औरंगाबाद- माणूस मोठा झाल्यानंतर पूर्वीचे दिवस विसरतो, असे म्हटले जाते. मात्र, केनिया परराष्ट्र मंत्री रिचर्ड टोंगी यांनी हा समज खोटा ठरवला आहे. त्यांनी तब्बल ३४ वर्षापूर्वी शहरातील किराणा दुकानदाराची २०० रुपयांची उधारी न विसरता चुकवली आहे. नुकतेच ते भारत दौऱ्यावर आले होते. त्यावेळी त्यांनी औरंगाबादेत येऊन त्या दुकानदाराचे पैसे दिले.
गेल्या ३४ वर्षांपूर्वी रिचर्ड टोंगी केनियाहून औरंगाबादेतील मौलाना महाविद्यालात शिक्षण घेण्यासाठी आले होते. त्यावेळी ते शहरातील वानखेडे नगर येथील गवळी कुटुंबाकडे भाड्याने राहायचे. ते गवळी यांच्या दुकानातून अनेकदा उधारीवर सामान न्यायचे. मात्र, शिक्षण पूर्ण झाल्यानंतर उधारीचे दोनशे रुपये देण्यास ते विसरले. मात्र, रिचर्ड यांनी ही गोष्ट स्मरणात ठेवली. मी जेव्हाही भारतात जाईल. त्यावेळी हे पैसे परत करणार असे त्यांनी ठरवले.
आता रिचर्ड केनियाचे खासदार आणि परराष्ट्र मंत्री पदावर आहेत. त्यामुळे काही दिवसांपूर्वी दिल्लीत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्यासोबत केनियाच्या शिष्टमंडळाची भेट झाली. यावेळी रिचर्ड देखील भारतात आले होते. रिचर्ड यांनी औरंगाबादेत येऊन गवळी यांचे घर शोधले. मात्र, औरंगाबाद शहरात पूर्वीच्या तुलनेत बदल झाला आहे. त्यामुळे घर शोधण्यात त्यांना २ तास लागले. मात्र, रिचर्ड यांनी हार न मानता गवळी कुटुंबियांना शोधून काढले.