ഒരു ദശാബ്‌ദത്തിന് ശേഷം ആദ്യമായി ചേതേശ്വര്‍ പുജാരയും (Cheteswar Pujara) അജിങ്ക്യ രഹാനെയും (Ajinkya Rahane) ഇല്ലാതെ ഒരു ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്‌ക്കായി ഒരുങ്ങുകയാണ് ടീം ഇന്ത്യ. കഴിഞ്ഞ ദിവസം പ്രഖ്യാപിച്ച ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ പര്യടനത്തിനുള്ള ഇന്ത്യന്‍ ടെസ്റ്റ് ടീമില്‍ ഇരുവര്‍ക്കും ഇടം നേടാന്‍ സാധിച്ചില്ല. ഇതോടെ, 35കാരായ ഇരുവര്‍ക്ക് മുന്നിലും ടീം ഇന്ത്യയുടെ വാതിലുകള്‍ അടഞ്ഞുവെന്നാണ് സംസാരം.
13 വര്‍ഷത്തിനിടെ പുജാരയും രഹാനെയും ചേര്‍ന്ന് റെഡ് ബോള്‍ ക്രിക്കറ്റില്‍ ഇന്ത്യയ്‌ക്കായി നേടിയത് 188 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്നും 12000ല്‍ അധികം റണ്‍സാണ്. സമീപകാലത്തായി കളിച്ച മത്സരങ്ങളിലെല്ലാം ഇരുവരും വലിയ സ്കോറുകള്‍ കണ്ടെത്താന്‍ ഏറെ വിഷമിച്ചിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് യുവതാരങ്ങളെ പരിഗണിക്കാന്‍ ബിസിസിഐ തയ്യാറായതെന്നാണ് സൂചന.
ശ്രേയസ് അയ്യര്‍ (Shreyas Iyer), കെഎല്‍ രാഹുല്‍ (KL Rahul) എന്നിവരുടെ ടെസ്റ്റ് ടീമിലേക്കുള്ള മടങ്ങി വരവാണ് രഹാനെയ്ക്കും പുജാരയ്‌ക്കും പുറത്തേക്കുള്ള വാതില്‍ വേഗത്തില്‍ തുറന്നത്. രാഹുലിനും അയ്യറിനുമൊപ്പം റിതുരാജ് ഗെയ്‌ക്‌വാദ്, യശസ്വി ജയ്‌സ്വാള്‍ എന്നിവരെയും ടീം മാനേജ്‌മെന്‍റ് പിന്തുണയ്‌ക്കുന്നത് ഭാവി പദ്ധതികള്‍ക്ക് വേണ്ടിയെന്നതും വ്യക്തം. എല്ലാ ഫോര്‍മാറ്റിലും ശക്തമായ ടീമിനെ വാര്‍ത്തെടുക്കാനായി ടീം മാനേജ്‌മെന്‍റ് നടത്തിയ ഈ പൊളിച്ചെഴുത്ത് ഒരു യുഗത്തിന്‍റെ അന്ത്യവും പുതിയൊരു അധ്യായത്തിന്‍റെ തുടക്കവുമാണെന്ന് പറയാം.
ഇനിയൊരു തിരിച്ചുവരവ് സാധ്യമോ...? :ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റില്‍ ഇന്ത്യയുടെ മധ്യനിരയുടെ പ്രധാനതാരമായ ചേതേശ്വര്‍ പുജാരയുടെ ടീമിലെ സ്ഥാനം ഏറെ നാളായി ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്നതാണ്. 2020ന് ശേഷമുള്ള രണ്ട് വര്‍ഷക്കാലം ക്രിക്കറ്റിന്‍റെ വലിയ ഫോര്‍മാറ്റില്‍ സെഞ്ച്വറികള്‍ ഒന്നും നേടാന്‍ പുജാരയ്‌ക്ക് സാധിച്ചിരുന്നില്ല. രണ്ട് വര്‍ഷത്തോളം നീണ്ട സെഞ്ച്വറി വരള്‍ച്ച 2022 ഡിസംബറില്‍ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരായ മത്സരത്തിലൂടെ അവസാനിപ്പിച്ചെങ്കിലും പിന്നീട് ഒരിക്കല്‍ പോലും താരത്തിന് മൂന്നക്ക സ്കോറിലേക്ക് എത്താനായില്ല.