিয়ন দলের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচের অভিজ্ঞতা মাথায় রেখেই দলকে সাজাচ্ছেন সবুজ-মেরুন হেডস্যার । চোটের জন্য আশিক কুরুনিয়ান মরশুম জুড়ে নেই । তাঁকে মানসিকভাবে সমর্থনের আবেদন মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট কোচের । ডুরান্ড কাপ ফাইনালে লাল কার্ড দেখায় আইএসএলের প্রথম ম্যাচে অনিরুদ্ধ থাপাকে পাবেন না জুয়ান ফেরান্দো । বিকল্প হিসেবে কোলাসো একমাত্র পথ তা ধরে নেওয়া যায় । যদিও দল কী হতে চলেছে বা কোন কৌশলে পঞ্জাব জয় সম্ভব, তার কোনও ইঙ্গিত দেননি ফেরান্দো । হাতে একাধিক ভালো ফুটবলার থাকায় ঠান্ডা মাথায় একাদশ সাজাতে চাইছেন । কারণ এএফসি কাপের চ্যালেঞ্জ সামলানোর দায়ও সমান্তরালভাবে রয়েছে । কম সময়ের ব্যবধানে শক্ত ম্যাচ খেলার ঝক্কিতে চোট আঘাত লেগে যাওয়ার শঙ্কাও রয়েছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের ।
আরও পড়ুন: ফুটবল উৎসবের ঢাকে কাঠি, কেরালা-বেঙ্গালুরু ম্যাচ দিয়ে আজ দশম আইএসএল-এর বোধন
এবার আইএসএল-এর দশম বছর । এই দশবছরে কোনও দল পরপর দু’বার আইএসএল ট্রফি জিততে পারেনি । বিষয়টি মাথায় রয়েছে সবুজ-মেরুন চাণক্যের । তিনি বলছেন, “বিষয়টি মোটেই সহজ নয় । দীর্ঘ লিগ । একাধিক শক্তিশালী দল ট্রফির দৌড়ে । যা প্রমাণ করে ভারতীয় ফুটবলের উন্নতি হচ্ছে । তাই ট্রফির চিন্তা না-করে ধাপে ধাপে এগোতে চাই । তারপর শহরে ট্রফি নিয়ে আসার কথা ভাবব ।”
অন্যদিকে, পঞ্জাব এফসির কোচ স্টাইকোস বলেছেন তিনি ফুটবলারদের ভয়ডরহীন ফুটবল খেলতে বলবেন । কারণ ভয় থাকলে কোনও কিছুতেই সাফল্য পাওয়া যায় না । প্রতিপক্ষ মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট শক্তিশালী দল । একটা ছোট ভুলে প্রতিপক্ষকে শাস্তি দিতে কসুর করে না । এমনই এক কঠিন প্রতিপক্ষের মনসংযোগ না-হারিয়ে সাহসী ফুটবল খেলার কথা বলেছেন । স্ট্রাইকার লুকা মায়সেন কে নিয়ে সাংবাদিক সম্মেলনে এসেছিলেন তিনি । প্রথমবার আইএসএলে খেলতে এসে নিজেদের মেলে ধরতে চাওয়ার কথা বলছেন । ডুরান্ড কাপের সেই ম্যাচের অভিজ্ঞতা ধরে নিয়ে বসে থাকতে নারাজ । বরং নতুনভাবে চ্যালেঞ্জ ছুড়তে চায় পঞ্জাব। বাংলার ফুটবলের অন্যতম প্রধানকে কোনঠাসা করতে স্টাইকোস তার সদ্য যোগ দেওয়া ডেপুটি শঙ্করলাল চক্রবর্তীর কাছ থেকেও ইনপুট পাবেন । কোচের পাশে বসে স্ট্রাইকার লুকা জানিয়েছেন ডুরান্ডে ভালো না-খেলতে পারলেও স্কোরিং বুটটা ফের খুঁজে পেয়েছেন ।
