शिमला: दुर्लभ वन्य प्राणियों के संरक्षण में हिमाचल से एक अच्छी खबर है. यहां के वनों में विचरण करने वाले दुर्लभ बर्फानी तेंदुए यानी स्नो लैपर्ड का कुनबा निरंतर बढ़ (now leopards increased in Himachal) रहा है. हिमाचल में इस समय 73 बर्फानी तेंदुओं का पता चला है. अनुमान लगाया जा रहा है कि इनकी संख्या जल्द ही 100 का आंकड़ा पार कर जाएगी. बड़ी बात यह है कि बर्फानी तेंदुओं का संरक्षण करने के साथ ही उनके मूल्यांकन की प्रक्रिया अपनाने वाला हिमाचल देश का पहला राज्य है.
हिमाचल का वन्य प्राणी प्रभाग (Wildlife Division of Himachal) प्रकृति संरक्षण फाउंडेशन बेंगलुरु की मदद से स्नो लैपर्ड के जीवन से जुड़े विभिन्न पहलुओं पर काम कर रहा है. राज्य सरकार में वन विभाग की मुखिया डॉ. सविता ने कहा कि विश्व भर में यह दुर्लभ प्राणी विलुप्त हो रहे हैं. ऐसे में हिमालयी राज्य हिमाचल प्रदेश ने इनके संरक्षण में बेहतर काम किया है. वन्य प्राणियों में रूचि रखने वाले जानते हैं कि स्नो लैपर्ड का क्या महत्व है. हिम तेंदुआ अर्थात स्नो लेपर्ड को देखना अपने आप में रोमांचक अनुभव है.
हिम के आंचल हिमाचल ने स्नो लैपर्ड के संरक्षण का बीड़ा उठाया है. इसकी गिनती के लिए एक अभियान चलाया गया है. अभी तक के आकलन के अनुसार 73 हिम तेंदुओं का पता चला है. उनके विचरण और आदतों का अध्ययन करने से यह अनुमान लगाया जा रहा है कि इनकी संख्या 100 के करीब भी हो सकती है. यदि इस दुर्लभ वन्य प्राणी का परिवार और बढ़ता है तो हिमाचल की वाइल्ड लाइफ में यह नया अध्याय जुड़ेगा.
स्नो लैपर्ड हिमाचल प्रदेश का राज्य पशु: हिमाचल प्रदेश में लाहौल स्पीति, किन्नौर और चम्बा के पांगी सहित अन्य सात बर्फानी इलाकों में कुछ समय पहले हुए सर्वे में करीब 49 बर्फानी तेंदुए होने का प्रमाण मिला था. उसके बाद अन्य इलाकों में इसका आकलन किया गया. ताजा अध्ययन के मुताबिक अब इनकी संख्या 73 पाई गई है. उल्लेखनीय है कि बर्फानी तेंदुए और इसका शिकार बनने वाले जानवरों का मूल्यांकन करने वाला हिमाचल प्रदेश देश का पहला राज्य है. हिमाचल का राज्य पशु स्नो लैपर्ड (State Animal of Himachal Pradesh Snow Leopard ) भी है. हिमाचल का यह अध्ययन देश के अन्य हिमालयी राज्यों के लिए मार्गदर्शन का काम करेगा.
हिमालयी राज्यों में सुरक्षित हिमालय प्रोजेक्ट चल रहा है. यह प्रोजेक्ट हिमाचल समेत पांच हिमालयी राज्यों उत्तराखंड, सिक्किम, अरुणाचल और जम्मू-कश्मीर में लागू है. इन राज्यों में बर्फानी तेंदुओं को बचाने के प्रयास हो रहे हैं. हिमाचल में इन्हें बचाने के लिए गैर सरकारी संगठनों को जोड़ा गया है. विशेषज्ञ बताते हैं कि दुनिया के 12 से अधिक देशों में बर्फानी तेंदुआ पाया जाता है. भारत में इसकी अनुमानित संख्या 400 से 700 आंकी गई है, जबकि विश्व में यह आंकड़ा 3900 से 6400 के बीच है.
सात जगह बर्फानी तेंदुए का सर्वे: वन्य प्राणी विभाग के मुताबिक सुरक्षित हिमालय प्रोजेक्ट वर्ष 2018-19 में आरंभ हुआ, जो 2024 तक चलेगा. इस पर 130 करोड़ रुपए खर्च होंगे. इसमें 21 करोड़ रुपए की राशि अनुदान और 109 करोड़ रुपए संयुक्त राष्ट्र विकास, केंद्र और राज्य सरकार वहन करेगी. मार्च में प्रोजेक्ट के लिए केंद्र से 72 लाख रुपए आए. केंद्र से परियोजना के तहत आयी मदद से सात जगह बर्फानी तेंदुए का सर्वे हुआ है. लाहौल के कई इलाकों में ये दुर्लभ वन्य प्राणी दिखाई देता है. किन्नौर के किब्बर गांव के आसपास के जंगलों में भी ये दिखाई दिया है.