हैदराबाद :देशाच्या स्वातंत्र्यासाठी आपले सर्वस्व अर्पण करणारे स्वराज चळवळीचे प्रणेते बाळ गंगाधर टिळक यांची 167 वी जयंती संपूर्ण देश साजरी करत आहे. बाळ गंगाधर टिळक यांचा जन्म 23 जुलै 1856 रोजी झाला. देशाच्या स्वातंत्र्यासाठी झालेल्या अनेक चळवळींमध्ये त्यांचे मोठे योगदान होते. टिळक हे गांधीजींच्या अहिंसक विचारांपासून दूर असलेले उबदार स्वभावाचे व्यक्तिमत्त्व होते, तरीही गांधीजी टिळकांना आधुनिक भारताचे निर्माते म्हणून म्हणायचे. त्यांचे त्रिकूट (पंजाबचे लाला लजपत राय, महाराष्ट्राचे बाळ गंगाधर आणि बंगालचे बिपिन चंद्र पाल) लाल-बाल-पाल म्हणून प्रसिद्ध होते. हे तिघेही कट्टरतावादाचे प्रतीक होते, ज्याने भारतीय स्वातंत्र्य चळवळीच्या राजकीय विचारसरणीत क्रांतिकारी बदल घडवून आणला.
शिक्षणापासून पत्रकारीतेपर्यंतचा प्रवास: बाळ गंगाधर टिळक यांचा जन्म 23 जुलै 1856 रोजी रत्नागिरी येथे एका मराठी हिंदू ब्राह्मण कुटुंबात झाला. वडील गंगाधर टिळक हे संस्कृतचे अभ्यासक आणि शिक्षक होते. टिळक 16 वर्षांचे असताना त्यांचा विवाह ताराबाईशी झाला, लग्नानंतर त्यांच्या पत्नीचे नाव सत्यभामाबाई झाले. लग्नानंतर काही महिन्यांनी वडिलांचे निधन झाले. 1877 मध्ये टिळकांनी डेक्कन कॉलेज (पुणे) येथून गणित विषयात कला शाखेची पदवी प्राप्त केली. पोस्ट ग्रॅज्युएशन करत असताना त्यांनी १८७९ मध्ये सरकारी लॉ कॉलेजमधून एलएलबी पदवी मिळवली. पदवीनंतर त्यांनी पुण्यातील शाळेत गणिताचे शिक्षक म्हणून काम केले, पण नंतर त्यांनी शाळा सोडली आणि पत्रकारिता सुरू केली.
अन्यायापुढे कधीही झुकू नका :शालेय शिक्षण असो की राजकारण, बाळ गंगाधर यांनी कधीही कोणाच्याही समोर झुकले नाही. त्याच्या शालेय दिवसांची गोष्ट आहे. एके दिवशी वर्गात काही मुलांनी शेंगदाणे खाऊन तिथे फेकले. शिक्षक वर्गात आल्यावर त्यांनी विचारले हा गोंधळ कोणी केला? सर्व मुले शांत होती, शिक्षकांनी प्रत्येक मुलांना छडीने मारहाण केली. पण बाळ गंगाधर यांनी हात पुढे केला नाही, शिक्षकांनी प्रतिप्रश्न केला, तेव्हा टिळक म्हणाले की मी घाण पसरवली नाही. शिक्षकाने मुख्याध्यापकांकडे तक्रार केली, बाळ गंगाधरच्या वडिलांना बोलावण्यात आले, सर्व काही ऐकून वडिलांनी मुख्याध्यापकांना सांगितले की बाळ गंगाधर यांच्याकडे पैसे नाहीत, शेंगदाणे कुठून खाणार.
डेक्कन एज्युकेशन सोसायटीची स्थापना : बाळ गंगाधर टिळकांनी 1884 मध्ये डेक्कन एज्युकेशन सोसायटीची स्थापना सामान्य भारतीयांना, विशेषतः इंग्रजी भाषेत शिक्षण देण्यासाठी केली, कारण त्या वेळी त्यांचा आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांचा असा विश्वास होता की इंग्रजी ही उदारमतवादी आणि लोकशाही आदर्शांसाठी प्रभावी शक्ती आहे.
दोन महत्त्वाच्या सणांची सुरुवात: बाळ गंगाधर टिळकांनी 1893 मध्ये गणेशजी आणि 1895 मध्ये शिवाजीचा महान उत्सव असे दोन महत्त्वाचे उत्सव आयोजित करण्याची प्रक्रिया सुरू केली. भगवान गणेशाचे नेतृत्व गजराज म्हणजेच हत्ती करतात आणि सर्व हिंदू त्याला प्रथम पूज्य देव मानतात, तर शिवाजी हा पहिला हिंदू शासक होता ज्याने भारतातील मुघल सत्तेविरुद्ध लढा दिला आणि 17 व्या शतकात मराठा साम्राज्याची स्थापना केली.