लातूर- राजकारणात हार-जीत ही कधी कोणाची होईल हे सांगता येत नाही. लोकनेता...जननायक...अशा अनेक उपाधी असणाऱ्या दिवंगत विलासराव देशमुख यांनाही १९९५ च्या विधानसभा निवडणुकीत पराभव स्वीकारावा लागला होता. प्रतिस्पर्धी होते जनता दलाचे शिवाजी पाटील कव्हेकर. सलग तीन टर्म विजयी राहिलेले विलासराव देशमुख यांनी मंत्री, कॅबिनेट मंत्री पद भूषवले होते. असे असतानाही पराभव झालेली ही निवडणूक आजही लातूरकरांच्या आठवणीत कायम आहे.
हेही वाचा - रोहित पवारांबाबत 'या' गोष्टी तुम्हाला माहित आहेत का?
राज्याच्या राजकारणात आपल्या शैलीमुळे विलासराव देशमुख यांचा वेगळा ठसा होता. विरोधकही त्यांचे मित्र होते. लातूर शहर आणि लातूर ग्रामीण हा त्यांचा बालेकिल्ला. मात्र, १९९५ सालच्या विधानसभा निवडणुकीत जनता दलाचे शिवाजी पाटील कव्हेकर यांनी त्यांचा तब्बल ३२ हजार मतांनी पराभव केला होता. हा पराभव विलासराव देशमुख यांनीही मोठ्या मनाने स्वीकारला होता.
त्याचे झाले असे शिवाजी पाटील कव्हेकर हे कृषी उत्पन्न बाजार समितीचे सभापती होते. त्या दरम्यान त्यांनी हमाल-माथाडी यांचे प्रश्न मार्गी लावून एक वलय निर्माण केले होते. शिवाय जातीय समीकरनेही या निवडणुकीत प्रभावशाली ठरली होती. या निवडणुकीत शिवाजी पाटील कव्हेकर यांच्या प्रचारार्थ बापूसाहेब काळदाते हे ठाण मांडून होते तर, जनता दलाचे रामविलास पासवान यांनी टाऊन हॉल येथे घेतलेली सभा ही या निवडणुकीतील टर्निंग पॉईंट ठरली होती. या शेवटच्या सभेत पासवान यांनी कव्हेकरांचा विजयच घोषित केला होता. याशिवाय जॉर्ज फर्नाडिस याचीही सभा लातुरात झाली होती.