शिमला: ब्रिटिशकाल में शिमला देश की समर कैपिटल (shimla summer capital of india) रही है. शिमला के हृदय स्थल रिज मैदान पर शान से खड़ी क्राइस्ट चर्च की इमारत (christ church in shimla) यहां की सबसे फोटोजेनिक इमारत है. देश विदेश के सैलानी इस इमारत के साथ फोटो खींचने और उसे यादगार के तौर पर रखने के लिए लालायित रहते हैं. ब्रिटिश काल में क्रिसमस के दौरान यहां खूब रौनक होती थी. क्रिसमस सेलिब्रेशन का यह सिलसिला निरन्तर जारी है.
शिमला की खास पहचान व्हाइट क्रिसमस (white christmas in himachal) है. शिमला वासी और यहां आने वाले सैलानी इस आस में रहते हैं कि क्रिसमस पर्व के दिन आसमान से बर्फ के फाहे गिरते देखने का अवसर मिले. इसके लिए सैलानियों की भीड़ उमड़ती है. हालांकि कई सालो से शिमला में क्रिसमस पर बर्फबारी (snowfall on christmas in shimla) नही हुई है. 2016 को क्रिसमस पर बर्फबारी हुई थी. इससे पहले 1991 में ही क्रिसमस पर बर्फ देखने को मिली थी.
हालांकि, मौसम विभाग ने क्रिसमस से पहले बर्फबारी की संभावना जताई है. ऐसे में 25 दिसंबर को भी बर्फ गिरने के आसार हैं. मौसम विभाग के निदेशक सुरेंद्र पाल का कहना है कि क्रिसमस पर 2016 में बर्फ गिरी थी और 23 दिसंबर को फिर मौसम खराब रहने वाला है. इस बार उम्मीद है 25 दिसंबर को राजधानी शिमला में बर्फबारी हो सकती है.
वहीं, सैलानी भी व्हाइट क्रिसमस की उम्मीद लेकर शिमला आ रहे हैं अभी फिलहाल मौसम साफ बना हुआ है. जिससे सैलानियों को निराश होकर लौटना पड़ रहा है. सैलानियों का कहना है कि बर्फबारी की उम्मीद लेकर शिमला आये थे, लेकिन बर्फ देखने को नहीं मिली है. क्रिसमस पर बर्फबारी की उम्मीद है और तब तक यहीं रहेंगे.
राजधानी शिमला की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि देखें तो वर्ष 1815 में शिमला एक छोटा सा गांव था और इसका नाम श्यामला था. यहां पहले गोरखा शासकों का राज था. उसके बाद यह पहाड़ी गांव अंग्रेजों के अधीन आया. अंग्रेजों ने यहां के वातावरण को इंग्लैंड की तरह सुरम्य पाया. बाद में अंग्रेज हुकूमत ने इसे भारत की समर कैपिटल बनाने का फैसला किया.
अंग्रेजों ने यहां कई ऐतिहासिक इमारतें बनवाईं. सबसे पहली इमारत कैनेडी हाउस थी. इसके अलावा यहां क्राइस्ट चर्च, रेलवे बोर्ड बिल्डिंग, सेंट्रल टेलीग्राफ ऑफिस, टाउन हाल (नगर निगम), वायसरीगल लॉज व गेयटी थियेटर सरीखी इमारतें शामिल हैं, लेकिन क्राइस्ट चर्च की शान सबसे निराली है. पीले रंग की ये इमारत क्राइस्ट चर्च को राजधानी का ताज कहा जाता है. वर्ष 1857 में नियो गोथिक कला में बना यह चर्च एंग्लीकेन ब्रिटिशन कम्युनिटी के लिए बनाया गया था. जिसे उस समय सिमला कहते थे.
यह चर्च काफी किलोमीटर दूर से एक ताज की तरह दिखाई देता है. क्राइस्ट चर्च को कर्नल जेटी बोयलियो ने 1844 में डिजाइन किया था. 1846 में इसकी नींव रखी गई थी और 1856 में यह बनकर तैयार हुआ. यह उत्तरी भारत में दूसरा सबसे पुराना चर्च है. जिसकी खूबसूरती आज भी लोगों को लुभाती है. अंग्रेजी शासनकाल में बना यह चर्च आज भी शिमला की शान बना हुआ है.