एका महिन्यापूर्वी, रशियाने युक्रेनवर आक्रमण केले युध्द आज 37 व्या दिवसात प्रवेश करत आहे, आणि हे स्पष्ट होत आहेकी, व्लादिमीर पुतिन यांनी युक्रेनमध्ये त्यांच्या सैन्याला किती प्रतिकाराचा सामना करावा लागला याची कल्पना केली नव्हती. त्याच बरोबर रशियाने युक्रेनच्या शहरांमध्ये युद्ध केल्यामुळे युक्रेनला जगभरातून किती मोठा पाठिंबा मिळतो याचा अंदाजही त्यांना आला नव्हता.
रशियन साहसाला असे होण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. 1979 मध्ये, जेव्हा केजीबी - सोव्हिएत इंटेलिजन्स एजन्सी - सोव्हिएत सरकारला अफगाण आणि पाश्चिमात्य, विशेषत: यूएस यांच्यातील वाढत्या जवळीकतेचा अहवाल दिला, तेव्हा ते प्रत्यक्षात उद्भवू शकणाऱ्या धोक्यापेक्षा कितीतरी मोठा धोका मानू लागले.
अफगाणिस्तानच्या सीमेला लागून असलेल्या सोव्हिएट्सने, सुरक्षेच्या धोक्यातून, मॉस्कोवर त्याचे काय परिणाम होऊ शकतात याचा फारसा विचार न करता अफगाण आक्रमणाची योजना आखली. या हल्ल्याने सोव्हिएत शत्रूंना रशियन सैन्याचा पराभव करण्याची संधी दिली. बंडखोरांच्या हातून पराभूत होणार्‍या शक्तिशाली राष्ट्राचा अपमान करण्यासाठी अमेरिका आणि पाकिस्तानने रशियाविरुद्ध प्रॉक्सी युद्धाची योजना आखली.
अमेरिकेची गुप्तचर संस्था सीआयए आणि पाकिस्तानची गुप्तहेर संस्था आयएसआय यांनी अफगाण लोकांना प्रशिक्षण आणि शस्त्रे देऊन छुप्या पद्धतीने मदत करण्यास सुरुवात केली. त्यांनी त्यांची क्षमता इतकी वाढवली की संघर्षाच्या शेवटच्या टप्प्यात ते सोव्हिएतांना भेटले. अफगाण बंडखोरीला पाठिंबा देण्यासाठी पाकिस्तानी लष्कर आणि आयएसआयने आपली संसाधने एकत्र आणली होती. अफगाणिस्तान आणि पाकिस्तानमधील सीमा भागात निर्वासितांच्या मुक्त हालचाली आणि अफगाण लढवय्यांना मदत करण्यासाठी संसाधने बनविण्यात आली.
मोहम्मद युसुफ आणि मार्क अॅडकिन यांनी त्यांच्या 'अफगाणिस्तान: द बेअर ट्रॅप' या पुस्तकात अमेरिका आणि पाकिस्तानने अफगाणिस्तानमधील सोव्हिएत युनियनविरुद्धच्या गनिमी युद्धाला कसे समर्थन दिले हे उघड केले आहे. पाकिस्तानी अफगाणांना धार्मिक आणि वांशिक आधारावर पाठिंबा देत होते आणि अमेरिका सोव्हिएत कमकुवत करून आपला स्कोअर सेट करण्याचा प्रयत्न करत होती. रशियन सैन्याचा पराभव करणे हा सामान्य अजेंडा होता.
परिणामी, सोव्हिएत फार काळ टिकू शकले नाहीत आणि 1988-89 मध्ये त्यांना अफगाणिस्तानातून आपले सैन्य मागे घ्यावे लागले. गंमत म्हणजे, 20 वर्षांच्या युद्धानंतर तीन दशकांनंतर, 2021 मध्ये अमेरिका त्याच प्रकारे देश सोडेल. असे दिसते की रशियाने आपल्या पूर्वीच्या चुकांमधून कोणताही धडा घेतला नाही किंवा अफगाणिस्तानमधील 20 वर्षांच्या युद्धात अमेरिकेने जे अनुभवले त्यापासून त्याने कोणतीही अंतर्दृष्टी घेतली नाही. हे अफगाण युद्ध होते ज्याची किंमत युएसएसआरला चुकवावी लागली कारण ते 15 लहान राष्ट्रांमध्ये विघटित झाले, त्यापैकी एक युक्रेन आता रशियन सैन्याशी लढत आहे.
रशियाला पुन्हा त्यांच्या वेशीवरील शत्रूची भीती वाटली आणि त्यानी युक्रेनच्या आक्रमणात स्वतःला झोकून दिले. या योजनेत, युक्रेनमध्ये प्रवेश करण्याचा पुतिन यांचा निर्णय धक्कादायक प्रतिक्रियेपेक्षा कमी नाही. युरोपियन युनियनशी युक्रेनची वाढती जवळीक आणि युरोपियन युनियनचे सदस्य होण्याच्या आग्रहामुळे पुतिन अस्वस्थ झाले, ज्याचा परिणाम म्हणजे त्याची भव्य आक्रमण योजना होती. पुतिन यांना अपेक्षा होती की आक्रमण सहज आणि त्वरीत पार पडेल पण असे काही अहवाल सांगतात की त्यांनी आक्रमण 3-दिवसांत संपवण्याची योजना आखली होती. पण त्यांची ही योजना अत्यंत चुकीची ठरली. परिणामी मोठ्या प्रमाणात नागरी आणि लष्करी जीवितहानी झाली. मृत्यू आणि विध्वंसामुळे जरी युक्रेनला पूर्णपणे अराजकतेत लोटले असले तरी, तेथील लोकांना प्रत्येक दिवसाबरोबर कठोर आणि मजबूत प्रतिकार करण्यास बळ दिले.
रशियाने 1979 आणि 2022 मध्ये केलेल्या दोन साहसांमध्ये समांनता अधोरेखांकित करताना, युक्रेन संघर्षात रशियाच्या भवितव्याचा अंदाज बांधणे कठीण होणार नाही. अफगाण युद्धाने सोव्हिएत संघाची प्रतिष्ठा उद्ध्वस्त केली आणि युक्रेनवर सुरू असलेल्या आक्रमणामुळे पुतिनच्या राजवटीला धोका निर्माण होण्याची तितकीच क्षमता आहे. रशिया आणि युक्रेन यांच्यात मंगळवारी ३० मार्च रोजी तुर्कीमध्ये झालेल्या चर्चेत युक्रेनमधील ऑपरेशन कमी करण्यास सहमती दर्शविल्याने स्पष्टपणे दिसून येते की पुतीन यांना इतक्या सहजतेने देश ताब्यात घेण्यास कमी वाव आहे असे वाटू लागले आहे. त्यामुळे त्यांनी या भागातील कारवाया ठप्प केल्या आहेत.
पण पुतिन यांनी पाश्चिमात्य देशांना एक कारण दिले आहे आणि आता युक्रेनचा त्याग करण्याचा पर्याय त्यांच्यासमोर आहे. जेव्हा हे सर्व सुरू झाले, तेव्हा युक्रेन हे पूर्व युरोपमध्ये एक मजबूत राष्ट्र म्हणून उदयास आले आहे आणि भविष्यात रशियासाठी मोठे आव्हान असणार आहे.युक्रेनची सर्वात मोठी ताकद असेल ती युरोपमध्ये पसरलेली विस्थापित लोकसंख्या. या सीमा ओलांडून नाटो देशांत जाणाऱ्या युक्रेनियन निर्वासितांना पाकिस्तान, भारत आणि इतर ठिकाणांहून अफगाण लोकांप्रमाणेच सहानुभूती आणि समर्थन दिले जात आहे. निर्वासितांच्या वाढत्या संख्येमुळे रशिया आणि युक्रेनमधील त्याच्या अत्याचारी कृतींविरुद्ध आवाज वाढेल.
युक्रेनचे लढवय्ये त्यांचे तळ मजबूत करतील आणि भविष्यात कोणत्याही शक्तिशाली सैन्याशी लढण्यासाठी सक्षम लष्करी मदत घेतील. युक्रेनच्या काही भागात रशियाने यापूर्वी सुरू केलेले बंड मॉस्कोसाठी डोकेदुखी ठरणार आहे कारण युद्धामुळे लोकांमध्ये बदल झाला आहे आणि रशियाविरुद्धच्या बंडखोरीला चालना मिळेल असे चित्र निर्माण झाले आहे. देशातील बहुसंख्य रशियन भाषिक लोकही पुतीन यांच्या विरोधात गेले आहेत
हेही वाचा : Ukraine-Russia War 37th Day : युद्ध थांबेना! युक्रेन-रशियामध्ये आज पुन्हा होणार चर्चा
