ஐபிஎல் தொடரின் முதல் சீசனிலேயே கோப்பையை வென்ற புகழுக்கு சொந்தமான அணி ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ். ஆனால் அதன் பின்னர் நடைபெற்ற 11 சீசன்களில் ஒரு முறை கூட இறுதிப் போட்டியை எட்டும் வாய்ப்பானது அந்த அணிக்கு கிட்டவில்லை.
டிராவிட், கிராம் ஸ்மித், ஷேன் வாட்சன், ரவீந்திர ஜடேஜா, யூசஃப் பதான், டேமியன் மார்ட்டின், ராஸ் டெய்லர், பட்லர், ஸ்டோக்ஸ், ரஹானே, ஸ்டீவ் ஸ்மித் போன்ற பலம் வாய்ந்த பேட்ஸ்மேன் பட்டாளம், வார்னே, ஆர்ச்சர், ஸ்ரீசாந்த், டைட் என மிரளவைக்கும் பந்துவீச்சாளர்கள் என ஒவ்வொரு சீசனிலும் போட்டி போட்டு வீரர்களை வாங்கிய ராஜஸ்தான் அணிக்கு, அதில் எதுவுமே பலனை தரவில்லை.
மாறாக ஐபிஎல் சூதாட்டப் புகாரில் அந்த அணியின் வீரர்கள் சிக்கி, இரண்டாண்டு தடையை பெற்றது தான் மிச்சம். தடைக்காலம் முடிந்து மீண்டும் ஐபிஎல் தொடரில் களமிறங்கிய ராஜஸ்தான் அணி, தனது ஜெர்சியை மாற்றியது போல், அணியிலும் பல மாற்றங்களை செய்தது.
அதிலும் குறிப்பாக மற்ற அணியினர் ஆஸ்திரேலியா, தென் ஆப்பிரிக்கா, வெஸ்ட் இண்டீஸ் வீரர்களை சார்ந்திருக்க ராஜஸ்தான் அணி மட்டும் இங்கிலாந்து வீரர்களை மையமாக வைத்திருந்தது. பென் ஸ்டோக்ஸ், ஜோஃப்ரா ஆர்ச்சர், ஜோஸ் பட்லர் என ஒரு குட்டி உலகக்கோப்பை சாம்பியன்களை தங்களிடன் வைத்திருந்தது.
இருந்த போதிலும், கடந்த ஐபிஎல் தொடரில் ராஜஸ்தான் அணி 13 பேட்டிகளில் ஒன்பதில் தோல்வியைத் தழுவி, ஏழாவது இடத்தையே பிடித்தது. என்னதான் அதிரடி வீரர்களை அணியில் வைத்திருந்தாலும் அதற்கேற்ற கேப்டனோ அல்லது பந்துவீச்சாளர்களோ அணியில் இல்லை என்பதே, ராஜஸ்தான் அணியின் தோல்விகளுக்கு காரணம்.
அதனால் தான் என்னவோ கடந்தாண்டு ஐபிஎல் ஏலத்தில் அணியின் கேப்டனாக இருந்த அஜிங்கியா ரஹானேவை வெளியேற்றி, ஆண்ட்ரூ டை, ராபின் உத்தப்பா, யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால், மில்லர், கர்ரன் போன்ற வீரர்களை இந்தாண்டு ஐபிஎல் தொடருக்காக வாங்கியுள்ளது. அதேசமயம் ஸ்டீவ் ஸ்மித்தை கேப்டனாகவும் நியமித்து, அணியின் பலத்தை பரிசோதிக்க காத்திருக்கிறது.
இப்படி ஒருபுறம் அனைத்தும் சரியாக அமைய, நட்சத்திர வீரர் பென் ஸ்டோக்ஸ் ஐபிஎல் தொடரில் பங்கேற்பாரா? இல்லையா? என்ற சந்தேகத்தில் ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் தற்சமையம் தள்ளப்பட்டுள்ளது. மேலும், தற்போது நடந்து முடிந்த இங்கிலாந்து - ஆஸ்திரேலிய அணிகளுக்கு இடையிலான தொடர் முடிந்து வீரர்கள் செப்.17ஆம் தேதி தான் ஐக்கிய அரபு அமீரகத்திற்கு செல்லவுள்ளனர். அங்கு அவர்கள் ஆறு நாட்களுக்கு தனிமைப்படுத்தப்பட்ட பின்ரே, அணியில் இணைய அனுமதிக்கப்படுவர்.
இதற்கிடையில் ராஜஸ்தான் அணியின் முதல் போட்டியே செப்.22ஆம் தேதி சிஎஸ்கே அணியுடன் நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. இதனால் இங்கிலாந்து, ஆஸ்திரேலிய அணி வீரர்கள் இல்லாமல், தொடரின் முதல் போட்டியில் களமிறங்க வேண்டிய கட்டாயத்திற்கு ராஜஸ்தான் அணி தள்ளப்பட்டுள்ளது.
மேலும் முதல் போட்டியில் அணியின் கேப்டனாக யார் செயல்படுவார் என்ற பிரச்னையும் எழுந்துள்ளது. ஏனேனில் உத்தப்பா, சஞ்சு சாம்சன், டேவிட் மில்லர் ஆகியோரில் ஒருவர் அந்த வாய்ப்பை பெறுவர். ஆனால் இதில் கேப்டனாக யருக்கும் அவ்வளவு அனுபவம் இல்லை. தொடரின் முதல் போட்டியிலேயே ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அணி அனைத்து பிரச்னைகளையும் சமாளித்து, புதிய அத்தியாயத்தை தொடங்குமா என்பதை பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.