रुद्रप्रयाग: विश्व विख्यात केदारनाथ धाम की यात्रा का सबसे मुख्य पड़ाव गौरीकुंड है. यहां से ही बाबा केदार की पैदल यात्रा शुरू होती है. यात्रा शुरू करने से पहले बाबा केदार के भक्त गौरीकुंड में स्थित गर्म कुंड में स्नान करते हैं. कहते हैं मां गौरी ने भगवान शंकर को पाने के लिए जब तपस्या करती थी, तब वह वो इसी कुंड में स्नान करती थी. साल 2013 की आपदा के बाद से यह कुंड बेहद दयनीय स्थिति में है.
आपदा में पूरी तरह से ध्वस्त हुए इस कुंड का निर्माण गौरीकुंड के ग्रामीणों ने किया, लेकिन सबसे बड़ी समस्या यह है कि यहां पर महिलाएं व पुरुष एक साथ स्नान कर रहे हैं, जबकि पहले ये व्यस्था अलग-अलग थी. महिलाओं के लिए चेंजिंग रूम की भी कोई व्यवस्था नहीं है. केदारनाथ यात्रा के सबसे मुख्य पड़ाव गौरीकुंड में गर्म पानी का कुंड है. नीचे से जहां मंदाकिनी नदी बह रही है. वहीं नदी से ठीक ऊपर गर्म पानी की धाराएं फूट रही हैं. मान्यता है कि इस कुंड में स्नान करने के बाद ही केदारनाथ यात्रा शुरू होती है और केदारनाथ पहुंचने वाले श्रद्धालु इसी कुंड में स्नान करके यात्रा शुरू करते हैं.
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