ലോക ക്രിക്കറ്റില്‍ ഇന്ന് വമ്പന്മാരാണ് ടീം ഇന്ത്യ. വിരാട് കോലി (Virat Kohli), രോഹിത് ശര്‍മ (Rohit Sharma), ശുഭ്‌മാന്‍ ഗില്‍ (Shubman Gill), ജസ്പ്രീത് ബുംറ (Jasprit Bumrah) അങ്ങനെ സ്വന്തം നാട്ടിലും വിദേശത്തും കളികള്‍ ജയിപ്പിക്കാന്‍ ശേഷിയുള്ള നിരവധി താരങ്ങള്‍ ഇപ്പോള്‍ ഇന്ത്യയ്‌ക്കുണ്ട്. 21-ാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ പല എതിരാളികള്‍ക്കും പേടിസ്വപ്‌നമായ ടീം ഇന്ത്യ പല അട്ടിമറി വിജയങ്ങളും സ്വന്തമാക്കിയാണ് ഇന്ന് ഈ കാണുന്ന നിലയില്‍ എത്തിയിരിക്കുന്നത് (Cricket World Cup 2023 Story About Team India).
കരുത്തര്‍ ജയിക്കും, കുഞ്ഞന്മാര്‍ തോല്‍ക്കും. അതാണല്ലോ പതിവ്. ഇനി മറിച്ച് എന്തെങ്കിലും സംഭവിക്കണമെങ്കിലോ...? അത്ഭുതം തന്നെ നടക്കണം. അങ്ങനെ സംഭവിച്ച ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു 1983ല്‍ കപിലിന്‍റെ ചെകുത്താന്മാരുടെ ഏകദിന ലോകകപ്പ് നേട്ടം.
ക്രിക്കറ്റില്‍ പറയത്തക്ക പാരമ്പര്യങ്ങളൊന്നുമില്ലാതെ ഇംഗ്ലണ്ടില്‍ നടന്ന മൂന്നാം ലോകകപ്പില്‍ പോരടിക്കാന്‍ വണ്ടി കയറിയ ടീമാണ് ഇന്ത്യ. ആദ്യ രണ്ട് ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പിലും മത്സരിക്കാന്‍ ഇന്ത്യയുമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാല്‍, അവകാശപ്പെടാനുണ്ടായിരുന്നത് 1975ലെ പ്രഥമ ലോകകപ്പില്‍ ദുര്‍ബലരായ ഈസ്റ്റ് ആഫ്രിക്കയെ തകര്‍ത്ത് നേടിയ ഒരു ജയവും.
ഇങ്ങനെ വലുതായൊന്നും അവകാശപ്പെടാനില്ലാതെ മൂന്നാം ലോകകപ്പ് കളിക്കാന്‍ എത്തിയ ടീം ഇന്ത്യയെ അത്ര പെട്ടെന്നൊന്നും ആരും മറക്കാന്‍ വഴിയില്ല. കാരണം, പരിശീലകനും ഫിസിയോയും സ്‌പോണ്‍സര്‍മാരുമില്ലാതെ ആയിരുന്നു കപിലിന്‍റെയും സംഘത്തിന്‍റെയും വരവ്. ആദ്യ മത്സരങ്ങള്‍ തന്നെ പരാജയപ്പെട്ട് അതിവേഗം അവര്‍ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമെന്നായിരുന്നു പലരുടെയും കണക്കുകൂട്ടല്‍. എന്നാല്‍, ഇന്ത്യന്‍ നായകനായിരുന്ന കപില്‍ ദേവും സംഘവും ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നത് ആ കിരീടം ഇംഗ്ലീഷ് മണ്ണില്‍ നിന്നും നേടി മടങ്ങണമെന്ന് തന്നെയായിരുന്നു.
ചാമ്പ്യന്മാരെ വീഴ്‌ത്തിയുള്ള തുടക്കം :അങ്ങനെ പോരാട്ടങ്ങള്‍ ആരംഭിച്ചു. 1983 ജൂണ്‍ 9ന് ടീം ഇന്ത്യ മൂന്നാം ലോകകപ്പിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിനിറങ്ങി (Cricket World Cup 1983). ഹാട്രിക് കിരീടം ലക്ഷ്യമിട്ടെത്തിയ വെസ്റ്റ് ഇന്‍ഡീസായിരുന്നു ആ കളിയില്‍ ഇന്ത്യയുടെ എതിരാളി.
കരുത്തരായ വിന്‍ഡീസ് ഇന്ത്യന്‍ വെല്ലുവിളി അനായാസം മറികടക്കുമെന്നായിരുന്നു ഏവരും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നത്. എന്നാല്‍ കാര്യങ്ങള്‍ തിരിഞ്ഞുമറിഞ്ഞു. വിന്‍ഡീസിനെതിരെ ഇന്ത്യയ്‌ക്ക് 34 റണ്‍സിന്‍റെ അപ്രതീക്ഷിത ജയം. ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിന്‍റെ കുതിപ്പിന്‍റെ തുടക്കമായിരുന്നു ഓള്‍ഡ്ട്രാഫോര്‍ഡില്‍ അന്നുണ്ടായത്.
രണ്ടാമത്തെ കളിയില്‍ സിംബാബ്‌വെയ്‌ക്കെതിരെ അഞ്ച് വിക്കറ്റിന്‍റെ ജയവും നേടിയതോടെ ഇന്ത്യന്‍ ആരാധകരിലും പ്രതീക്ഷകള്‍ ഉടലെടുത്തു. എന്നാല്‍, മൂന്നാം മത്സരത്തില്‍ ഓസ്‌ട്രേലിയയോട് 162 റണ്‍സിന്‍റെയും നാലാം മത്സരത്തില്‍ വിന്‍ഡീസിനോട് 66 റണ്‍സിന്‍റെയും തോല്‍വി വഴങ്ങിയതോടെ ഇന്ത്യന്‍ കുതിപ്പ് അവിടെ അവസാനിക്കുമെന്ന് ഏവരും കരുതി.
എന്നാല്‍, ടൂര്‍ണമെന്‍റിലെ അഞ്ചാം മത്സരത്തില്‍ സിംബാബ്‌വെയ്‌ക്കെതിരെ നടത്തിയ തിരിച്ചുവരവ് ആ മത്സരത്തിലേത് മാത്രമായിരുന്നില്ല.ലോകകപ്പിലേക്കുള്ള യാത്രയുടേതുമായിരുന്നു.
ആ മത്സരത്തില്‍ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യവെ ഒരു ഘട്ടത്തില്‍ 27-5 എന്ന നിലയില്‍ വീണ ഇന്ത്യ നായകന്‍ കപില്‍ ദേവിന്‍റെ റെക്കോഡ് സെഞ്ച്വറിയുടെ കരുത്തില്‍ 266 റണ്‍സ് നേടിയാണ് തിരികെ കയറിയത്. പിന്നീട്, സിംബാബ്‌വെയെ 31 റണ്‍സിന് തോല്‍പ്പിച്ച് പ്രതീക്ഷകള്‍ വീണ്ടും കപിലും സംഘവും സജീവമാക്കി.