হায়দরাবাদ, 26 অগস্ট: বার্মিংহ্যামে (Birmingham Commonwealth Games) বাজিমাত করেছেন ভারতের টেবল টেনিসের 'পোস্টার বয়' শরথ কমল অচন্ত্য ৷ কমনওয়েলথের পর বছর চল্লিশের তরুণের এবার লক্ষ্য প্যারিস অলিম্পিক ৷ কেরিয়ারের সায়াহ্নে এসেও ইতিহাস গড়তে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ চেন্নাই প্যাডলার (Sharath Kamal) ৷ দীর্ঘ 17 বছর ধরে সার্কিটে থাকার পরেও জেতার খিদে একটুও কমেনি (Sharath eyes to clinch Medal in Paris Olympics) ৷
প্রশ্ন. টোকিও অলিম্পিকসের পরে জানিয়েছিলেন, প্যারিসে যাওয়ার বিষয়ে একশো শতাংশ নিশ্চিত নন ৷ কিন্তু এখন আপনি অলিম্পিকসেই ফোকাস করছেন ৷ এই কয়েকদিন কী পরিবর্তন হয়েছে ?
শরথ: আমি এটা ভাবতে দু'বছর নিতে চেয়েছিলাম । টোকিয়ো অলিম্পিকসের পরে, আমি প্যারিসে অংশগ্রহণের বিষয়ে সম্পর্কে খুব একটা নিশ্চিত ছিলাম না ৷ আমার প্রধান লক্ষ্য ছিল কমনওয়েলথ গেমস এবং এশিয়ান গেমস । দুর্ভাগ্যবশত, এশিয়ান গেমস 2023-এ পিছিয়ে যায় ৷ যদিও তার ফলে আমি বার্মিংহ্যাম গেমসে পুরোপুরি ফোকাস করতে পারি ৷ ওই টুর্নামেন্ট আমার কেরিয়ারের সেরা পারফরম্যানেস ছিল । যা আমাকে প্যারিসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার বিষয়ে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে ৷
প্রশ্ন. তিনটি স্বর্ণপদক প্রাপ্তি একটি বিস্ময়কর কীর্তি । আপনি কি মনে করেন যে কমনওয়েলথ জয় আরও তাৎপর্যপূর্ণ কারণ টিভি এবং মোবাইল ফোনের মাধ্যমে দর্শকদের কাছে আরও বেশি এক্সপোজার হয়েছে ?
শরথ: 2006 সালে টেবিল টেনিস কমনওয়েলথ গেমসে প্রথম সোনা জিতেছিলাম ৷ তার তুলনায় 2022 সালে এখন অনেক কিছু পরিবর্তন হয়েছে । এখানে অনেক বেশি টেলিকাস্ট এবং দর্শকসংখ্যা রয়েছে ৷ এর ফলে আমাকে অনেকে দেখতে পাচ্ছেন, সমর্থন করতে পারছেন ৷ যা আমাকে বিদেশের মাটিতে ম্যাচ জিততে সাহায্য করছে । আমাকে দেখার এবং সমর্থন করার জন্য আমি প্রত্যেককে ধন্যবাদ জানাতে চাই।
প্রশ্ন. প্রত্যেকটা ইন্টারভিউতে, এমনকি ম্যাচের সময়ও আপনার বয়স সম্পর্কে ঘন ঘন উল্লেখ করা হয়েছে । এটা কি কখনও আপনার আত্মবিশ্বাসে ব্যাঘাত ঘটিয়েছে ? নাকি আপনি অন্যদের কাছে একটি উদাহরণ স্থাপন করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছেন যে এই বয়সেও এই ধরনের মাইলফলক অর্জন করা যায় ?
শরথ: আমি জানি, আমার বয়স প্রায়ই উল্লেখ করা হয় । কিন্তু আমি 30 বছরের তরুণের মতোই খেলছি ৷ আমার ফিটনেস প্রশিক্ষক, মানসিক প্রশিক্ষক এবং আমার কোচকে ধন্যবাদ যারা এটা সম্ভব করেছেন । আমি একজন 40 বছরের খেলোয়াড় যে সবেমাত্র তিনটি সোনা এবং একটি রুপো জিতে এসেছি । আমি মনে করি এটা একটা মাইলফলক ৷
আরও পড়ুন : বিদায়বেলায় উজ্জ্বল! টেবল টেনিস সিঙ্গলসে সোনা আনলেন শরথ কমল
প্রশ্ন. একটা করে ম্যাচ ধরে কমনওয়েলথ গেমসে এগিয়ে যাওয়া সামগ্রিকভাবে কতটা কঠিন ছিল?
শরথ: 3 দিনে প্রায় 12টি ম্যাচ খেলেছি ৷ যেখানে প্রথম দিনে, আমি মাত্র 14 ঘন্টার ব্যবধানে 6টি ম্যাচ খেলেছি । এরপর প্রতিদিন 3টি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে । যা প্রচণ্ড কঠিন ছিল । যদিও আমি চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিয়ে গেমসে গিয়েছিলাম ৷ প্রস্তুতি প্রতিযোগিতার আট মাস আগেই শুরু হয়েছিল ৷ প্রত্যেক রাতে ফিজিও সেশন, স্ট্রেচিং, কনট্রাস্ট বাথ এবং আইস বাথের পিছনে প্রায় দেড় ঘন্টা ব্যয় করতাম ।
প্রশ্ন. প্যারিসে পদক আশা করছেন ?
শরথ: যেকোনও খেলোয়াড়ের এটাই চূড়ান্ত স্বপ্ন । আমিও সেই লক্ষ্যেই প্রস্তুত হচ্ছি ৷ আমাদের দলটাও দুর্দান্ত, যারা যে কোনও মুহূর্তে নজির গড়তে পারেন ৷
