मकर संक्रांती ( Makar Sankranti ) हा भारतातील महत्वाचा सण आहे. सुगीचा हंगाम तसेच धनु राशीपासून मकर राशीत ( Sun from Sagittarius to makar rashi ) किंवा उत्तर गोलार्धाकडे सूर्याचे संक्रमण ( towards the northern hemisphere ) दर्शवते. या वेळेपासून दिवस गरम होऊ लागतात.
सण एक मात्र नाव अनेक
भारतातील वेगवेगळ्या राज्यांमध्ये संक्रांती वेगवेगळ्या प्रकारे साजरी केली जाते. तमिळनाडूमध्ये पोंगल ( Pongal ), केरळमध्ये मकर विलक्कू ( Makar Vilakku ), कर्नाटकात 'इलू बिरोधू' ( Elu Birodhu ), गुजरातमध्ये उत्तरायण ( Uttarayan ), पंजाबमध्ये माघी आणि लोहरी ( Maghi and Lohri ), उत्तर भारतात मकर संक्रांती आणि आसाममध्ये माघ बिहू किंवा भोगली ( Magh Bihu or Bhogali ). आंध्र प्रदेशातही हा सण तीन दिवस साजरा केला जातो. पण राज्य कुठलेही असो, तीळ, गूळ, तांदूळ, कडधान्ये आणि सुका मेवा सणासुदीच्या पदार्थांच्या तयारीसाठी सर्वत्र वापरला जातो. हे पदार्थ केवळ थंडीच्या वातावरणात शरीराला उष्णता देतात असे नाही तर त्यांचे अनेक आरोग्यदायी फायदेही असतात.
ETV भारत सुखीभव टीमने पोषणतज्ञ डॉ. दिव्या शर्मा यांच्याशी बोलले असता, त्यांनी सांगितले की, सणाला खाल्लेले पदार्थ शरीराला नैसर्गिक उष्णता देतात आणि थंड हवामानाचा प्रभाव कमी करतात. संसर्ग ( infections ), आळस ( lethargy ), ऊर्जेचा अभाव ( lack of energy ) इत्यादींचा धोका कमी होतो. त्यापैकी काही पदार्थ आणि ते आपल्याला कसे फायदेशीर ठरतात याचा उल्लेख केला आहे.
तीळ (sesame)
डॉ. दिव्या सांगतात की आहारातील प्रथिने आणि अमिनो अॅसिड तीळामध्ये मुबलक प्रमाणात आढळतात. जे स्नायू आणि हाडांच्या आरोग्यासाठी खूप फायदेशीर आहेत. तिळामध्ये गरम क्षमता असते आणि त्यात सेसमिन नावाचे अँटीऑक्सिडंट असते. याशिवाय तिळामध्ये फायबर, मॅग्नेशियम, कॅल्शियम, लोह, जस्त, सेलेनियम, बी कॉम्प्लेक्स यासह भरपूर पोषक तत्वे आढळतात. त्यात बॅक्टेरियाविरोधी गुणधर्म देखील आहेत आणि ते फायदेशीर आहे कारण ते शरीरातील चांगले कोलेस्ट्रॉल वाढवते आणि वाईट कमी करते, ज्यामुळे हृदयविकाराचा धोका कमी होतो. याशिवाय तीळ भूकही वाढवते. त्याचे दोन प्रकार आहेत: काळा आणि पांढरा आणि दोन्ही आरोग्यासाठी अत्यंत फायदेशीर आहेत. विशेषतः त्याचे गुळासोबत सेवन करणे आरोग्यदायी मानले जाते.
गूळ (Jaggery)
गूळ हा आरोग्याचा खजिना (health benefits ) आहे. हिवाळ्यात त्याचे सेवन शरीराला नैसर्गिक उष्णता देण्यास मदत करते. गुळामध्ये जीवनसत्त्वे, लोह आणि खनिजे मुबलक प्रमाणात आढळतात. जे योग्य पोषण देण्याबरोबरच रक्ताभिसरणदेखील ( blood circulation ) वाढवतात. हे पचनसंस्थेसाठी देखील चांगले आहे. यामुळे ऋतूमध्ये घसा आणि फुफ्फुसाच्या संसर्गामध्ये फायदा होतो. यातील खनिजे रोगप्रतिकार शक्ती तसेच चयापचय वाढवण्यास मदत करतात.