কলকাতা, 28 জুলাই: যা ছিল জল্পনা, এ বার তা বাস্তব । নতুন মরসুমে ইস্টবেঙ্গল কোচের চেয়ারে স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন (Steven Constantine)। চুক্তি স্বাক্ষর চূড়ান্ত হবে আগামী মঙ্গলবার । তার আগে দল গঠন প্রক্রিয়া শুরু হয়ে গিয়েছে । কারণ পরিস্থিতির দাবি সেটাই । তার রেশ ধরে দলের হেড কোচ (EB Head Coach) স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের নাম সরকারি ভাবে ঘোষণা করল ইমামি ইস্টবেঙ্গল এফসি প্রাইভেট লিমিটেড । তবে ব্রিটিশ কোচ কবে শহরে আসছেন তা জানানো হয়নি (East Bengal appoints Steven Constantine as head coach)।
বৃহস্পতিবার শহরে আসছেন বিনো জর্জ । তারপর তাঁর সঙ্গে ভিডিয়ো কলে কনস্ট্যান্টাইনের পরিকল্পনা নিয়ে বৈঠকের কথা রয়েছে । স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন একজন ফিটনেস কোচ নিয়ে আসছেন । বাকি গোলরক্ষক কোচ বা অন্য বিভাগের কোচেরাও ভারতীয় হবে ।
এ দিকে কনস্ট্যান্টাইনের সরকারি নিয়োগের দিনে দলবদলের বাজারেও চমক দিল ইস্টবেঙ্গল । আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হায়দরাবাদ এফসি থেকে শৌভিক চক্রবর্তীকে তিন বছরের জন্য দলে নিল লাল হলুদ । সম্ভবত শনি বা রবিবার অনুশীলন শুরু করবে ইস্টবেঙ্গল ।
রবি ফাউলার, মানোলো ডিয়াজ এবং মারিও রিভেরা কোচ হয়েছেন গত দুই বছরে । তিনবার হেড কোচ বদল করতে হয়েছে । তাই নতুন মরসুমে কোচ থেকে লগ্নিকারীর সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি নিয়ে বেশ সতর্ক ইস্টবেঙ্গল । ক্লাবের লক্ষপূরণে যত্নশীল লগ্নিকারী ইমামির কর্তারাও । বিদেশি ফুটবলার চূড়ান্ত করার আগে কোচ বেছে নেওয়াই তাদের লক্ষ্য । আইএসএল ও সুপার কাপে কোচ হিসেবে কাকে নিয়োগ করবে ইস্টবেঙ্গল, তা নিয়ে নানা জল্পনা শোনা যাচ্ছিল বেশ কয়েকদিন ধরে । এ বার বোধহয় সেটা আর জল্পনা রইল না । ইংল্যান্ডের স্টিভন কনস্ট্যান্টাইন হলেন লাল হলুদের নতুন হেড কোচ । এবং তা ঘোষিত । ভারতের জাতীয় দলে দুই দফায় কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে স্টিভেনের । এই দেশ সম্পর্কে তাঁর আবেগও রয়েছে । যা তিনি গোপনও করেন না । ইস্টবেঙ্গলও আগেও কনস্ট্যান্টাইনকে তাদের কোচ করতে চেয়েছিল । যা সেই সময় বাস্তবের মুখ দেখেনি ।
আরও পড়ুন: জন্মদিনের পরের দিনই ইস্টবেঙ্গলের চূড়ান্ত স্বাক্ষর
2002 সালে প্রথমবার ভারতীয় দলের কোচ নিযুক্ত হন স্টিফেন । সেই পর্বে তিন বছর ছিলেন তিনি । এরপর 2015-19 পর্যন্ত সময়ে একই দায়িত্ব সামলেছেন তিনি । ইমামির সঙ্গে চুক্তি করতে যে তাদের কোনও সমস্যা নেই তা আগেই জানিয়ে দিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল ক্লাব । সেই মতোই নতুন সপ্তাহে মঙ্গলবার বিনিয়োগকারী সংস্থা ইমামির সঙ্গে আনুষ্ঠানিক ভাবে গাঁটছড়া বাঁধতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল । চুক্তি সইয়ের দিনেই দল নিয়ে একগুচ্ছ ঘোষণা করতে পারে ইস্টবেঙ্গল । ইতিমধ্যে 16 জন ফুটবলারকে কলকাতা লিগ এবং ডুরান্ডের জন্য বাছা হয়েছে । বেশ কয়েকজন ফুটবলারকে কেরালা থেকে নিয়ে আসবেন বিনো জর্জ ।
