मुंबई- भायखळा येथील राणीबागेत वाघ, सिंह दिसत नसल्याने पर्यटकांकडून नाराजी व्यक्त केली जायची. एकेकाळी याच राणीबागेत वाघ आणि सिंहाची डरकाळी ऐकू यायची, आता इथे काही नाही, असा सूर पर्यटकांमधून उमटत असे. मात्र, आता लवकरच पर्यटकांना वाघ, सिंह पाहता येणार असून त्यांच्या डरकाळ्याही ऐकू येणार आहेत. राणीबागेत या महिन्याच्या अखेरीस गुजरातवरून दोन सिंह तर, औरंगाबादवरून दोन वाघ आणले जाणार आहेत.
भायखळा येथील वीरमाता जिजाबाई भोसले उद्यान व प्राणिसंग्रहालय म्हणजेच राणीबागेला पर्यटक हजारोंच्या संख्येने भेट देतात. काही वर्षांपूर्वी प्राण्यांचा मृत्यू झाल्याने राणीबाग आणि पालिका प्रशासनावर मोठ्या प्रमाणात टीका झाली. प्राणीप्रेमी संघटनांनी निदर्शनेही केली. या दरम्यान राणीबाग आंतरराष्ट्रीय दर्जाची करण्याचा निर्णय घेण्यात आला. त्यासाठी प्राण्यांना त्रास होणार नाही, त्यांना आपण निसर्गाच्या सहवासात आहोत असे पिंजरे बनवण्याचे काम सुरू आहे. पर्यटकांना प्राणी पाहता यावेत म्हणून या पिंजऱ्याना काचा लावण्यात आल्या आहेत.
राणीबागेत गेले काही वर्षे पुनर्विकासाचे काम सुरू आहे. दीड वर्षांपूर्वी राणीबागेत हंबोल्ड पेंग्विन आणण्यात आले. त्यानंतर पर्यटकांची संख्या वाढू लागली. त्यामुळे राणीबाग प्रशासनाने देशी विदेशी प्राणी आणि पक्षी आणण्यासाठी विविध प्राणिसंग्रहालयांशी पत्रव्यवहार केला आहे. राणीबाग प्राणिसंग्रहालयाने सिंहांच्या जोडीसाठी गुजरातच्या सक्करबाग प्राणिसंग्रहालयाला आणि वाघाच्या जोडीकरीता औरंगाबाद पालिका प्राणिसंग्रहालयाला पाठवलेले प्रस्ताव मान्य झाले आहेत. राणीबागेच्या नुतनीकरणाच्या कामात आठ नवीन पिंजरे उभारले जात आहेत. त्यापैकी तीन पिंजऱ्यांचे काम फेब्रुवारीच्या दुसऱ्या आठवड्यापर्यंत पूर्ण होण्याच्या मार्गावर असून ते पूर्ण झाल्यानंतर वाघ, सिंह मुंबईत आणण्याची तयारी पालिकेने केली आहे.
वीस वर्षांनी वाघ, सिंह पाहायला मिळणार -