ലഖ്‌നൗ: ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരായ ഒന്നാം ഏകദിനത്തില്‍ വമ്പന്‍ തോല്‍വിയിലേക്ക് വീഴുമായിരുന്ന ഇന്ത്യയെ ജയത്തിന്‍റെ വക്കോളമെത്തിച്ച പ്രകടനമാണ് മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണ്‍ നടത്തിയത്. ഇന്ത്യ 9 റണ്‍സിന് തോല്‍വി വഴങ്ങിയ മത്സരത്തില്‍ വീരോചിതമായ പോരാട്ടമാണ് സഞ്ജു നടത്തിയത്. പ്രോട്ടീസ് 40 ഓവറില്‍ ഉയര്‍ത്തിയ 250 റണ്‍സ് വിജയ ലക്ഷ്യത്തിന് മറുപടിക്കിറങ്ങിയ ഇന്ത്യയ്‌ക്ക് മോശം തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചത്.
17.4 ഓവറില്‍ വെറും 51 റണ്‍സെടുക്കുന്നതിനിടെ നാല് വിക്കറ്റുകളാണ് നഷ്‌ടപ്പെട്ടത്. ഇതോടെ വിജയത്തിന് വിദൂര സാധ്യതപോലും ആരും കല്‍പ്പിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാല്‍ അഞ്ചാം വിക്കറ്റില്‍ ശ്രേയസ് അയ്യരുമായി ചേര്‍ന്ന് 67 റണ്‍സാണ് താരം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തത്. ശ്രേയസ് വീണതോടെ ക്രീസിലെത്തിയ ശാര്‍ദൂല്‍ താക്കൂറിനൊപ്പം 93 റണ്‍സും സഞ്ജു നേടി.
തുടര്‍ന്നെത്തിയവരില്‍ നിന്നും കാര്യമായ പിന്തുണ ലഭിക്കാതെ വന്നതോടെ 63 പന്തുകളില്‍ നിന്ന് 86 റണ്‍സെടുത്ത മലയാളി താരം അപരാജിതനായി നിന്നെങ്കിലും ഇന്ത്യ തോല്‍വി വഴങ്ങി. അവസാന ഓവറില്‍ 30 റണ്‍സായിരുന്നു ഇന്ത്യയുടെ വിജയത്തിന് വേണ്ടിയിരുന്നത്.
തുടക്കം മുതല്‍ ആക്രമിച്ച സഞ്ജു അപ്രാപ്യമെന്ന് കരുതിയ ലക്ഷ്യം നേടുമെന്ന് തോന്നിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും പൊരുതി വീണു. തബ്രൈസ് ഷംസി എറിഞ്ഞ ഓവറില്‍ 20 റണ്‍സാണ് സഞ്‌ജുവിന് നേടാന്‍ കഴിഞ്ഞത്. രണ്ട് പന്തുകള്‍ ഡോട്ട് ബോളായി.
നഷ്ടമായ ഈ പന്തുകളെക്കുറിച്ചും മത്സരത്തിലെ തന്‍റെ പ്രകടനത്തെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചിരിക്കുകയാണ് താരം. ടീമിനായുള്ള തന്‍റെ സംഭാവനയില്‍ തൃപ്‌തനാണെന്ന് സഞ്ജു പറഞ്ഞു. "മിഡില്‍ ഓവറുകളില്‍ ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത് രസകരമായ കാര്യമാണ്.