அரியலூர் மாவட்டம் குழுமூரைச் சேர்ந்த சண்முகம் - ஆனந்தி தம்பதிக்கு பிறந்தவர் அனிதா. வீட்டின் கடைக்குட்டி செல்லமாக வளர்க்கப்பட்டிருக்கிறாள், அனிதா. சிறுவயதில் இருக்கும்போதே அவரது தாய் நோய்வாய்ப்பட்டு உயிரிழந்தார். தாயின் இறப்பு அனிதாவிற்கு மருத்துவர் ஆகவேண்டும் என்ற கனவை விதைத்தது. சுமை தூக்கும் கூலித்தொழிலாளிக்கு மகளாக பிறந்தாலும் அவருடைய இலக்கு வானை நோக்கி இருந்தது. தந்தை, சகோதரர்களின் அரவணைப்பில் வளர்ந்த அனிதா பத்தாம் வகுப்பில் 478 மதிப்பெண்கள் எடுத்து, மருத்துவர் ஆக வழிசெய்யும் வகுப்பை பதினொன்றாம் வகுப்பில் தேர்ந்தெடுந்து படித்துள்ளார்.
அந்த ஏழைத்தந்தை சண்முகத்துக்கு தனது மகள் நன்றாகப் படிப்பாள், அவரது சகோதரர்கள் அவருக்கு வழித்துணையாக இருப்பார்கள் என்பதைத் தவிர வேறு எதுவும் தெரியாது. பத்து நாட்களுக்கு ஒருமுறை அனிதா படிக்கும் பள்ளியில் மட்டும் சென்று பார்த்துவிட்டு வருவார். அந்த வலியை உணர்ந்த அனிதா நினைத்தபடியே பன்னிரெண்டாம் வகுப்பில் நன்கு படித்து, 1176 மதிப்பெண்கள் பெற்று மருத்துவர் ஆகும் தகுதியைப் பெற்றார். அந்த வருடம்தான் மத்திய அரசு நீட் தேர்வை கொண்டு வந்ததது. சற்று குழப்பத்தில் இருந்த அனிதாவிற்கு அவரது சகோதரர்களான மணிரத்னமும், சதீஷ்குமாரும் நம்பிக்கையை வளர்த்துள்ளனர்.
'கவலைப் படாதே பாப்பா.... நீ டாக்டர் ஆயிடுவ... நாங்க இருக்கோம்... நீட் தேர்வு தானே எழுதிடலாம்" என உறுதுணையாக இருந்தனர்.
நீட் தேர்வில் வெற்றி பெற்றால் மட்டுமே மருத்துவம் படிக்க முடியும் என்ற நிலை தமிழகத்தில் உருவானது. அதற்கு தமிழ்நாட்டில் நீட் தேர்வை அனுமதிக்க முடியாது, அதனால் கிராமப்புற மாணவர்கள் மருத்துவம் படிக்க முடியாத சூழ்நிலை ஏற்படும் என்று எதிர்க்கட்சிகளும், சமூக ஆர்வலர்களும் பல ஆர்ப்பாட்டங்களை நடத்தினர். மாணவர்களுக்கு ஏற்ற நம்பிக்கை வாக்குறுதிகளை கொடுத்த தமிழ்நாடு அரசுக்கு, நீட் தேர்வு வருவதைத் தடுக்க முடியவில்லை. அனிதாவின் பெரிய கனவு நீட் தேர்வால் கலைந்து போனது.
பல லட்சம் மாணவர்களின் கனவைத் தடுக்கும் நீட் தேர்வை எதிர்த்து உச்சநீதிமன்றத்தில் அனிதா வழக்கு தொடர்ந்தார். நீட் தேர்வினால் தன்னைப்போன்ற ஏழை மாணவர்கள் பாதிக்கப்படுவார்கள். நீட் தேர்வு என்ற புரிதலே பல்வேறு மாநிலங்களில் இல்லை. மாணவர்களின் எதிர்காலமும் கேள்விக்குறியாகும் என்றும் செய்தியாளர்களிடம் தெரிவித்தார். உச்சநீதிமன்றம் மத்திய அரசுக்கு ஆதரவாக உத்தரவிட்டு, அனிதாவின் கனவை இருட்டடிப்பு செய்தது. தான் மருத்துவர் ஆக முடியவில்லை என்ற சோகம் தினம் தினம் அனிதாவை வாட்டி வதைத்துள்ளது. இதனால் மன உளைச்சலுக்கு ஆளான அனிதா மருத்துவர் ஆக முடியாத சோகத்தில், தூக்குக் கயிற்றில் தனது கனவை முடித்துக்கொண்டார்.