কলকাতা, 29 অক্টোবর : "লিয়েন্ডার রাজনীতিতে যোগ দিয়েছে, কোন দলে ? আমি এখন হাসপাতালে ৷ ওর এই রাজনীতিতে যোগদানের খবর জানি না তো," ছেলের রাজনৈতিক জীবনের শুরুর খবরে বিস্ময় বাবা ভেস পেজের ৷ ছেলেকে টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে গড়ে তোলার প্রতিটি পদক্ষেপে তাঁর ভূমিকা ছিল অপরিসীম ৷কিন্তু ছেলের রাজনৈতিক ইনিংস শুরু করছেন অথচ বাবা অন্ধকারে ! চমকে যেতে হয় ৷ গোয়ায় তৃণমূল সুপ্রিমো মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের হাত ধরে পশ্চিমবঙ্গের শাসকদলের পতাকা তুলে নেওয়ার পরে লিয়েন্ডার জানান, তার কাছে বাংলা, গোয়া কিংবা উইম্বলডন-সব জায়গাতেই ভারতের স্বার্থ সবার আগে। তৃণমূল নেত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায়ের দেশ নিয়ে দৃষ্টিভঙ্গি তাঁকে এই দলে যোগ দেওয়ার ক্ষেত্রে অনুপ্রাণিত করেছে ৷
মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের গোয়া সফরে অন্যতম চমক বাংলার কিংবদন্তি টেনিস তারকা লিয়েন্ডার পেজের যোগদান ৷ কলকাতার ছেলে, অলিম্পিয়ান ভেস পেজের তারকা পুত্র টেনিস নৈপুণ্যের জন্যই বিখ্যাত ৷ অলিম্পিক পদক রয়েছে, সবচেয়ে বেশি ডেভিস কাপ ম্যাচ জয় এবং গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের কৃতিত্ব রয়েছে তাঁর ঝুলিতে ৷ সম্প্রতি টেনিস কোর্ট থেকে অবসর নিয়েছেন ৷ চলতি বছরের শুরুতে বাবা ভেস পেজের জন্মদিনে কলকাতায় এসেছিলেন ৷ সিসিএফসি-তে ক্রিকেটার ইরফান পাঠানের উপস্থিতিতে ক্রিকেট খেলেছিলেন লিয়েন্ডার ৷সেখানেই মানুষের জন্য কাজ করতে চাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ৷
আরও পড়ুন : দিল্লির অঙ্গুলিহেলনে নয়, গোয়া চালাবে সেখানকার মানুষ : মমতা
রাজনীতি তে যোগদানের ইঙ্গিত ছিল সেদিনের আলাপচারিতায় ৷ তারই রেশ শুক্রবার বাস্তবায়ন হল ৷ ভারতীয় রাজনীতিতে ক্রীড়াবিদের যোগদান নতুন নয় ৷ তৃণমূল কংগ্রেসে রয়েছে একাধিক ক্রীড়াব্যাক্তিত্ব ৷ তবে কোনও টেনিস খেলোয়াড়ের সরাসরি যোগদান নতুন ৷ অভিনবও ৷ কারণ প্রয়াত আখতার আলি, বা ডেভিসকাপার জয়দীপ মুখোপাধ্যায় অতীতে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের বিভিন্ন কর্মকান্ডে উপস্থিত থাকলেও দলের পতাকা তুলে নেননি ৷ তাছাড়া তৃণমূলের অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান মুখ হিসেবে ডেরেক ও ব্রায়েন থাকলেও চমক জাগাতে লিয়েন্ডারের মত তারকার উপস্থিতি বাড়তি মাত্রা যোগ করবে ৷
লিয়েন্ডার নিজের খেলোয়াড় জীবনের শেষভাগে এখন নিজেকে কলকাতার ছেলে হিসেবে তুলে ধরতে মরিয়া ৷ খেলোয়াড় জীবনের শুরুতে এই শহরের ময়দানে খেলার বিভিন্ন স্মৃতি, মোহনবাগান মাঠে বাবার সঙ্গে যাওয়ার গল্প এখনও তাঁর মুখে শোনা যায় ৷ কবি মধুসূদন দত্তর প্রপৌত্র দাবি করেন সর্ষে দিয়ে মাছ রান্না তাঁর অন্যতম প্রিয় রেসিপি ৷ বাড়ির রান্নার লোকটি পর্যন্ত বাঙালি ৷ তাই রাজনৈতিক জগতে পা-দেওয়ার ইঙ্গিত কয়েক মাস আগেই দিয়েছিলেন ৷ এবার তৃণমূল কংগ্রেসের পতাকা নিয়ে প্রমাণ করতে চাইছেন যে, ক্রীড়াক্ষেত্রে বিশ্বজোড়া খ্যাতি থাকলেও তিনি বেকবাগানেরই ছেলে, বাড়তি কিছু নয় ৷
