नवी दिल्ली: 85 वर्षांच्या इतिहासात प्रथमच अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघाला ( All India Football Federation ) शुक्रवारी माजी खेळाडू असलेल्या कल्याण चौबेमध्ये प्रथमच असे अध्यक्ष मिळाले. अध्यक्षपदाच्या निवडणुकीत चौबे यांनी माजी दिग्गज फुटबॉलपटू बायचुंग भुतिया यांचा पराभव केला ( Kalyan Chaubey defeated Baichung Bhutia ). मोहन बागान आणि ईस्ट बंगालचा माजी गोलकीपर असलेल्या 45 वर्षीय चौबेने 33-1 असा विजय नोंदवला. माजी कर्णधार भुतिया यांना राज्य संघटनांच्या प्रतिनिधींचा समावेश असलेल्या 34 सदस्यीय निवडणूक मंडळात फारसा पाठिंबा नसल्याने त्यांचा विजय आधीच निश्चित दिसत होता.
सिक्कीमचे रहिवासी असलेले 45 वर्षीय भुतिया ( Former football legend Baichung Bhutia ) यांचे उमेदवारी अर्ज भरताना, त्यांच्या राज्य संघाचे प्रतिनिधी देखील प्रस्तावक किंवा समर्थक बनले नाहीत. गेल्या लोकसभा निवडणुकीत पश्चिम बंगालच्या कृष्णानगर मतदारसंघातून पराभूत झालेले भाजपचे राजकारणी चौबे, भारतीय वरिष्ठ संघाकडून कधीही खेळले नाहीत, जरी ते काही प्रसंगी संघाचा भाग होते. मात्र वयोगटातील स्पर्धांमध्ये त्याने आंतरराष्ट्रीय स्तरावर भारताचे प्रतिनिधित्व केले. तो मोहन बागान आणि ईस्ट बंगालसाठी गोलरक्षक म्हणून खेळला आहे. भुतिया आणि चौबे एकेकाळी पूर्व बंगालमध्ये सहकारी होते.