नवी दिल्ली - भारतीय क्रिकेटच्या इतिहासात, जेव्हा महेंद्रसिंग धोनीने 2017 मध्ये मर्यादित षटकांचे कर्णधारपद सोडले, तेव्हा विराट कोहली भारतीय क्रिकेटचा बादशाह बनला. पुढची तीन वर्षे त्याला कोणतेही आव्हान मिळाले नाही आणि त्याची चलती राहिली. बीसीसीआयमध्ये मजबूत प्रशासनाच्या अनुपस्थितीत, कोहलीनेच निर्णय घेण्यास सुरुवात केली आणि भारतीय संघाची चांगली कामगिरी पाहून कोणीही आक्षेप घेतला नाही, तरीही तो आयसीसीचे विजेतेपद जिंकू शकला नाही.
त्यानंतर सौरव गांगुली आणि जय शाह यांनी 2019 मध्ये जगातील सर्वात शक्तिशाली क्रिकेट बोर्डाची सूत्रे हाती घेतली. वर्षभर सर्व काही सुरळीत चालले. पण 2020 च्या विश्वचषकानंतर कोहलीने टी-20 संघाचे कर्णधारपद सोडण्याचा निर्णय घेतला. एकदिवसीय संघाचे कर्णधारपद सोडण्याचा त्याचा कोणताही हेतू नव्हता, परंतु भारत स्पर्धेतून लवकर बाहेर पडल्यानंतर हे जवळपास निश्चित झाले होते.
कोहलीकडून एकदिवसीय संघाचे कर्णधारपद काढून घेण्यात आले, त्यानंतर गांगुली आणि त्यांच्यातील मतभेद उघड झाले. दोघांनीही एकमेकांच्या वक्तव्याचा जाहीर इन्कार केला. मर्यादित षटकांचे कर्णधारपद आता रोहित शर्माकडे सोपवण्यात आले आहे. आपल्या सुवर्ण कारकिर्दीत 70 आंतरराष्ट्रीय शतके झळकावणाऱ्या कोहलीला कुणालाही काही सिद्ध करण्याची गरज नाही. पण दोन वर्षांचा फलंदाज म्हणून त्याचा सरासरी फॉर्म आणि बीसीसीआयशी मतभेद झाल्यानंतर तो जगातील सर्वोत्तम फलंदाज का मानला जातो हे जाणून घ्यायला नक्कीच आवडेल.
T20 विश्वचषकातून भारत लवकर बाहेर पडल्याने कोहली आणि रवी शास्त्री यांच्या युगाचाही अंत झाला. कोहलीच्या नेतृत्वाखालील कसोटी संघाच्या क्षमतेवर कोणालाही शंका नव्हती, परंतु जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम सामन्यात न्यूझीलंडकडून झालेला पराभव निराशाजनक होता. भारताने शानदार कामगिरी करत अंतिम फेरीत धडक मारली, पण जेतेपदाच्या लढतीत न्यूझीलंडने आपले वर्चस्व सिद्ध केले.
भारताने यावर्षी ऑस्ट्रेलियात सलग दुसरी मालिका जिंकली. ब्रिस्बेनमध्ये झालेल्या निर्णायक सामन्यात खेळण्यासाठी खेळाडूंच्या दुखापतींशी झुंज देत असलेल्या भारतीय संघाकडे महत्त्वाचे खेळाडूही नसल्यामुळे हा विजय महत्त्वाचा होता. अॅडलेड कसोटीत भारतीय संघ केवळ 36 धावांत गुंडाळल्यानंतर संघ ज्या पद्धतीने मालिका जिंकून परतला, त्यामुळे हा विजय क्रिकेटच्या महान विजयापैकी एक ठरला. ऑस्ट्रेलियाने ब्रिस्बेनमध्ये ३३ वर्षांनंतर कसोटी गमावली.