कमलचा जन्म कधी आणि कुठे झाला? तपशील जाणून घेण्यापूर्वी त्याचा अभिनय प्रवास पाहू. वयाच्या साडेतीनव्या वर्षी कमल एका पार्टीला गेला होती. याच सोहळ्याला उपस्थित असलेले प्रसिद्ध निर्माता आणि दिग्दर्शक एव्हीएम चेट्टियार यांनी कमल यांना पाहिले. 'हा मुलगा खूप चांगला आहे' असा विचार करून, तपशील जाणून, त्याने कमलला त्याच्या निर्मित 'कलथूर कन्नम्मा' (तमिळ) चित्रपटात संधी दिली. लहानपणी कमल चेहरा रंगवून कॅमेरासमोर उभा राहिला. त्यांनी साकारलेली भूमिका डेझी इराणी साकारणार होती. पण चेट्टियारने कमलची निवड केली कारण त्याला तो खूप आवडला होता. यासाठी कमल यांना रु. 2 हजार रुपये मिळाले. हा त्या काळात मोबदला खूप जास्त होता. वयाच्या साडेतीनव्या वर्षी बोलणे अवघड आहे. पण, मी विचारले, ''त्यांनी अभिनयासाठी किती देले?'' याबद्दल कमलने एका मुलाखतीत त्याच्या आठवणी सांगितल्या.
पहिल्याचा झटक्यात राष्ट्रीय पुरस्कार मिळवणारा कमल हासन - 'कलथूर कन्नम्मा' मधील सेल्वमच्या भूमिकेसाठी सर्वोत्कृष्ट बालकलाकाराचा राष्ट्रीय पुरस्कार पटकावलेला कमल अनेक चित्रपटांमध्ये व्यस्त आहे. मात्र, मोठे झाल्यावर त्याला अभिनयाकडे जायचे नव्हते. शास्त्रीय नृत्य आणि संगीताचे प्रशिक्षण घेतलेल्या कमलने नृत्य सहाय्यक म्हणून पुन्हा इंडस्ट्रीत प्रवेश केला. तंत्रज्ञ म्हणून त्यांचा पहिला चित्रपट होता 'श्रीमंथुडू' (नायकाच्या भूमिकेत अक्किनेनी नागेश्वर राव). चेट्टियारने कमलमधील अभिनेत्याला ओळखले तर, कमलचे लेखन कौशल्य त्याचा मित्र आर.सी. सत्यन याने ओळखले.
एका मित्राने प्रोत्साहन दिल्याने कमलला पटकथा लेखनाची आवड निर्माण झाली. कोरिओग्राफी आणि लेखन कौशल्ये असल्याने त्याला त्या मार्गांवर जावेसे वाटले. कमलला सहाय्यक दिग्दर्शक व्हायचे असताना त्याला ऑडिशनसाठी बोलावण्यात आले. लोकेशनवर गेल्यावर कमलला समजले की हा प्रसिद्ध दिग्दर्शक के. बाला चंदर यांचा चित्रपट आहे. तिथल्या लोकांनी कमलला फोटो द्यायला सांगितल्यावर 'मी अभिनय करायला आलो नाही. सहाय्यक दिग्दर्शकाला संधी नाही का?' असे त्याने विचारले. ''तुला ऑटोने फिल्म स्टुडिओत जायचे आहे की कारने फिरायचे आहे? मला माहित आहे की तू किती चांगला अभिनेता आहेस. दिग्दर्शन केव्हाही करता येते'' असे बालचंदरने त्याला सांगितले. त्यानंतर बाला चंदरने कमलची ओळख तरुण अभिनेता म्हणून करून दिली. 'अरंगेत्रम'पासून सुरू झालेली ही जोडी 35 हून अधिक चित्रपटांपर्यंत कायम राहिली आहे.
यशाची कमान चढत गेलेला अभिनेता- कमल चढ-उतार न दाखवता अभिनय करत असल्याचे सांगत अनेकांनी त्याचे कौतुक केले आहे. '16 वयदिनीले' आणि 'मारो चरित्र' या चित्रपटांनी कमलची कारकीर्द बदलून टाकली. '१६ वयदिनीले' मधील सौंदर्य, 'अपूर्व सहोदरर्गल' मधील बुटका व्यक्ती, 'गुणा'मधील निष्पाप, 'अकाली राज्यम'मधली बेरोजगार म्हणून कमलच्या साहसांबद्दल सांगायची गरज नाही.
''मी थेट तेलुगूमध्ये काही चित्रपट केले आहेत. पण, त्यांना यश मिळाले आहे. अगदी स्पष्टपणे सांगायचे तर, माझ्या तमिळ चित्रपटांपेक्षा या चित्रपटांनी जास्त विक्रम केले आहेत'', असे कमल हासन यांनी सांगितले. यावरून ते इतर भाषेतील प्रेक्षकांच्या किती जवळचे आहेत हे दिसून येते. कमल हासन यांनी 'इंडियन' आणि 'नायकन' सारख्या सशक्त कथांनी प्रभावित केले आणि 'स्वाथी मुत्यम' आणि 'सागरा संगम' सारख्या उत्कृष्ट चित्रपटांनीही आपली छाप पाडली. कमलला सिनेमाचं वेड आहे आणि त्यासाठी तो किती मेहनत घेतो हे यावरुन दिसून येते.