ഹൈദരാബാദ്:ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റില്‍ ഫാസ്റ്റ് ബൗളർമാർക്ക് ക്ഷാമം ഉണ്ടായിരുന്ന കാലം. അതിവേഗക്കാരനല്ലെങ്കിലും ഇന്‍ സ്വിങ്ങറും ഔട്ട് സ്വിങ്ങറും സ്ലോ കട്ടറും ഒക്കെയായി ബാറ്റ്സ്‌മാന്‍മാരെ വട്ടം കറക്കിയ ഇന്ത്യന്‍ പേസർ.. വിദേശ പിച്ചുകളില്‍ ഇന്ത്യൻ ബൗളിങിന്‍റെ കുന്തമുനയായിരുന്ന വെങ്കിടേഷ് പ്രസാദിന് ഇന്ന് 51 വയസ്. 1996 ലോകകപ്പില്‍ പാകിസ്ഥാന്‍ ബാറ്റ്സ്‌മാന്‍ അമീര്‍ സൊഹൈലിനെ പുറത്താക്കിയ പ്രസാദിന്‍റെ പ്രകടനം ഇന്നും ആരാധകരുടെ ഓര്‍മയിലുണ്ട്. സ്വന്തം നാട്ടില്‍ നടന്ന മത്സരത്തില്‍ പ്രസാദിനെ ബൗണ്ടറിയിലേക്ക് പറത്തിയ ശേഷം പോയി പന്ത് പെറുക്കാന്‍ ആവശ്യപെട്ട പാക്‌ താരം അമീര്‍ സൊഹൈലിനെ തൊട്ടടുത്ത പന്തില്‍ ബൗൾഡാക്കിയാണ് പ്രസാദ് കളിമികവ് പുറത്തെടുത്തത്. അന്ന് സൊഹൈലിന് നേരെ പ്രസാദ് ഡ്രസിങ്ങ് റൂമിലേക്ക് വിരല്‍ ചൂണ്ടുമ്പോള്‍ ഇന്ത്യന്‍ ആരാധകര്‍ ഗാലറിയില്‍ ആര്‍പ്പുവിളിച്ചു. സൊഹൈലിന്‍റെ വിക്കറ്റ് പോയതോടെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചത്തിയ ഇന്ത്യ ജയം കൈപ്പിടിയില്‍ ഒതുക്കി. അന്താരാഷ്‌ട്ര ക്രിക്കറ്റില്‍ 292 വിക്കറ്റുകളാണ് പ്രസാദ് സ്വന്തമാക്കിയത്. 33 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്നും 96 വിക്കറ്റുകളും 161 ഏകദിനങ്ങളില്‍ നിന്നും 196 വിക്കറ്റുകളുമാണ് താരത്തിന്‍റെ പേരിലുള്ളത്.
1969 ഓഗസ്റ്റ് അഞ്ചിനാണ് വലങ്കയ്യന്‍ പേസറായ ബാപു കൃഷ്‌ണറാവു വെങ്കിടേഷ് പ്രസാദെന്ന വെങ്കിടേഷ് പ്രസാദ് ജനിക്കുന്നത്. ജയന്തി പ്രസാദാണ് ഭാര്യ. 1994ല്‍ ന്യൂസിലന്‍ഡിനെതിരെ ഏകദിനം കളിച്ചാണ് പ്രസാദ് അന്താരാഷ്‌ട്ര ക്രിക്കറ്റില്‍ അരങ്ങേറുന്നത്. രണ്ട് വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം 1996ല്‍ ബെര്‍മിങ്ങ്ഹാമില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ടെസ്റ്റിലും അരങ്ങേറി. രണ്ടാമത്തെ മത്സരത്തില്‍ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നേട്ടം കൊയ്‌ത പ്രസാദ് ടെസ്റ്റ് ടീമില്‍ തന്‍റെ സാന്നിധ്യം ഉറപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. 1996ല്‍ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കെതിരെ 10 വിക്കറ്റ് നേട്ടവും പ്രസാദ് സ്വന്തമാക്കി.