वाराणसी : शिव की नगरी काशी धरती पर उन पुराने जीवंत शहरों में गिनी जाती है, जिसका वर्णन पुराणों और शास्त्रों में मिलता है. कल-कल बहती मां गंगा यहां उत्तरवाहिनी होती है. यहां शिव विराजते हैं और कण-कण में उनका वास है. काशी के कुछ मंदिर ऐसे हैं, जो उसे दुनिया में अलग बनाते हैं. ऐसा ही एक पवित्र और अद्भुत मंदिर मणिकर्णिका घाट और सिंधिया घाट के बीच स्थित है. अद्भुत डिजाइन से बनाई गई इटली की पीसा की मीनार भले ही 4 डिग्री झुकी हो और इसकी ऊंचाई 54 मीटर हो, लेकिन आपको जानकर हैरानी होगी कि 400 साल पुराना यह मंदिर, जिसे रत्नेश्वर महादेव मंदिर के नाम से जाना जाता है, 9 डिग्री झुका हुआ है और इसकी ऊंचाई 40 मीटर है, जो अपने आप में अद्भुत और आश्चर्यजनक है.
जुड़ी है कई दंत कथाएं
काशी के पौराणिक 400 साल पुराने रत्नेश्वर महादेव मंदिर से कई दंत कथाएं जुड़ी हैं. वास्तुकला का अद्भुत और अलौकिक उदाहरण इस मंदिर में देखने को मिलता है. पुराणों में वर्णित जिन दंत कथाओं का जिक्र है, उसमें सबसे ज्यादा प्रचलित महारानी अहिल्याबाई होल्कर और उनकी दासी रत्नाबाई की कहानी है. स्थानीय लोगों का कहना है कि ऐसा कहा जाता है कि लगभग 400 वर्ष पूर्व महारानी अहिल्याबाई होल्कर ने जब मणिकर्णिका घाट पर तारकेश्वर महादेव मंदिर का निर्माण करवाया था तो उससे प्रभावित होकर उनकी दासी रत्नाबाई ने उसके ठीक सामने एक दूसरे शिव मंदिर का निर्माण कराया, लेकिन अंतर बस इतना था कि अहिल्याबाई होल्कर के द्वारा बनवाया गया मंदिर गंगा घाट के ऊपर था और रत्नाबाई द्वारा बनवाया गया मंदिर गंगा घाट की तलहटी में मां गंगा के नजदीक था.
लगभग 40 फीट ऊंचा गुजरात शैली पर बने इस भव्य मंदिर को बनवाने में जब रत्नाबाई को दिक्कत आने लगी तो उन्होंने कुछ पैसे महारानी अहिल्याबाई होल्कर से उधार भी लिए. इस पर महारानी अहिल्याबाई ने मंदिर को देखने की इच्छा जाहिर की. मंदिर देखकर वह इतना प्रभावित हुईं कि उन्होंने इसका नाम न देने का आग्रह रत्नाबाई से किया, लेकिन रत्नाबाई नहीं मानी और इस मंदिर का नाम उन्होंने अपने नाम पर रत्नेश्वर महादेव रखा, जिसकी जानकारी होने पर अहिल्याबाई होल्कर नाराज हो गईं और यह श्राप दिया कि इस मंदिर में पूजा-पाठ सिर्फ 2 महीने ही हो पाएगा. इसके बाद यह मंदिर 10 महीनों तक तो मिट्टी और पानी में डूबा रहता है और केवल 2 महीने ही इसमें पूजा होती है.