रोहतक- हरियाणाच्या अभिलाषा बडक या देशातील पहिल्या महिला लढाऊ विमानचालक ठरल्या आहेत. अभिलाषाचे हे यश भारतीय सैन्यदलाने (Captain Abhilasha Barak) 'गोल्डन लेटर डे' म्हणून मानले आहे. कॅप्टन अभिलाषा बराकचा इथपर्यंत पोहोचण्याचा प्रवास एखाद्या चित्रपटापेक्षा ( Story of Abhilasha barak ) कमी नाही.
रक्तात देशसेवा - देशाची पहिली महिला लढाऊ विमानवाहक ( first woman combat aviator ) बनलेली २६ वर्षीय अभिलाषा अभिलाषा बडक ही रोहतकच्या बालंद गावची आहे. हे कुटुंब आता हरियाणातील पंचकुला ( Abhilasha Barak from Haryana )येथे राहते. वडील ओम सिंग हे सेवानिवृत्त कर्नल आहेत. भाऊ देखील सैन्यदलात अधिकारी आहे. त्यामुळे त्यांना देशसेवेचा वारसा लाभला आहे.
अमेरिकेची नोकरी सोडली- कॅप्टन अभिलाषाने हिमाचलमधील सनावर येथील प्रसिद्ध द लॉरेन्स स्कूलमधून शिक्षण घेतले आहे. 2016 मध्ये त्यांनी दिल्लीच्या टेक्नॉलॉजिकल युनिव्हर्सिटीमधून इलेक्ट्रॉनिक्स आणि कम्युनिकेशन इंजिनिअरिंगमध्ये बी.टेक केले. यानंतर त्यांना अमेरिकेतही भरघोस पगाराची नोकरी मिळाली. पण जवळपास वर्षभरानंतर त्यांनी ती नोकरी सोडली. त्यामागेही देशसेवेचा ध्यास होता.
भावाची पासिंग आऊट परेड पाहून तिने निर्धार केला- अभिलाषाचा भाऊ मेजर अविनाश हे उत्तर विभागात तैनात आहेत. अविनाश यांनी एनडीएच्या माध्यमातून बारावीनंतर सैन्याची निवड केली. 2013 मध्ये IMA मध्ये अविनाशची पासिंग आऊट परेड झाली. वडील रिटायर्ड कर्नल ओम सिंग सांगतात की, अभिलाषानेही तिच्या भावाची पासिंग आऊट परेड पाहिली. त्यानंतर देशसेवेत रुजू होण्याचा ठाम निश्चय व्यक्त केला.
कमी उंचीमुळे विमान दलात जाता आले नाही- कर्नल ओम सिंह यांनी सांगितले की, भारतात आल्यानंतर अभिलाषाला एअरफोर्स जॉईन करायची होती. तिला फायटर पायलट बनायचे होते. यासाठी तिने दोनदा परीक्षाही दिली. मात्र उंचीमुळे त्यांची हवाई दलात निवड होऊ शकली नाही. अभिलाषाच्या वडिलांनी सांगितले की एअरफोर्स फायटर पायलट होण्यासाठी व्यक्तीची उंची 165 सेमी असावी. परंतु अभिलाषाची उंची 163.5 सेमी होती. केवळ दीड सेंटीमीटर लांबीमुळे ती हवाई दलात जाऊ शकली नाही.
अपयशी पण हार मानली नाही - ज्युदो, घोडेस्वारी या प्रत्येक क्षेत्रात अव्वल असूनही तिच्या उंचीमुळे ती तिचे स्वप्न कधीच पूर्ण करू शकली नाही. त्यामुळे यापूर्वी हवाई दलात केवळ महिलांसाठी फील्ड वर्क केले जात होते. एअरफोर्स आणि आर्मीमध्ये एकूण 4 वेळा उत्तीर्ण होऊनही, कधी तिच्या उंचीमुळे तर कधी कमी रिक्त पदांमुळे ती नापास झाली. पण अभिलाषाने कधीच हार मानली नाही.