मेलबर्न- वर्षातील पहिली ग्रँडस्लॅम टेनिस स्पर्धा म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन ओपनला आजपासून सुरुवात होणार आहे. पुरुष एकेरीमध्ये सर्बियाचा गतविजेता नोव्हाक जोकोविचसह स्वित्झर्लंडचा रॉजर फेडरर आणि स्पेनचा राफेल नदाल यांना विजेतेपदाचे प्रबळ दावेदार मानले जात आहे. तर महिला एकेरीत अमेरिकेच्या सेरेना विल्यम्सला २४ ग्रँडस्लॅम जेतेपदांच्या विक्रमाची बरोबरी खुणावत आहे. दरम्यान, या स्पर्धेवर नुकत्याच झालेल्या वणव्यांमुळे निर्माण झालेल्या धुराचे सावट आहे.
नोव्हाक जोकोविच या वेळी विक्रमी आठव्या विजेतेपदासाठी प्रयत्नशील आहे. त्याला जागतिक क्रमवारीत अग्रस्थानी असणारा स्पेनचा राफेल नदाल आणि स्वित्झर्लंडचा रॉजर फेडरर यांचे कडवे आव्हान असणार आहे. जोकोविची पहिल्या फेरीत लढत जॅन लेनार्ड याच्याशी होणार आहे. तर नदालचा सामना पहिल्या फेरीत बोलिव्हियाच्या ह्युगो डेलिएनशी होईल. फेडररसमोर पहिल्या फेरीत अमेरिकेच्या स्टीव्ह जॉन्सनचे आव्हान आहे.
महिला एकेरीत सेरेनाचा पहिल्या फेरीतील सामना रशियाच्या अ‌ॅनास्ताशिया पोतापोवाविरुद्ध होणार आहे. तर जागतिक क्रमवारीत अग्रस्थानी असणाऱ्या ऑस्ट्रेलियाच्या अ‌ॅश्ले बार्टीची सलामीची लढत युक्रेनच्या लेसिया सुरेंकोशी होणार आहे. सेरेनाला या स्पर्धेत बार्टीसह नाओमी ओसाकाचे कडवे आव्हान असणार आहे.