തലസ്ഥാന നഗരിയില്‍ ഐഎഫ്എഫ്കെയ്ക്ക് തിരിതെളിയും മുമ്പേ വിവാദങ്ങള്‍ തലപൊക്കി. 2023ല്‍ ഡിസംബറില്‍ നടക്കുന്ന രാജ്യാന്തര ചലച്ചിത്ര മേളയിലേയ്‌ക്കുള്ള സിനിമ പ്രദര്‍ശനം സംബന്ധിച്ചാണ് വിവാദങ്ങള്‍ ഉടലെടുത്തിരികുന്നത്. ഇക്കുറി ചലച്ചിത്ര മേളയില്‍ പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കാനായി സംവിധായകന്‍ ഷിജു ബാലഗോപാലന്‍ തന്‍റെ 'എറാന്‍' എന്ന മലയാള സിനിമ അയച്ചിരുന്നു. എല്ലാ ചട്ടങ്ങളും പാലിച്ച് ഫില്‍ ചെയ്‌ത അപേക്ഷയോടൊപ്പം വിനിമോ അപ്‌ലോഡ് ചെയ്‌ത ലിങ്ക് ഉള്‍പ്പെടെയാണ് സംവിധയാകന്‍ തന്‍റെ സിനിമ സമര്‍പ്പിച്ചത് (IFFK Film Selection Controversy).
എന്നാല്‍ അത്ഭുതം എന്ന് പറയട്ടെ, ഷിജുവിന്‍റെ 'എറാന്‍' എന്ന സിനിമ ജൂറി ഒരു സെക്കന്‍റ് പോലും കാണാതെ ഈ സിനിമ തിരസ്‌കരിച്ചു. സിനിമയുടെ വിമിയോ ലിങ്ക് പരിശോധിച്ചതില്‍ നിന്നും വിമിയോ റീജിയണ്‍ അനലറ്റിക്‌സില്‍ നിന്നും മനസിലാക്കേണ്ടത് ജൂറി ഈ സിനിമ ഒരു സെക്കന്‍റ് പോലും പ്ലേ ചെയ്‌തിട്ടില്ല എന്നാണ്. ഇതില്‍ പ്രതിഷേധിച്ച് ഷിജു ബാലഗോപാലന്‍ ഫേസ്‌ബുക്കിലൂടെ രംഗത്തെത്തിയിരുന്നു.
മുഖ്യമന്ത്രി പിണറായി വിജയന് നല്‍കിയ പരാതി ഉള്‍പ്പെടെ, വിമിയോ റീജിയണ്‍ അനലറ്റിക്‌സ്‌ സ്‌ക്രീന്‍ഷോട്ട് ഉള്‍പ്പെടെയാണ് ഷിജു ഫേസ്‌ബുക്കില്‍ പങ്കുവച്ചിരിക്കുന്നത്. ഷിജുവിന്‍റെ പോസ്‌റ്റ് സോഷ്യല്‍ മീഡിയയില്‍ ചര്‍ച്ച ആയതോടെ സംവിധായകന്‍ ഡോ ബിജുവും അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുണച്ച് രംഗത്തെത്തി. ചലച്ചിത്ര അക്കാദമിയുടെ ഭാഗത്ത് നിന്നുണ്ടായ ഗുരുതരമായ നിയമവിരുദ്ധ നടപടിയെ കുറിച്ച് അക്കാദമി തന്നെ അറിയാതെ തുറന്നു പറഞ്ഞിരിക്കുകയാണെന്നാണ് ഡോ ബിജു പറയുന്നത്. ഫേസ്‌ബുക്കിലൂടെയായിരുന്നു ബിജുവിന്‍റെ പ്രതികരണം.
'ഐഎഫ്എഫ്കെയ്ക്ക് സമർപ്പിച്ച തന്‍റെ സിനിമ ജൂറി അംഗങ്ങൾ കണ്ടിട്ടില്ല എന്ന സംവിധായകൻ ഷിജു ബാലഗോപാലിന്‍റെ പരാതി ഏറെ ഗൗരവം ഉള്ളതാണ്. വിമിയോ ലിങ്കിന്‍റെ അനലിറ്റിക്കൽ റിപ്പോർട്ട് ഷിജു ആധികാരിക തെളിവായി സമർപ്പിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. ഇതിന് മറുപടിയായി ചലച്ചിത്ര അക്കാദമി പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത് മാധ്യമങ്ങളിൽ വായിച്ചു. അക്കാദമിയുടെ മറുപടിയിൽ ഗുരുതരമായ ഒരു ഇല്ലീഗൽ നടപടി കൂടി ഉള്ളതായി അക്കാദമി അറിയാതെ തന്നെ പുറത്തു പറഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്.
അക്കാദമിയുടെ വിശദീകരണത്തിലെ പ്രധാന വാദം ഇതാണ്. ഓണ്‍ലൈന്‍ സ്‌ക്രീനറുകളും ഗൂഗിള്‍ ഡ്രൈവ് ലിങ്കുകളുമാണ് എന്‍ട്രികളായി സമര്‍പ്പിക്കപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഇവയെല്ലാം ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്‌തതിന് ശേഷമാണ് പ്രദര്‍ശിപ്പിച്ചത്. ഓണ്‍ലൈനായി സിനിമകള്‍ സ്ട്രീം ചെയ്യുമ്പോള്‍ പലപ്പോഴും ബഫറിംഗ് സംഭവിച്ച് സെലക്ഷന്‍ കമ്മിറ്റിക്ക് മികച്ച കാഴ്‌ചാനുഭവം നഷ്‌ടം ആവാതിരിക്കാനാണ് പടങ്ങള്‍ ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്‌ത് പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കുന്നത്.
ഇങ്ങനെ പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കുന്നതിനാല്‍ അക്കാദമി ഓണ്‍ലൈന്‍ ലിങ്ക് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നില്ല. അതിനാല്‍ ഓണ്‍ലൈന്‍ സ്‌ക്രീനര്‍ അനലറ്റിക്‌സിന്‍റെ അടിസ്ഥാനത്തില്‍ സിനിമയുടെ പ്രദര്‍ശനം സംബന്ധിച്ച വിവരം അറിയാന്‍ കഴിയില്ല. ഈ വിശദീകരണത്തിൽ രണ്ടു പിഴവുകൾ ഉണ്ട് .
ഒന്ന് വിമിയോ ലിങ്കിൽ നിന്നും ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്‌താൽ ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്‌തു എന്ന റിപ്പോർട്ടും വിമിയോ അനലറ്റിക്‌സിൽ ലഭിക്കും. ഈ സാങ്കേതികത പോലും അക്കാദമിക്ക് അറിയില്ലേ. ഷിജുവിന്‍റെ വിമിയോ റിപ്പോർട്ടിൽ ഡൗണ്‍ലോഡ് സീറോ എന്നാണ് കാണിക്കുന്നത്. അതായത് ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്‌തിട്ടില്ല എന്ന് വിമിയോ റിപ്പോർട്ട് കൃത്യമായി പറയുന്നു.