ಶಿವಮೊಗ್ಗ: ತೀರ್ಥಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಸುಸಂಸ್ಕೃತರ ಕ್ಷೇತ್ರವೆಂದೇ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸಾಹಿತಿಗಳ ತವರೂರು, ಆಗುಂಬೆಯ ಬೀಡು ಎಂಬ ಖ್ಯಾತಿಯೂ ಇದೆ. ರಾಷ್ಟ್ರಕವಿ ಕುವೆಂಪು ಹಾಗೂ ಯು.ಆರ್.ಅನಂತಮೂರ್ತಿ ಅವರಂತಹ ಇಬ್ಬರು ಜ್ಞಾನಪೀಠ ಪುರಸ್ಕೃತರ ತವರಿದು. ಮೌಲ್ಯಯುತ ರಾಜಕಾರಣಕ್ಕೂ ತೀರ್ಥಹಳ್ಳಿ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಬದಲಾದ ಕಾಲಘಟ್ಟದೊಂದಿಗೆ ತೀವ್ರ ಪೈಪೋಟಿ ಮತ್ತು ಜಿದ್ದಾಜಿದ್ದಿನ ರಾಜಕೀಯ ಕಣ ಏರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಪ್ರಸಕ್ತ ವಿಧಾನಸಭಾ ಚುನಾವಣೆ ಕಾವು ಮತ್ತಷ್ಟು ಜೋರಾಗಿದೆ.
ತೀರ್ಥಹಳ್ಳಿ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಆರು ಅಣೆಕಟ್ಟುಗಳಿವೆ. ಸಂಪೂರ್ಣ ಮಲೆನಾಡಿನಿಂದ ಆವರಿಸಿದ ಕ್ಷೇತ್ರವಿದು. ಶೇ.80ರಷ್ಟು ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶ ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಮತಕ್ಷೇತ್ರವು ಉಡುಪಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಗಡಿ ಭಾಗದಿಂದ ಶಿವಮೊಗ್ಗ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಭದ್ರಾವತಿ ತಾಲೂಕಿನ ಗಡಿ ಭಾಗದವರೆಗೂ ಹರಡಿದೆ. ಇದೇ ವಿಧಾನಸಭಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಿಂದ ಕಡಿದಾಳು ಮಂಜಪ್ಪ ಹಾಗೂ ಶಾಂತವೇರಿ ಗೋಪಾಲಗೌಡರು ಶಾಸಕರಾಗಿ ವಿಧಾನಸಭೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದರು. ಕಡಿದಾಳು ಮಂಜಪ್ಪ ರಾಜ್ಯದ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಯಾಗಿಯೂ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದರು. ಈ ಕ್ಷೇತ್ರ ಸಮಾಜವಾದಿಗಳ ನೆಲವಾಗಿದ್ದು, ಇಲ್ಲಿ ಹಣ-ಹೆಂಡಕ್ಕೆ ಮತ ಹಾಕುವವರಿಲ್ಲ. ಶಾಂತವೇರಿ ಗೋಪಾಲಗೌಡರವರಿಗೆ ಚುನಾವಣೆ ಎದುರಿಸಲು ಮತದಾರರೇ ಹಣ ನೀಡಿ ಔದಾರ್ಯ ತೋರಿದ ಮಹೋನ್ನತ ನಿದರ್ಶನವಿದೆ.
ಕೈ-ಕಮಲಕ್ಕೆ ತಲಾ 4 ಬಾರಿ ಗೆಲುವು: 1967ರಿಂದ 2018ರವರೆಗೆ ನಡೆದ ವಿಧಾನಸಭಾ ಚುನಾವಣೆಗಳ ಪೈಕಿ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಮತ್ತು ಬಿಜೆಪಿಯನ್ನು ತಲಾ ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ಮತದಾರರು ಗೆಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಜನತಾ ದಳ, ಜನತಾ ಪಕ್ಷ ಮತ್ತು ಎಸ್ಒಪಿ ಹಾಗೂ ಸಂಯುಕ್ತ ಸಮಾಜವಾದಿ ಪಕ್ಷ ತಲಾ ಒಂದು ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿದೆ. ಬಿ.ಡಿ.ಚಂದ್ರೇಗೌಡರು ಎರಡು ಬಾರಿ ಶಾಸಕರಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದರೆ, ಬಿಜೆಪಿಯ ಆರಗ ಜ್ಞಾನೇಂದ್ರ ನಾಲ್ಕು ಸಲ ಹಾಗೂ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ನ ಕಿಮ್ಮನೆ ರತ್ನಾಕರ್ ಎರಡು ಬಾರಿ ಜಯ ಕಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಎರಡೂವರೆ ದಶಕದಿಂದ ರತ್ನಾಕರ್-ಜ್ಞಾನೇಂದ್ರ ಪೈಪೋಟಿ:ತೀರ್ಥಹಳ್ಳಿ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಎರಡೂವರೆ ದಶಕದಿಂದ ಆರಗ ಜ್ಞಾನೇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಕಿಮ್ಮನೆ ರತ್ನಾಕರ್ ನಡುವೆ ನೇರ ಪೈಪೋಟಿ ಏರ್ಪಟ್ಟಿದೆ. 1994ರಲ್ಲೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಆರಗ ಜ್ಞಾನೇಂದ್ರ, ಜನತಾ ದಳದಿಂದ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದ್ದ ಚಂದ್ರೇಗೌಡರು ವಿರುದ್ಧ ಗೆಲುವಾಗಿತ್ತು. ನಂತರದಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣೆಗಳಲ್ಲಿ ರತ್ನಾಕರ್ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನೇಂದ್ರ ಸ್ಪರ್ಧೆ ನಡೆಯುತ್ತಲೇ ಇದೆ.