लखनऊ : राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने गुरुवार 11 जनवरी को नई दिल्ली में आयोजित समारोह में राष्ट्रीय पुरस्कार लेने के बाद यूपी के नगर विकास मंत्री एके शर्मा ने कहा कि यूपी ने इतिहास रच दिया है, क्योंकि यह पहली बार है कि प्रदेश के दो प्रमुख शहरों को राष्ट्रीय पुरस्कार मिला है. स्वच्छता के क्षेत्र में बेहतर प्रदर्शन के लिए वाराणसी और प्रयागराज को राष्ट्रपति पुरस्कार मिला है. एके शर्मा ने आगे कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के आशीर्वाद और मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ के मार्गदर्शन में हमने यूपी के शहरी प्रबंधन में बहुत बड़ा बदलाव किया है. उन्होंने नगर विकास विभाग के अधिकारियों और कर्मचारियों को बधाई दी है. हम अगले साल और भी बेहतर प्रदर्शन करेंगे. इस दौरान विभाग एवं पुरस्कृत नगर निकायों के उच्च अधिकारी भी उपस्थित रहे.
मंत्री एके शर्मा ने कहा कि यूपी के दो शहरों (वाराणसी और प्रयागराज) को पहली बार स्वच्छता के लिए सर्वोच्च राष्ट्रपति पुरस्कार मिल रहा है. इतना ही नहीं राष्ट्रीय पुरस्कार पाने वाले 13 शहरों में से दो यूपी के ही हैं. तीन अन्य शहरों को पहली बार क्षेत्रीय पुरस्कार मिला है. नोएडा, गाजियाबाद, अलीगढ़, आगरा, फिरोजाबाद, लखनऊ, कानपुर, झांसी, गोरखपुर और वाराणसी को राज्य पुरस्कार मिला है. यूपी ने कचरा मुक्त शहरों (जीएफसी) में उत्कृष्ठ प्रदर्शन और रैंकिंग में जबरदस्त सुधार हुआ है. ऐसे शहरों में पिछले दो वर्षों में 13 गुना की वृद्धि हुई है.