লন্ডন, 15 জুন : বোলারদের দাপট । আর জো রুটের ব্যাটে, বলে উজ্জ্বল পারফরম্যান্স । সবমিলিয়ে উইন্ডিজ়কে 8 উইকেটে হারাল ইংল্যান্ড । ম্যাচের সেরাও হলেন রুট ।
মাস চারেক আগে উইন্ডিজ়-ইংল্যান্ড একদিনের সিরিজ়ে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছিল । 5 ম্যাচের সিরিজ়ে দুটি দলই দুটো করে ম্যাচ জেতে । একটি ম্যাচ বৃষ্টির জন্য ভেস্তে যায় ।
ওই সিরিজ়ে রানের পাহাড় গড়েছিলেন দুই দলেরই ব্যাটসম্যানরা । বিশেষ করে অনেকদিন পর একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে ঝড় তুলেছিলেন ক্রিস গেইল ।
বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ক্রিস গেইল কেমন খেলেন, সেদিকে নজর ছিল ক্রিকেট বিশ্বের । গতকাল সাউদাম্পটনে ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যান টসে জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ায় উইন্ডিজ় তারকা এভিন লিউসের সঙ্গে ব্যাট করতে নামেন । শুরুতেই লিউসের উইকেট পড়লেও নিজের ছন্দে দেখা যায় ইউনিভার্স বস গেইলকে । পর পর বল বাউন্ডারি লাইন ছুঁতে লাগল । ছক্কাও মারলেন একটা । যখন মনে হচ্ছিল, গেলের ব্যাটে ফের ঝড় উঠবে, তখনই ছন্দপতন ঘটল । 41 বলে 36 রান করে প্লানকেটের বলে আউট হয়ে গেলেন গেইল । পরের ওভারেই ফিরে যান সাই হোপ । এরপর এন পুরান এবং হেটমেয়ার দলকে এগিয়ে নিয়ে যান । এই দু'জন আউট হওয়ার পর উইন্ডিজ়ের একের পর এক উইকেট পড়তে থাকে । শেষপর্যন্ত 212 রানে অল আউট হয়ে যায় উইন্ডিজ় ।
ইংল্যান্ডের হয়ে জোফ্রা আর্চার এবং মার্ক উড তিনটি করে উইকেট নেন । আর রুট 5 ওভার বল করে 27 রানে 2 উইকেট নেন ।
213 রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে বেয়ারস্টোর সঙ্গে ওপেন করতে নামেন রুট । কারণ, ইংল্যান্ডের বোলিংয়ের সময় চোট পেয়ে বেশিরভাগ সময় মাঠের বাইরে ছিলেন ইংল্যান্ডের অন্য ওপেনার জেসন রয় ।
ইংল্যান্ডের দুই ওপেনিং ব্যাটসম্যান প্রথম থেকেই নিজেদের ছন্দে খেলতে থাকেন । প্রথম উইকেট পড়ে 95 রানে । আউট হন বেয়ারস্টো । তবে তাতে রানের গতি খুব একটা কমেনি । ক্রিস ওকসকে সঙ্গী করে দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নিয়ে যান রুট । শেষপর্যন্ত 100 রানে নট আউট থাকেন । এবারের বিশ্বকাপে এটি তাঁর দ্বিতীয় সেঞ্চুরি । সবমিলিয়ে একদিনের ক্রিকেটে 16তম সেঞ্চুরি করলেন ।
