പത്തനംതിട്ട: ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം സ്വാതന്ത്ര്യ സമരമെന്ന് ചരിത്രകാരൻമാർ വിളിക്കുന്ന കാലഘട്ടത്തിനും അരനൂറ്റാണ്ട്‌ മുൻപ് ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്തിനെതിരെ സമരാഗ്നി കൊളുത്തിയ ധീര യോദ്ധാവ് ചെമ്പകരാമൻ വേലുത്തമ്പി ദളവ. പിറന്ന നാടിന്‍റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി പോരാട്ടം തുടരുമ്പോൾ, തന്‍റെ ഒളിസങ്കേതം ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം വളഞ്ഞിരിക്കുന്നു എന്ന് മനസിലാക്കി, അവർക്ക് പിടികൊടുക്കാതെ സ്വന്തം ഉടവാളൂരി ആത്മാഹുതി ചെയ്‌ത ഭാരതത്തിന്‍റെ ധീരപുത്രൻ. ആ ചരിത്ര നിമിഷങ്ങൾ എല്ലാം നടന്നത് പത്തനംതിട്ട ജില്ലയിലെ മണ്ണടി ദേശത്തായിരുന്നു.
സ്വാതന്ത്ര്യ സമര ചരിത്രത്തിലെ ജ്വലിക്കുന്ന ഓർമകൾ നിറയുന്ന മണ്ണാണ് മണ്ണടിയുടേത്. 1967 മെയ്‌ 6ന് തമിഴ്‌നാട്ടിലെ തലക്കുളത്താണ് വേലുത്തമ്പിയുടെ ജനനം. 1857 ൽ ബ്രിട്ടീഷുകാർക്കെതിരായി നടന്ന സമരത്തെയാണ് ചരിത്രകാരന്മാർ ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം സ്വാതന്ത്ര്യ സമരം എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.
എന്നാൽ, 37-ാം വയസിൽ തിരുവിതാംകൂർ ദളവയായിരുന്ന വേലുത്തമ്പി 'കുണ്ടറ വിളംബര'ത്തിലൂടെയാണ് ബ്രിട്ടീഷുകാർക്കെതിരെ സമരാഗ്നി കൊളുത്തിയത്. നാട്ടിൽ ക്രമസമാധാനം പരിപാലിച്ച് വികസനപ്രവർത്തനങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയുള്ള വേലുത്തമ്പിയുടെ ജനകീയ പ്രവർത്തനങ്ങളും കുണ്ടറ വിളംബരവും, വേലുത്തമ്പിയെ ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ ശത്രുവാക്കാൻ അധിക കാലം വേണ്ടിവന്നില്ല. 1805ൽ വേലുത്തമ്പി തിരുവിതാംകൂർ ദളവയായിരിക്കെ, രാജ്യത്തിന്‍റെ ആഭ്യന്തര കാര്യങ്ങളിൽ ഇടപെടാനുള്ള അധികാരം റസിഡന്‍റിന് ലഭിക്കുന്ന തരത്തിൽ തിരുവിതാംകൂറിലെ രാജാവുമായി ബ്രിട്ടീഷുകാർ ഒരു ഉടമ്പടി ഒപ്പുവച്ചു.
ഇതിന്‍റെ ഫലമായി തിരുവിതാംകൂറിന്‍റെ ഭരണകാര്യങ്ങളിൽ മെക്കാളെ പ്രഭു ഇടപെടാൻ ആരംഭിച്ചു. കമ്പനിക്ക് നൽകാനുള്ള കപ്പം ഉടൻ അടച്ചുതീർക്കണമെന്നത് ഉൾപ്പെടെ പ്രതികാര നടപടികൾ തുടങ്ങി. ഇതിന് പുറമെ ഭാരിച്ച നികുതി കുടിശ്ശിക വരുത്തിവച്ച മാത്തുതരകന്‍റെ വസ്‌തുക്കൾ കണ്ടുകെട്ടാനുള്ള വേലുത്തമ്പി ദളവയുടെ ഉത്തരവ് മെക്കാളെ റദ്ദാക്കി.
തിരുവിതാംകൂറിന്‍റെ സ്വാതന്ത്ര്യം ഹനിയ്‌ക്കുന്ന കമ്പനിക്കെതിരെ സായുധ സമരം എന്ന ആഹ്വനവുമായാണ് വേലുത്തമ്പി മുന്നോട്ടു നീങ്ങിയത്. വേലുത്തമ്പി ഇതിനുള്ള തന്ത്രങ്ങൾ നീക്കി. മെക്കാളെയുമായി ശത്രുത വച്ചുപുലർത്തിയിരുന്ന കൊച്ചിയിലെ പ്രധാനമന്ത്രിയായ പാലിയത്തച്ചനുമായി വേലുത്തമ്പി ദളവ ഒരു രഹസ്യധാരണയിലെത്തി.
മൗറീഷ്യസിലെ ഫ്രഞ്ചുകാരുമായും കോഴിക്കോട്ടെ സാമൂതിരിയുമായും അവർ രഹസ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടു. ബ്രിട്ടീഷ് കമ്പനിയ്‌ക്കെതിരെയുള്ള സമരത്തിൽ പിന്തുണ നൽകണമെന്ന് അഭ്യർഥിച്ചു. 1808 ൽ ഇരുവരുടെയും നേതൃത്വത്തിലുള്ള സൈന്യം മെക്കാളെയുടെ കൊച്ചിയിലെ വസതി ആക്രമിച്ചു.