নয়াদিল্লি, 1 মে: ট্রেনের টিকিটে প্রবীণ নাগরিকদের উপর ছাড় প্রত্যাহার করার জেরে প্রায় 2 হাজার 242 কোটি টাকা অতিরিক্ত আয় হয়েছে ভারতীয় রেলের ৷ এই পরিসংখ্য়ান শুধুমাত্র 2022-23 আর্থিক বছরের ৷ একটি আরটিআই এর উত্তরে রেলের তরফে এই তথ্য দেওয়া হয়েছে ৷ 2020 সালের 20 মার্চ কোভিড অতিমারী শুরু হওয়ার পর এই সহায়তা স্থগিত করা হয় ৷ তার পর থেকে 2022 সালের 31 মার্চ পর্যন্ত রেল দেড় হাজার কোটি টাকার বেশি উপার্জন করেছে ।
তথ্যের অধিকার আইনে এই আবেদন করেছিলেন মধ্যপ্রদেশের বাসিন্দা চন্দ্রশেখর গৌর ৷ তাঁকে রেলের তরফে উত্তরে জানানো হয়েছে যে 2022 সালের 1 এপ্রিল থেকে 2023 সালের 31 পর্যন্ত রেলের তরফে আট কোটি প্রবীণ নাগরিককে টিকিটে ছাড় দেওয়া হয়নি ৷ এর মধ্যে 4.6 কোটি পুরুষ, 3.3 কোটি মহিলা ও 18 হাজার রূপান্তরকামী রয়েছেন ৷ এই প্রবীণ নাগরিকদের যাতায়াত বাবদ রেল 5 হাজার 62 কোটি টাকা পেয়েছে ৷ টিকিটে ছাড় না থাকায় রেলের অতিরিক্ত 2 হাজার 242 কোটি টাকা আয় হয়েছে ৷
রেলের জন্য প্রবীণ নাগরিকদের ভাড়া থেকে আয় স্থির গতিতে বেড়েছে । 20 মার্চ, 2020 এবং 31 মার্চ, 2022 এর মধ্যে, রেল 7.31 কোটি প্রবীণ নাগরিককে ভ্রমণে ছাড় দেয়নি । এর মধ্যে 60 বছর বা তার বেশি বয়সী 4.46 কোটি পুরুষ যাত্রী, 58 বছরের বেশি বয়সী 2.84 কোটি মহিলা যাত্রী এবং 8 হাজার 310 জন রূপান্তরকামী রয়েছেন ৷ 2020-22 আর্থিক বছরে প্রবীণ নাগরিকদের টিকিট থেকে রেলের মোট রাজস্ব ছিল 3 হাজার 464 কোটি টাকা ৷ ছাড় না দেওয়ায় এক্ষেত্রে দেড় হাজার কোটি টাকা বেশি আয় হয়েছে রেলের ।
প্রসঙ্গত, রেল টিকিটে যে ধরনের ছাড়গুলি দিয়ে থাকে, তার মধ্য়ে 80 শতাংশই এতদিন প্রবীণ নাগরিকদের জন্য চলে যেত ৷ কিন্তু তা বন্ধ হয়ে যাওয়ার জেরে রেলের আয় স্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে ৷ কিন্তু রেল যাতে সেই ছাড় আবার চালু করে, সেই কারণে অনেক আবেদনও হয়েছে ৷ সুপ্রিম কোর্টেও এই নিয়ে মামলা হয় ৷ সেই মামলা খারিজ করে দিয়েছে শীর্ষ আদালত ৷ ফলে প্রবীণ নাগরিকদের জন্য আবার ছাড়ের ব্যবস্থা চালু হওয়ার সম্ভাবনা কম বলেই মনে করেন বিশেষজ্ঞরা ৷
আরও পড়ুন: পাহাড়ি পথে সফর শুরু করবে ভারতের প্রথম হাইড্রোজেন ট্রেন
