मुंबई:क्रिकेटचा देव म्हटल्या जाणाऱ्या सचिन तेंडुलकरला त्याच्या 50 व्या वाढदिवसानिमित्त एक खास भेट मिळणार आहे. मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर त्यांचा पुतळा बसवण्यात येणार आहे. सचिनच्या निवृत्तीनंतर दहा वर्षांनी त्याला हा विशेष सन्मान मिळत आहे. या मैदानावर सचिनने आपल्या कारकिर्दीतील शेवटचा सामना खेळला आणि येथूनच त्याने आपल्या कारकिर्दीला सुरुवात केली. सचिनच्या पुतळ्याचे अनावरण 23 एप्रिल रोजी त्याच्या 50 व्या वाढदिवसाला किंवा या वर्षी होणाऱ्या एकदिवसीय विश्वचषकादरम्यान केले जाऊ शकते.
अविस्मरणीय आठवणी: सचिनचा पुतळा कुठे बसवायचा हे सचिननेच ठरवले आहे. यासाठी तो पत्नी अंजलीसोबत मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर पोहोचला. यावेळी मुंबई क्रिकेट असोसिएशनचे अध्यक्ष अमोल काळे हेही स्टेडियममध्ये उपस्थित होते. सचिनने आपल्या पुतळ्याबद्दल सांगितले की, ही त्याच्यासाठी एक सुखद भेट आहे. त्याला याची कल्पना नव्हती आणि पुतळ्याबद्दल ऐकून आश्चर्यचकित झाले. सचिनने सांगितले की, त्याच्या कारकिर्दीची सुरुवात याच मैदानावर झाली आणि त्याला अनेक अविस्मरणीय आठवणी आहेत. त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात आनंदाचा क्षण 2011 साली आला, जेव्हा टीम इंडियाने वर्ल्ड कप जिंकला. सचिनचे प्रशिक्षक रमाकांत आचरेकर यांनी या मैदानावर त्याच्यामध्ये क्रिकेटची वेगळी आवड निर्माण केली होती. या खेळात करिअर करण्याचा माझा निर्धार होता. त्यामुळेच हे मैदान त्यांच्यासाठी खास असून येथे पुतळा असणे ही मोठी बाब आहे.
वानखेडेतील पहिला पुतळा: वानखेडे स्टेडियमवर प्रथमच खेळाडूचा पुतळा बसवला जात आहे. वानखेडे स्टेडियमला सचिनचे नाव देण्यात आले आहे. भारतात खेळाडूंचे पुतळे फारसे नाहीत. भारताचे माजी क्रिकेटपटू सीके नायडू यांचे तीन पुतळे वेगवेगळ्या स्टेडियममध्ये आहेत. पहिला पुतळा विदर्भ क्रिकेट स्टेडियममध्ये, दुसरा आंध्रमधील आणि तिसरा इंदूरच्या होळकर स्टेडियममध्ये आहे. अनेक खेळाडूंचे मेणाचे पुतळे आणि त्यांच्या नावावर स्टँड आहेत.