ಶಿರಸಿ: ಉತ್ತರ ಕನ್ನಡ ಜಿಲ್ಲೆ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದಲೇ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದು, ಇಲ್ಲಿನ ಮಲೆನಾಡು ಪ್ರದೇಶ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲೇ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಡುಗಳನ್ನ ಹೊಂದಿದೆ. ಇಲ್ಲಿನ ಜನರು ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅಂದರೆ ಪೂರ್ವಜರ ಕಾಲದಿಂದಲೂ ಅರಣ್ಯದ ಮಧ್ಯೆಯೇ ಜೀವನ ಸಾಗಿಸುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಈವರೆಗೂ ಮಲೆನಾಡಿನ ಜನರ ಅರಣ್ಯ ಅತಿಕ್ರಮಣ ಸಮಸ್ಯೆ ಮಾತ್ರ ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿಯೇ ಉಳಿದಿದೆ.
ಜಿಲ್ಲೆಯ ಮಲೆನಾಡು ಭಾಗದ ಸುಮಾರು ಮುಕ್ಕಾಲು ಭಾಗದ ಜನರು ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕಾಡಿನ ಜೊತೆ ಸಂಬಂಧ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿಯೇ ಮನೆಗಳನ್ನ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಕಾಡನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಜೊತೆಗೆ ತಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನ ಕೂಡ ಸಾಗಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಅರಣ್ಯ ಇಲ್ಲದ ಅರಣ್ಯ ಭೂಮಿಗಳೇ ಇವರ ಕೃಷಿಗೆ ಜೀವನಾಧಾರವಾಗಿವೆ. ಇಲ್ಲಿನ ಜನರ ಪೂರ್ವಜರು ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಈ ಅರಣ್ಯ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಾಗುವಳಿ ಮಾಡುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ.
ಕಾಡುಗಳನ್ನು ದೇವರೆಂದು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾ ಅವುಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿ ಬೆಳೆಸುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದರಿಂದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನ ಹೊಂದಿರುವ ಜಿಲ್ಲೆ ಎಂದು ಉತ್ತರ ಕನ್ನಡವನ್ನ ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದ್ರೆ ಇಲ್ಲಿನ ಜನರ ಪೂರ್ವಜರು ಸಾಗುವಳಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಭೂಮಿಯನ್ನ ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆ ಇನ್ನೂ ಕೂಡ ಜನರಿಗೆ ನೀಡದೆ ಸತಾಯಿಸುತ್ತಿದೆ. 1978ಕ್ಕಿಂತ ಮೊದಲೇ ಸಾಗುವಳಿ ಮಾಡಿದ ಭೂಮಿಯನ್ನ ಅವರ ಹೆಸರಿಗೆ ಪಟ್ಟಾ ನೀಡುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಸರ್ಕಾರಗಳು ಹೇಳುತ್ತಲೇ ಬರುತ್ತಿವೆ. ಆದ್ರೆ ಆ ಭರವಸೆಗಳು ಈವರೆಗೂ ಈಡೇರಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಮಾತುಗಳು ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿವೆ.