தமிழ்த் திரையுலகில் நகைச்சுவை நடிகராகவும் குணச்சித்திர நடிகராகவும் அறியப்படுபவர் நடிகர் நாகேஷ். இவர் 1933ஆம் ஆண்டு, செப்டம்பர் 27ஆம் தேதி திருப்பூர் மாவட்டம் தாராபுரத்தில் கன்னட மொழி பேசும் குடும்பத்தில் பிறந்தார். இளமைப் பருவம் வரை தாராபுரத்தில் வாழ்ந்து வந்த நாகேஷ், வாழ்க்கையில் வெற்றி பெற வேண்டும் என்ற வெறியுடனும், ’சாதிக்காமல் வீடு திரும்ப மாட்டேன்’ என்ற மன உறுதியுடனும் சென்னை நோக்கிப் பயணம் மேற்கொண்டார்.
சென்னை, மேற்கு மாம்பலத்தில் கவிஞர் வாலி, இயக்குநர் ஸ்ரீதர் ஆகியோருடன் ஒரே அறையில் நடிகர் நாகேஷ் தங்கியிருந்தார். பல்வேறு இன்னல்களுக்குப் பிறகு அவருக்கு ரயில்வே துறையில் வேலை கிடைத்தது. ரயில்வேயில் பணியாற்றியபோது அங்கு நடைபெற்ற நாடகத்தில் வயிற்று வலி நோயாளியாக நடித்து அனைவரது கவனத்தையும் ஈர்த்தார் நடிகர் நாகேஷ். அப்போது, அந்த விழாவில் சிறப்பு விருந்தினராகக் கலந்துகொண்ட எம்ஜிஆர், நடிகர் நாகேஷின் நடிப்பை வெகுவாகப் பாராட்டினார்.
இதனையடுத்து படவாய்ப்புகள் தேடத் தொடங்கிய நாகேஷ், 1958ஆம் ஆண்டு ’மானமுள்ள மறுதாரம்’ என்ற திரைப்படத்தின் வாயிலாக குணச்சித்தரக் கதாபாத்திரத்தில் தமிழ்த் திரையுலகில் அறிமுகமானார். பின்னர், எம்ஜிஆருடன் ஏற்பட்ட நெருக்கம் காரணமாக ஏராளமான எம்ஜிஆர் படங்களில் அவர் நடிக்கத் தொடங்கினார். ஒரு கட்டத்தில் எம்ஜிஆர், சிவாஜி படங்களில் காமெடியனாக நடித்துப் புகழ்பெற்றாலும், இயக்குநர் ஸ்ரீதர், பாலச்சந்தர் ஆகிய இயக்குநர்களின் படங்களில் தான் நடிகர் நாகேஷ் பட்டை தீட்டப்பட்ட வைரமாக ஜொலித்தார்.
கே.பாலசந்தரின் படங்களில் நகைச்சுவையையும் தாண்டி குணச்சித்திர வேடங்களில் நாகேஷ் முத்திரை பதித்தார். சர்வர் சுந்தரம், ஜெயகாந்தனின் ’யாருக்காக அழுதான்’, தாமரை நெஞ்சம், மேஜர் சந்திரகாந்த் போன்ற படங்களில் நாகேஷின் குணசித்திரக் கதாபாத்திரங்கள் பிரமிக்கத்தக்கவை. எண்ணிலடங்கா வேடங்களில் நாகேஷ் நடித்துள்ள போதிலும் இன்றும் வசந்த மாளிகை, திருவிளையாடல், தில்லானா மோகனாம்பாள், சர்வர் சுந்தரம் ஆகிய படங்களில் நாகேஷின் கதாபாத்திரங்கள் வியந்து போற்றப்படுகின்றன.